Cidades Fantasma da América: Thurmond, West Virginia
Várias cidades fantasmas existem nos Estados Unidos. Enquanto eles uma vez prosperaram com pessoas e negócios e até mesmo contribuíram para a economia geral, eles estavam desertos devido a várias razões. Um dos lugares desertos que agora é considerado uma cidade fantasma é a cidade de Thurmond, na Virgínia Ocidental. Thurmond está localizada no condado de Fayette, entre o rio Novo e a montanha Beury. O censo mais recente realizado revelou que Thurmond foi habitado por cinco pessoas.
História
A cidade de Thurmond foi formalmente incorporada à 1900 e nomeada em homenagem ao capitão William Thurmond, que era um capitão da Confederação. O capitão havia inspecionado a terra e, em troca, ele recebeu 73 acres de terra ao longo do rio New por US $ 20. Pouco depois de Thurmond ter adquirido a terra, uma linha ferroviária foi construída através do vale, mas não foi até 1892 quando Thomas G. McKell, que estava entre os acionistas da empresa de carvão Glen Jean adquiriu Dunloup Creek que se tornou uma cidade movimentada. Uma linha férrea foi construída para atender às diversas minas de carvão na jazida de carvão de Sewell e se tornou a linha mais movimentada da região. A cidade cresceu rapidamente e se tornou um centro de comércio. Várias instalações foram construídas, incluindo um depósito de passageiros, uma empresa bancária e de confiança, instalações de armazenamento de água, lojas, restaurantes, fábrica de embalagem de carne e casas residenciais.
William Thurmond baniu o álcool em sua terra que consistia em parte da cidade, mas a família McKell, que também possuía parte da cidade, servia álcool em seu Dun Glen Hotel, que é atribuído por sediar um jogo de pôquer de catorze anos. De acordo com Ripley Believe It or Not, é o maior jogo de poker já jogado no mundo. Thurmond cresceu muito rápido e lidou com mais frete do que Cincinnati, Virginia e Richmond juntos. O depósito ferroviário tratava aproximadamente de pessoas 95,000 anualmente. Por 1910, a ferrovia de Thurmond foi responsável por 20% de toda a linha férrea, que foi cerca de US $ 4.8 milhões, o dobro de Cincinnati. Em 1914, um incêndio começou e parte da cidade, incluindo o Dun Glen Hotel, foi destruída. A depressão econômica levou ao colapso do Banco Nacional de Thurmond. A fábrica de carne e o escritório de telefone fecharam em 1932 e 1938, respectivamente, e as pessoas começaram a se mudar da cidade.
Restauração da cidade
Por 1978, a cidade se tornou uma cidade fantasma. O Sistema Chessie, que possuía a ferrovia, vendeu o depósito de passageiros para o Serviço Nacional de Parques, que o restaurou ao custo de US $ 2.5 milhões na 1991. Em 1992, $ 35 milhões foram usados para restaurar a cidade, mas em 1993 um incêndio incendiou a casa das máquinas. Em 1999, a torre de água foi derrubada depois de se tornar instável. Muitas das casas iniciais ainda estão em pé e abrigam cerca de cinco pessoas. As casas e a terra estão sob o Serviço Nacional de Parques, que tem a responsabilidade de manter Thurmond como um local de atração turística.
