Em fevereiro 7, 1992, o urso preto de Louisiana (Ursus americanus luteolus), foi listado pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos como uma espécie ameaçada em um plano detalhado que foi escrito para ajudar a manter as populações de ursos negros da Louisiana, de modo que elas possam permanecer bem conectadas e relativamente autossustentáveis. Um dos principais passos tomados para garantir que isso aconteça é através da redução da perda dos habitats florestais adequados para os ursos negros.
Reprodução
O período de reprodução do urso preto ocorre durante o verão. As fêmeas começam a sua reprodução quando atingem 3 para 4 anos de idade. O período de gestação dura entre sete e oito meses, e os ursos negros femininos dão à luz uma ninhada de filhotes de 2 para 4 que permanecem com a mãe apenas no primeiro ano após o qual eles são liberados para encontrar e proteger seus territórios. Os filhotes são desmamados quando atingem os meses 8.
Comportamento
Conhecido por sua capacidade de viajar longas distâncias, os ursos negros da Louisiana são avistados por cidadãos em diversos locais que normalmente não são considerados habitats de ursos. Alguns dos locais onde esses ursos negros foram vistos são Bossier City, Allen Parish e Kisatchie National Forest. Considerados como animais muito inteligentes, os ursos negros da Louisiana também são reservados e tímidos, daí a razão de não ter muito contato com humanos. Ter um olfato aguçado dá a este urso negro a capacidade de localizar a comida e de se proteger de qualquer perigo externo.
Habitat e Gama
Uma vez notado por ser um habitante regular das regiões florestais do Mississipi, leste do Texas e Louisiana, a maioria desses ursos foi exterminada nessas regiões entre o 1900 e o 1940. Localizada atualmente dentro do estado dos limites da Louisiana, as maiores populações de ursos negros da Louisiana estão na Bacia do Rio Tensas e na Bacia do Rio Atchafalaya. Os machos juvenis solitários ocasionalmente se movem para a parte oeste do Mississippi e para a parte oriental do Texas. Os ursos machos geralmente têm grandes áreas de vida em comparação com as fêmeas. A pesquisa genética em andamento está trabalhando para descobrir se esta espécie do urso preto pode estar presente em partes selecionadas do sudeste do Arkansas. O urso preto da Louisiana tem proteção na categoria histórica, assim como o urso negro americano. Sendo listado pelo governo federal como uma espécie ameaçada, o urso negro é normalmente bem tratado e recebe alta proteção legal.
Dieta
Os principais requisitos no habitat do urso negro da Louisiana sempre foram cobertura suficiente, comida, água e localização de locais espacialmente organizados. Apesar do fato de que os ursos negros da Louisiana são classificados como carnívoros, eles não são predadores ativos, mas têm uma dieta que é majoritariamente onívora e tem muitos vegetais e frutas. Estes animais são conhecidos por desfrutar de nozes e bolotas duras, macias frutas que são carnudas e bagas. Eles ocasionalmente consomem larvas de insetos e outras culturas, como cana-de-açúcar, milho e trigo.
Descrição Física
Os ursos negros da Louisiana são grandes mamíferos cobertos de volumoso cabelo preto com uma cauda relativamente curta, e são uma das subespécies reconhecidas pela 16 da América do Norte, o urso negro da Louisiana. O perfil facial do urso preto é bastante rombudo, com olhos pequenos e narinas largas englobadas em seu bloco nasal distinto. Presente na área inferior da garganta e do tórax, há um focinho marrom-amarelado que mancha uma mancha branca. Os pés dianteiros e traseiros têm cinco dedos curtos com as garras curvadas da assinatura do urso preto da Louisiana, usados para facilidade de movimento e alimentação. As fêmeas adultas pesam entre 120 e mais de 180 libras. Os machos tendem a ser muito maiores, com uma faixa de peso de 300 a 400 libras. O comprimento geral do corpo do urso preto da Louisiana varia de tão baixo quanto 4 a 7 pés. Em comparação com outros crânios de ursos negros, o crânio do urso negro da Louisiana tende a ser majoritariamente estreito, achatado e comprido.
