5. Descrição -
Localizada na ilha de Santa Lúcia, a Pitons Management Area é uma pequena reserva conhecida por seus dois cones vulcânicos espetaculares. Estes são Gros Piton a uma altura de 777 metros, e Petit Piton em metros 743. Uma crista liga os dois cones, enquanto a área tem um campo geotérmico composto por várias fumarolas sulfurosas, bem como fontes termais. Os dois cones parecem impressionantes contra a vegetação tropical verde. Eles são visíveis de qualquer lugar da ilha. Este é sempre um marco distintivo para os marinheiros. A área é muito perto da cidade de Soufriere, um dos favoritos dos turistas que visitam a ilha de Santa Lúcia.
4. História Natural-
Os geólogos acreditam que a formação dos cones da Área de Manejo dos Pitons se deveu a extensas erupções vulcânicas há muito tempo. Essas erupções devem ter ocorrido há menos de um milhão de anos, dando forma aos dois cones perpendiculares ao mar do Caribe. No entanto, alguns diferem na opinião. De acordo com seus estudos, a formação da área é o resultado de uma extensa erupção vulcânica que pode ter acontecido 30 a 40 milhões de anos atrás.
3. Turismo e Educação -
Sendo um Patrimônio Mundial Natural da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO), a Área de Gestão de Pitons atrai um número substancial de turistas todos os anos de todo o mundo. Esses estrangeiros vêm para absorver e mergulhar em sua beleza natural. Os turistas gostam de caminhadas, mergulho, pesca, passeios de barco e muitas outras atividades na área. Muitos também preferem olhar e apreciar a beleza natural dos cones vulcânicos e desfrutar da culinária local. Na verdade, existem muitos resorts e restaurantes para atender os turistas. A taxa de alfabetização é alta na área. No entanto, há agora uma demanda crescente para educar as comunidades locais no que diz respeito à necessidade de preservar os recursos naturais da área, bem como para educar os visitantes da área sobre os princípios do turismo sustentável.
2. Habitats e Biodiversidade -
A área há muito tem sido um habitat natural para um longo trecho de recifes de corais, que representam aproximadamente 60% de sua área marinha. É também uma casa para mais de 160 espécies de peixes, várias espécies de moluscos, esponjas, equinodermos, vermes anelídeos, cnidários e artrópodes. Pode-se também detectar muitas espécies de aves, roedores indígenas, morcegos, répteis e anfíbios. A área possui imensa biodiversidade e experiência abundância de chuvas. Tem florestas com algumas das espécies raras de árvores, arbustos e ervas que tornam ainda mais especial para as pessoas que têm interesse em botânica.
1. Ameaças Ambientais e Esforços de Conservação -
Algumas das principais ameaças à Área de Manejo de Pitons se devem aos efeitos da mudança climática, como a intensificação da acidificação dos oceanos e o agravamento das tempestades tropicais, secas e furacões. Mais cedo, a área sofre danos severos devido a eventos climáticos, como a tempestade tropical Debbie e o furacão Lenny. Outras ameaças ambientais são deslizamentos de terra e rápida erosão do solo. Outra grande ameaça é um extenso desenvolvimento de infra-estrutura, uma vez que está incluído como patrimônio mundial da UNESCO. A UNESCO tem um programa conhecido como os Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (SIDS, Small Island Developing States) para conservar a Área de Gestão de Pitons. Além destes, há várias organizações, como o Fundo Nacional de Santa Lúcia, a Fundação de Desenvolvimento Regional de Soufrière, a Associação de Gestão Marinha Soufriere e outras.
