Na 2013, a Pure Earth e a Green Cross Switzerland publicaram um relatório sobre os Top 10 Toxic Threats na forma de uma lista de 10 dos sites mais poluídos do mundo. A poluição gerada nesses sites ameaça a vida de milhares de pessoas que moram nesses locais ou perto deles. As dez principais ameaças tóxicas no 2013 são as seguintes:
10. Dumpsite de Agbogbloshie, Ghana
O Gana importa cerca de 215,000 toneladas de eletrônicos de consumo usados todos os anos. Quase metade dessa importação está disponível para venda imediata após o recondicionamento, mas os eletrônicos restantes são reciclados. Agbogbloshie é o segundo maior site de processamento de lixo eletrônico da África Ocidental. Milhares de toneladas de lixo eletrônico chegam a essa instalação para serem recicladas. Durante este processo, grandes volumes de resíduos são gerados na forma de fumos tóxicos liberados no ar ou substâncias químicas liberadas no solo e corpos d'água adjacentes. Processos como a queima de cabos com bainha para extrair cobre geram resíduos tóxicos como o chumbo que é liberado no meio ambiente. Como o Agbogbloshie é um assentamento informal sem demarcações adequadas entre áreas residenciais e industriais, é fácil para contaminantes de locais industriais entrarem na comida e água consumidas pela população residente da área. Investigações revelaram que o solo em torno de Agbogbloshie estava contaminado com altos níveis de chumbo. Os trabalhadores envolvidos no local de lixo eletrônico em Agbogbloshie também tinham altos níveis de substâncias químicas tóxicas em seus sistemas.
9. Chernobyl, Ucrânia
O desastre de Chernobyl que aconteceu na Ucrânia em abril 25, 1986, é conhecido no mundo como um dos piores desastres nucleares da história. No fatídico dia de abril 25, uma fusão maciça de um reator nuclear liberou radioatividade que foi 100 vezes maior que a liberada durante o bombardeio de Hiroshima e Nagasaki. As emissões radioativas liberadas durante este desastre não foram apenas contidas dentro da Ucrânia, mas atingiram muitas partes da Ásia, África e Europa. O desastre foi responsabilizado pelos casos de câncer 4,000 e vários outros efeitos adversos sobre a saúde de milhões de pessoas. Ainda hoje, a área do desastre continua fora dos limites do público, já que níveis perigosos de radionuclídeos foram detectados na superfície do solo no local.
8. Citarum River, Indonésia
Muitas vezes rotulado como o rio mais poluído do mundo, o rio Citarum está localizado em Bandung, na ilha indonésia de Java. A água do rio contaminado tem um efeito adverso direto sobre a saúde de mais de pessoas 500,000. A água do rio é usada como uma importante fonte de água potável na ilha. Também é usado pelas indústrias e pelo cultivo de culturas. A má gestão de resíduos domésticos e industriais é responsável por poluir o rio Citarum. Vários contaminantes como chumbo, alumínio, ferro, manganês foram detectados em concentrações tóxicas no rio Citarum.
7. Dzerzhinsk, Rússia
Por décadas, Dzerzhinsk serviu como um dos principais locais de fabricação de produtos químicos da União Soviética. Ainda hoje, Dzerzhinsk é um importante centro de produção de produtos químicos na Rússia. Embora medidas de controle de poluição mais rigorosas tenham sido adotadas atualmente em Dzerjinsk, quase 300,000 toneladas de resíduos químicos foram despejados indevidamente na área entre 1930 e 1998. Em 2007, o Guinness Book of World Records registrou Dzerzhinsk como o lugar mais poluído do mundo. A amostragem das águas subterrâneas em Dzerjinsk revelou que quase todos os tipos de contaminantes 190, incluindo fenol e dioxinas, estavam presentes na água em concentrações altamente tóxicas. Como resultado, a população da área foi afetada por inúmeras doenças e distúrbios, incluindo altas taxas de câncer. No 2006, a expectativa média de vida na área foi registrada como sendo apenas 42 para homens e 47 para mulheres. As taxas de câncer são altas entre a população no evento Dzerzhinsk hoje. Embora muito tenha sido feito nos últimos anos para tornar Dzerjinsk um lugar mais seguro, a poluição química ainda é uma grande preocupação.
