Linha Do Tempo Da Glaciação

Uma era do gelo é um momento no tempo em que as temperaturas globais podem atingir níveis drasticamente frios. As temperaturas reduzidas impedem que a neve derreta, criando uma camada de gelo sob toda a neve acumulada. Esse fenômeno faz com que toda a massa de gelo se mova; em outras palavras, uma geleira é criada. As geleiras esculpem a superfície da Terra, deixando para trás vales e lagos. Quando as temperaturas aumentam, as geleiras derretem e preenchem esses vales e lagos com água. Acredita-se que essas eras sejam provocadas pela radiação solar e mudanças na tectônica de placas. Um período de glaciação é marcado por períodos glaciais e interglaciais. Os períodos glaciais ocorrem quando as temperaturas estão mais baixas e as geleiras se estendem para longe dos pólos. Os períodos interglaciais ocorrem quando as temperaturas são mais amenas e as bordas das geleiras se aproximam dos pólos.

Cinco Idades do Gelo

Huroniano

Pesquisadores identificaram cinco eras do gelo separadas. A mais antiga delas é a glaciação huroniana que ocorreu 2.4 a 2.1 bilhões de anos atrás! Durante esse tempo, os únicos organismos vivos na terra eram unicelulares. As temperaturas eram tão baixas que o globo inteiro estava coberto de gelo e neve. As teorias sugerem que isso foi causado por um período de dormência vulcânica de 250 milhões de anos. Essa falta de atividade vulcânica reduziu os níveis de gás carbônico, o que significa que a Terra não experimentou o efeito estufa. Nenhum efeito estufa significa temperaturas baixas.

Criogenia

O próximo período de glaciação que a Terra enfrentou foi o período Criogeniano, que durou 200 milhões de anos. Este evento ocorreu aproximadamente 850 a 635 milhões de anos atrás durante a era Neoproterozóica. A Terra agora tinha formas de vida mais complexas, como organismos multicelulares. Teorias sobre esse período afirmam que a existência dessas criaturas causou a era do gelo. A ideia é que, quando esses organismos morrem, eles caem no fundo do fundo marinho, tirando o dióxido de carbono. Mais uma vez, a falta de dióxido de carbono reduziu o efeito estufa.

Andino-Saara

Após o período de criogenia, a terra experimentou a glaciação andino-saariana. Isso aconteceu sobre 450 para 420 milhões de anos atrás e trouxe consigo a primeira grande extinção. As geleiras se formaram no que hoje é a África e o leste do Brasil e cobriram lentamente a atual América do Sul. Durante esse período, os trilobitas, os braquiópodes e os cefalópodes constituíam a vida animal. Eles foram todos perdidos para esta era do gelo.

Karoo

A maior glaciação 4th a ocorrer foi o período Karoo. Este evento aconteceu 360 para 260 milhões de anos atrás e viu a próxima extinção em massa da flora e fauna. O período Karoo foi causado por um aumento extremo na vida das plantas. A Terra estava coberta de plantas que consumiam todo o dióxido de carbono na atmosfera e emitiam altos níveis de oxigênio. O oxigênio era tão alto que o efeito estufa não aconteceu, levando a mais uma era do gelo.

Quarternary

Surpreendentemente, a Terra está passando por um período glacial. Este começou a 2.58 milhões de anos atrás e ainda continua, desta vez com temperaturas significativamente mais amenas. A Antártica congelou por cerca de 14 milhões de anos atrás devido à criação das montanhas do Himalaia. Quanto mais alto eles cresceram, mais intemperismo eles foram expostos a quais níveis de dióxido de carbono diminuíram. Desta vez, os períodos glaciais e interglaciais foram controlados pela órbita da Terra e os níveis de sol que atingiram a superfície. Os períodos alternados a cada 41,000 anos até 1 milhões de anos atrás, quando os períodos glaciais mudaram para um ciclo de 100,000 anos. Essas temperaturas de resfriamento possivelmente resultaram na evolução do homo-sapiens. Os cérebros humanos tornaram-se maiores e quando as calotas de gelo se aproximaram dos pólos, os humanos começaram a cultivar a agricultura que levou à civilização moderna de hoje.

O que o futuro reserva

Ninguém tem a idéia exata do que o futuro reserva para temperaturas e atividades glaciais na Terra. Os cientistas concordam que a temperatura da Terra está ficando cada vez mais quente, com recordes temperaturas anuais. O derretimento das geleiras expande a água do oceano, o que torna muitas áreas do mundo vulneráveis ​​a inundações. Entre os efeitos do derretimento das geleiras estão a erosão da linha de costa e a intrusão de água salgada.

Linha do tempo da glaciação