Planetas Trapistas Recentemente Descobertos: Eles Poderiam Apoiar A Vida Como A Conhecemos?

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Descoberta Descoberta!

Nos arredores do Deserto do Atacama, no norte do Chile, fica o Observatório de La Silla, longe de qualquer outra fonte de luz humana, que permite a mais escura das noites e, portanto, é perfeita para observar as estrelas. Recentemente, três planetas do tamanho da Terra, orbitando uma estrela anã chamada TRAPPIST I, foram descobertos por pesquisadores. Demorou-se cerca de 62 noites de observação cuidadosa com o telescópio TRAPPIST para detectar sua luz fraca, alguns 40 anos-luz de distância. Esses corpos celestes recém-descobertos estão na chamada "zona habitável" devido à quantidade tolerável de radiação que esses planetas recebem. Pesquisadores acreditam que os planetas podem ser habitáveis ​​com a atmosfera e a água corretas.

Cientistas principais

A divulgação foi publicada recentemente na revista científica natureza. A descoberta dos três planetas em dezembro de 2015 foi inesperada, já que a estrela anã tem apenas um décimo do tamanho do nosso sol e metade de sua temperatura. Michael Gillon, pesquisador da Universidade de Liège, na Bélgica, fez o avistamento no Observatório La Silla, no Chile. Outro pesquisador do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Julien de Wit, também avistou a descoberta de Gillon. O Centro de Astrofísica e Ciências Espaciais da Universidade da Califórnia em San Diego, onde o Professor Adam Burgasser estudou estrelas anãs há anos, afirmou que o TRAPPIST I foi estudado anteriormente, mas seus planetas em órbita não foram descobertos até que Gillon usou o poderoso telescópio em o Observatório de Silla.

Onde estão localizados os planetas TRAPPIST?

A estrela anã vermelha ultra-cool TRAPPIST I está a cerca de 40 anos-luz do nosso planeta. Sobre o tamanho de Júpiter e com sua temperatura ultra-fria, a estrela anã não era uma provável candidata a ter planetas em torno dela. Isso não é nada extraordinário, já que entre 25% e 50% da Via Láctea é preenchido com esses planetas do tamanho da Terra e estrelas anãs. Mas orbitar a estrela anã são três planetas que poderiam suportar a vida, dado que também contém água, bem como uma atmosfera. No momento, a única coisa que pesquisadores e cientistas podem fazer é estudar e observar esses três planetas. Considerando que a distância é de cerca de 40 anos-luz de distância da Terra, uma expedição nem sequer seria viável neste momento.

Planetas Temperados na Zona Habitável

Esses planetas temperados estão na "zona habitável", localizada em outro braço da Via Láctea. Um planeta temperado equilibra sua temperatura com o ambiente em que, embora o sol o aqueça, equilibra sua temperatura liberando o calor que o sol o envia. A água permanece líquida porque mantém uma temperatura entre 273 Kelvin e 373 Kelvin. Neste intervalo, os planetas são normalmente encontrados na zona habitável no espaço exterior. A uma temperatura de 273 Kelvin, a água está no seu ponto de fusão ou de gelo enquanto a 373 Kelvin, a água está no seu ponto de ebulição. Planetas temperados são planetas que podem reter a água devido à pressão atmosférica.

Poderiam estes planetas apoiar a vida?

Uma zona habitável é caracterizada como uma área em forma de concha no espaço exterior, onde os planetas têm pressão atmosférica que lhes dá a capacidade de reter a água da superfície. Se a pressão for substancialmente menor, a água se transformará em vapor de água. Embora isso possa acontecer, os planetas dentro da zona habitável também podem reter água. No entanto, a fotólise da água e o escape de hidrogênio poderiam deixar um planeta com pouca ou nenhuma água, dependendo do volume original de água. Os dois primeiros planetas encontrados em tripé orbital eu recebo quatro vezes a radiação que a Terra faz e por isso pode não ser tão hospitaleiro, mas o terceiro planeta recebe menos radiação do que a Terra, então poderia ser um lugar habitável se tivesse água substancial.