6. Hazaribagh, Bangladesh
O Hazaribagh em Bangladesh também é listado pela Pure Earth como uma das dez principais ameaças tóxicas do 2013. A área abriga 90 para 95% das unidades de curtume 270 localizadas em Bangladesh. Todos esses curtumes estão concentrados em uma área de 25 hectares. A maioria usa técnicas primitivas de operação e presta pouca atenção ao tratamento de resíduos. Como resultado, grandes volumes de produtos químicos tóxicos são liberados no meio ambiente. Estimativas sugerem que o volume diário de resíduos gerados no curtume despejado em Hazaribagh seja de 22,000 litros cúbicos. A maior parte desse lixo entra no Buriganga, um rio que funciona como o principal suprimento de água para o povo de Dhaka, a capital do país. O cromo hexavalente, um conhecido carcinogênico, foi encontrado como um dos resíduos químicos liberados por esses curtumes. Os trabalhadores engajados nos curtumes dificilmente recebem proteção contra os resíduos tóxicos manipulados diariamente. Assim, eles desenvolvem uma série de doenças, incluindo distúrbios respiratórios e da pele.
5. Kabwe, Zâmbia
Contaminação ambiental com chumbo devido a atividades de mineração e fundição submeteram os moradores de Kabwe a inúmeras ameaças à saúde. A mineração e a fundição de chumbo começaram em Kabwe no 1902 e continuaram por cerca de 90 anos. Nas décadas iniciais, pouca atenção foi dada aos processos de gerenciamento de resíduos. Grandes volumes de contaminantes entraram no meio ambiente. Um estudo 2006 revelou um fato chocante. Os níveis de chumbo no sangue de crianças que vivem em Kabwe foram analisados e descobriram que o 5 é 10 vezes superior aos níveis recomendados. Embora a mineração esteja atualmente inativa na região, a atividade artesanal de pequena escala nas antigas áreas de mineração continuou a liberar substâncias químicas tóxicas no ar, no solo e na água.
4. Kalimantan, Indonésia
A mineração artesanal de ouro em pequena escala (ASGM) é responsável pela poluição por mercúrio no Kalimantan da Indonésia, na ilha de Bornéu. ASGM serve como fonte de subsistência para cerca de pessoas 43,000 na região. O mercúrio é usado por esses mineiros para extrair ouro de seus minérios. A maioria deles usa tecnologia primitiva para executar o processo sem o gerenciamento adequado de resíduos. O mercúrio usado no processo é então liberado no ambiente onde atua como um poluente tóxico. De acordo com a Organização de Desenvolvimento Industrial da ONU, a ASGM liberou mais de 1,000 toneladas de mercúrio no meio ambiente anualmente. O mercúrio não é apenas prejudicial para a saúde das pessoas que vivem dentro e em torno de tais locais de mineração de ouro, mas também afeta as pessoas que vivem longe.
3. Matanza-Riachuelo, Argentina
O rio Matanza, na Argentina, é um dos rios mais poluídos do mundo. Em torno das indústrias 15,000, incluindo muitas unidades de fabricação de produtos químicos localizadas na bacia de Matanza-Riachuelo, lançam seus efluentes no rio. Carregado com contaminantes, o rio atravessa os municípios 14 de Buenos Aires e deposita os poluentes ao longo de seu curso. O estudo do solo ao longo das margens do rio revelou a presença de poluentes como cromo, zinco, chumbo, cobre, etc., em níveis muito acima dos níveis recomendados. As altas taxas de poluição predominantes na bacia do rio Matanza-Riachuelo submetem a população da região a doenças respiratórias e diarreicas, além de câncer.
2. Delta do rio Níger, Nigéria
O delta do rio Níger, que representa cerca de 8% da área da Nigéria, tem uma enorme reserva de petróleo. Cerca de 2 milhões de barris de petróleo foram extraídos do delta todos os dias no 2012. No entanto, grande parte do processo de extração de petróleo na região não é rigorosamente monitorado e os derramamentos de óleo não atendidos são extremamente comuns. De acordo com as estimativas, havia cerca de incidentes 7,000 envolvendo derrames de petróleo ocorridos no delta do rio Níger entre 1976 e 2001. No entanto, pouco do óleo derramado foi recuperado. O óleo derramado contém hidrocarbonetos e outros produtos químicos que, em concentrações tóxicas, são prejudiciais à saúde humana. Alguns desses produtos químicos também são cancerígenos. Os derrames de petróleo no delta do rio Níger não contaminaram apenas a superfície e a água subterrânea na área, mas também o ar e o solo.
1. Norilsk, Rússia
Fundada em 1935, a cidade industrial de Norilsk é um dos lugares mais poluídos do mundo. Ele abriga um dos maiores sites de fundição de heavy metal do mundo. Cerca de 2 milhões de toneladas de dióxido de enxofre e outros poluentes são liberados no ar das fábricas de fundição da cidade. A saúde de quase 130,000 pessoas que vivem em Norilsk é ameaçada pelo ar tóxico, água e solo da região. As doenças respiratórias e os cancros são assim mais comuns em Norilsk que nas áreas circundantes.
