O caranguejo de coco, também conhecido como ladrão de caranguejo ou ladrão de palmeiras, é um tipo de caranguejo eremita. Embora o caranguejo-de-coco tivesse um alcance mais amplo, ele se tornou extinto na Austrália, Ilhas Maurício e Madagascar, e agora é encontrado em ilhas selecionadas nos oceanos Índico e Pacífico. Ao contrário de outras espécies de caranguejos, os caranguejos de coco adultos não podem nadar e não conseguem respirar debaixo de água. O caranguejo de coco ganhou o nome de sua associação com o coqueiro. Ganhou seu nome alternativo, o ladrão de caranguejos, devido a sua tendência a carregar qualquer coisa encontrada no solo.
Descrição Física
O caranguejo de coco é um grande artrópode terrestre e o maior invertebrado do mundo. Tem duas partes do corpo, um cefalotórax que constitui uma cabeça e tórax fundidos e um abdome. Uma carapaça, que é uma casca dura, cobre o cefalotórax. O animal tem cinco pares de pernas, com o par mais à frente tendo garras grandes. Estes artrópodes são na sua maioria azuis, mas em algumas ilhas, a cor pode variar de azul-arroxeado a vermelho-alaranjado. O caranguejo de coco pode medir até o medidor 1 de uma perna a outra, e pode pesar tanto quanto 4.1 quilogramas.
Dieta
Caranguejos de coco são onívoros. Sua dieta primária consiste de frutas, sementes, nozes, drupas e a parte mais interna dos caules (medula) das árvores caídas. Eles também se alimentam de filhotes de tartaruga, animais mortos, outros caranguejos e, em alguns casos, eles consomem as matanças de seus companheiros caranguejos de coco. Enquanto comem cocos, os artrópodes usam suas pinças para atingir os poros da germinação na drupa até que ela se quebre. Depois de quebrá-lo, eles usam as garras de suas pernas menores para cavar seu conteúdo e comê-lo. Eles também quebram os cocos subindo com eles em uma árvore e soltando-os.
Habitat e Gama
Os caranguejos de coco são principalmente adaptados aos ambientes terrestres. Eles passam quase todo o tempo em terra e só voltam para o mar para soltar os ovos. Eles vivem em fendas de rocha e em tocas subterrâneas. Eles cavar esses buracos no solo solto ou areia. Depois de cavar seus ninhos, eles trazem as melhores fibras de casca de coco dentro do qual eles usam como cama. Eles permanecem dentro de suas tocas durante o dia para reduzir a perda de água de seus corpos. Estes animais habitam principalmente o Oceano Índico e partes centrais do Oceano Pacífico. No Oceano Índico, a Ilha Christmas possui a maior e mais densa população de caranguejos de coco, enquanto as Ilhas Cook têm a maior população do Pacífico.
Comportamento
Os animais usam seu excelente olfato para localizar sua comida, mesmo de distâncias muito longas. Os caranguejos de coco não nadam, exceto no estágio larval. Eles vivem sozinhos em suas tocas e raramente saem durante o dia. Em algumas áreas densamente povoadas, no entanto, algumas delas caçam durante o dia para obter uma vantagem competitiva sobre suas contrapartes. Caranguejos de coco usam suas pinças para capturar presas ou predadores, incluindo humanos. Eles mantêm sua posse por longos períodos de tempo, o que causa muita dor. O animal não é venenoso, mas pode se tornar tóxico devido a sua dieta.
Reprodução
Os caranguejos de coco atingem a maturidade sexual quando têm aproximadamente cinco anos de idade. O acasalamento ocorre em terra firme. O caranguejo macho de coco deposita uma enorme massa de espermatóforos no abdômen da fêmea. A fêmea deposita seus ovos e a fertilização ocorre quando eles passam pela massa de espermatóforos. Depois de colocar os ovos, cola-os na parte inferior do abdômen, onde os carrega por alguns meses. Quando os ovos estão prontos para a eclosão, o coco fêmea vai para o oceano para liberá-los e, depois, come as caixas vazias de ovo que sobraram em seu corpo.
