As densas e biodiversas florestas do Monte Nimba foram classificadas como Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO), Patrimônio da Humanidade em Perigo. A Reserva Natural Estreita do Monte Nimba preserva alguns dos habitats da África Ocidental com a mais notável flora e fauna. A reserva é o lar de paisagens incomuns, e é um dos locais mais preciosos da África Ocidental, bem como todo o continente.
5. Descrição -
A reserva abrange a Guiné e a Costa do Marfim, ocupando uma área de 17,540 hectares. A reserva abriga parte da Cordilheira do Monte Nimba, com o pico mais alto sendo o Monte Richard-Molard a uma altitude de 5,750 acima do nível do mar. As florestas da montanha abrigam espécies endêmicas e diversas de flora e fauna. A paisagem da reserva é caracterizada por vastas extensões de savana, pastagens de montanha, florestas de montanha, rios, cachoeiras, formações rochosas e colinas.
4. Papel Ecológico -
A região serve como uma área crucial de captação de água, dando vida a alguns dos rios essenciais da África Ocidental e, por sua vez, ao seu povo e vida selvagem. Séculos de isolamento da área permitiram processos evolutivos e um subseqüente alto nível de endemismo na flora e fauna atuais. A cadeia montanhosa encontra-se singularmente localizada na zona de transição dos habitats de savana e florestas tropicais. Esses habitats abrigam espécies raras de plantas e animais, que atraem a curiosidade dos biólogos. As espécies de flora e fauna da 200 são endêmicas e novas espécies estão sendo continuamente identificadas. A reserva tem muitos habitats que exibem variações nos ecossistemas e microclimas. Savana, florestas densas e bosques existem próximas umas das outras e, juntas, suportam flora e fauna biodiversas.
3. Turismo, Pesquisa e Educação -
A reserva apresenta aos cientistas um enorme laboratório natural. De particular interesse para os biólogos são os processos evolutivos que resultaram em espécies animais com características comportamentais e biológicas únicas. Um exemplo dessas espécies é o Sapo Nimba Ocidental (Nimbaphrynoides occidentalis), um sapo com uma capacidade de dar à luz a viver jovens devido às condições secas do seu habitat. A reserva permitiu a pesquisa sobre o modo de vida de vários animais como eles estão em seus habitats naturais. Embora a infra-estrutura turística não seja bem desenvolvida na reserva, os turistas migram para a região para testemunhar a flora, a fauna e as paisagens únicas.
2. Habitats e Biodiversidade -
As florestas montanhosas dominam áreas da Reserva Natural Estrita do Monte Nimba em altitudes entre 600 e 1,000 metros acima do nível do mar e abrigam uma selva de epífitas. As vastas áreas de savana e campos abaixo abrigam uma abundância de espécies de flora e fauna. Sobre as plantas vasculares 2000 foram identificadas na reserva, sendo algumas endêmicas ou quase endêmicas. A vida selvagem icônica da África é abundante na região, incluindo o leão da África Ocidental, o gato dourado africano, o duiker da zebra, os macacos, o hipopótamo pigmeu e duas espécies de sapos vivíparos. Notavelmente, os chimpanzés da África Ocidental na região exibem o uso de ferramentas de pedra. Infelizmente, a maioria desses animais está listada como ameaçada de extinção.
1. Ameaças Ambientais e Esforços de Conservação -
Além de ser rica em biodiversidade, a reserva também é abençoada com depósitos de minério de ferro que são considerados de alta qualidade. Interesses industriais parecem ter precedência sobre os esforços de conservação, uma vez que a reserva tem sido continuamente degradada pelas atividades de mineração. Parte da reserva na Guiné foi extirpada e atualmente é usada para mineração. A invasão da agricultura é outra ameaça, já que algumas áreas foram desmatadas para a agricultura. A caça furtiva e a caça à carne de animais selvagens continuam a ameaçar a sustentabilidade da vida selvagem da reserva. As ações governamentais contra tais ameaças são altamente limitadas devido a fundos inadequados e a conservação da reserva depende principalmente de doadores.
