O que é papiro?
O papiro é um material grosso, semelhante a papel, que remonta à era egípcia antiga. Acredita-se que os exemplos mais antigos de papiro tenham se originado entre 1550 e 1560 BC e foram descobertos no Egito ao longo das margens do Mar Vermelho em 2012 e 2013 AD. O termo papiro também pode se referir a um tipo de pergaminho feito de folhas de papiro que foram enroladas de ambos os lados para se encontrar no meio. Papel e livros modernos são considerados os descendentes de materiais de papiro.
Como o papiro é fabricado?
A planta Cyperus papyrus, que se assemelha a uma cana e cresce em condições de pântano, é necessária para a produção e produção de material de papiro. Esta planta tem uma haste longa que é cortada longitudinalmente para que a cobertura externa possa ser removida. O material interno, conhecido como medula, é colhido e separado em pedaços de 16. Enquanto essas tiras ainda estão frescas e úmidas, o produtor as coloca lado a lado, permitindo que as bordas se acomodem umas sobre as outras. Este processo é repetido novamente, com a segunda camada colocada sobre a primeira na direção oposta. O processo de fabricação continua enquanto as tiras ainda estão úmidas e o produtor usa um martelo para esmagar as duas camadas juntas para que elas se colem umas às outras, formando uma única peça. Este produto semi-acabado é deixado a secar sob pesos, para que retenha uma forma plana e não enrole em torno das bordas. Uma vez que o material tenha secado, o estágio de acabamento é para polir sua superfície. Os pesquisadores acreditam que objetos duros e redondos foram usados para esfregar o material do papiro.
Quais são os usos do papiro?
Os pesquisadores acreditam que o uso primário do papiro foi gravar mensagens escritas durante os tempos antigos. Arqueólogos descobriram vários exemplos antigos que fornecem informações valiosas sobre cirurgia antiga, o processo de construção das Grandes Pirâmides e até lendas antigas e histórias locais. Em longos textos escritos, o papiro é armazenado na forma de um pergaminho e ordenado de acordo com o assunto do conteúdo ou pelo autor. Para evitar o desdobramento desnecessário dos pergaminhos para identificar seu conteúdo geral, antigos acadêmicos também escreviam uma espécie de índice em blocos planos de argila que eram armazenados perto dos pergaminhos. Esses artefatos de papiro descobertos foram preservados ao longo do tempo porque foram armazenados e enterrados em condições ambientais áridas e secas. Em condições de umidade, no entanto, o papiro é suscetível a mofo e podridão. Porque este material em particular não é muito flexível, não pode ser dobrado ao meio sem quebrar. Essa fraqueza fez com que o papiro fosse substituído por pergaminho por volta do começo do primeiro século dC
Hoje, papiros ainda podem ser encontrados em comunidades tradicionais nas regiões central e oriental da África. Aqui, as comunidades de subsistência utilizam o papiro como material de construção. Casas típicas nessas áreas têm telhados de papiro e até mesmo pisos de papiro. Além disso, as pessoas que vivem nessas regiões confiam nas plantas de papiro como matérias-primas para a produção de artesanato, que são depois vendidas nos mercados locais. Alguns exemplos desse artesanato incluem cestas, tapetes, chapéus e bandejas.
