1969: Homem na Lua, mas ainda sem bagagem nas rodas
Em julho 20th, 1969, o mundo estava comemorando o primeiro pouso do homem na lua. Enquanto os astronautas americanos Neil Armstrong e Buzz Aldrin estavam ocupados coletando material lunar da superfície da Lua, os viajantes de longe em casa estavam se esforçando para gerenciar suas pesadas malas nos braços, reclamando constantemente do peso de suas bagagens. Embora seja difícil imaginar viajar sem transportadores de bagagem com rodas no mundo de hoje, apenas meio século atrás, as pessoas tinham que confiar completamente em sua força na parte superior do corpo para viajar.
Como a ideia atingiu
Mais de quarenta anos atrás, Bernard Sadow, ex-presidente e dono da companhia norte-americana de bagagens, estava viajando de volta para casa depois de um período de férias com sua esposa e filhos na ilha caribenha holandesa de Aruba. Foi quando ele observou algo que mudaria o futuro das malas de viagem para sempre. Enquanto estava no aeroporto de Porto Rico, onde vivenciava o constante desconforto de ter de carregar nas mãos duas malas grandes e cheias de dobras, ele observou um homem carregando sem esforço um maquinário em uma plataforma de rodas. Foi quando a brilhante ideia de usar rodas em malas ficou em sua mente.
A primeira bagagem de rodas
Uma vez de volta para casa, Sadow foi para sua fábrica em Fall River, Massachusetts, onde experimentou diferentes arranjos de rodas na bagagem e dirigiu a manufatura de malas incorporando seus novos projetos planejados. Quatro porta-malas de aço estavam presas ao fundo de tais malas, e uma correia flexível foi adicionada para facilitar o puxão da bagagem como a coleira de um cachorro. Logo, Sadow estava vagando de uma loja para outra tentando convencer os gerentes de loja a aceitar seu novo produto. Embora sua idéia tenha sido ridicularizada no começo, finalmente o vice-presidente da loja de departamentos americana Macy's achou seu novo produto bastante impressionante e concordou em vendê-lo. Em 1970, Sadow solicitou patente ao governo dos EUA em sua nova inovação, e foi concedido um em 1972, ganhando a patente dos Estados Unidos No. 3,653,474 para o 'Rolling Luggage'. A partir de outubro da 1970, as malas de rodas da Sadow estavam à venda na Macy's, e logo se tornaram bastante populares em todo o mundo. Apesar de não estarem completamente livres de problemas, como dar cambalhotas e balanços, essas malas facilitaram muito o fardo de transportar bagagens pesadas e renderam muitos elogios aos viajantes, agora livres de problemas.
O advento do Rollaboard com alças retráteis
Outras melhorias no modelo de bagagem com rodas da Sadow ocorreram quase 20 anos após sua inovação. Foi nessa época que um piloto da Northwest Airlines chamado Bob Plath inventou a bagagem de duas rodas com alças retráteis na 1987. Esta nova inovação foi chamada de 'Rollaboard' e foi o primeiro produto do que se tornaria a futura empresa de bagagens da Plath: a Travelpro. A primeira bagagem Rollaboard foi vendida por Plath aos seus companheiros de tripulação, mas logo se tornou popular entre todos os viajantes. Desde então e até os dias atuais, viajantes de todo o mundo estão usando essa nova bagagem. Hoje, de fato, qualquer pessoa, de um homem a uma mulher ou até mesmo uma criança pequena, é capaz de transportar facilmente bagagem pesada sem a necessidade de desafiar a força da parte superior do corpo.
O que nos levou tanto tempo?
Muitas vezes nos perguntamos sobre o que levou tanto tempo para inventar algo tão simples quanto uma bagagem com rodas, especialmente numa época em que nossos homens já davam seus primeiros passos na lua. Muito provavelmente, o fato de que transportar bagagem era uma "coisa de macho" nos primeiros dias, e que mulheres e crianças dificilmente viajavam sozinhos, poderia ter diminuído a necessidade expressa ou o desejo de bagagem com rodas. No entanto, à medida que o mundo avançava e as viagens de longa distância por vôos se tornaram mais comuns, e à medida que mais mulheres começaram a viajar sozinhas em viagens de negócios, a necessidade de um sistema de bagagem conveniente tornou-se mais evidente. Isso levou à aceitação mundial da Rolling Luggage e, em seguida, da Rollaboard, na segunda metade do 20th Century.
