Um urso polar é uma espécie de urso nativa do Círculo Ártico, que inclui o Oceano Ártico. Esta espécie de urso adaptou-se a condições extremamente duras e frígidas e passa a maior parte do tempo no gelo marinho, onde caça focas. Esta espécie é única porque é considerada um mamífero marinho devido à quantidade de tempo que gasta no mar. A maior parte desse tempo é gasta sozinha, pois os ursos polares não vivem em grupos ou grupos. O urso polar é um dos maiores do gênero, com o macho adulto pesando entre 772 e 1,543 libras.
Ameaças e conservação do urso polar
O urso polar foi classificado na Lista Vermelha da IUCN como uma espécie vulnerável desde o 2005. Antes dos primeiros 1970s, esta espécie sofreu uma caça insustentável significativa. Em 1973, vários países assinaram o Acordo Internacional sobre a Conservação do Urso Polar e seu Habitat, que proibiu o abate dessa espécie para fins comerciais. As últimas décadas foram um sucesso em manter e até aumentar a população de ursos polares encontrados na natureza. No entanto, os esforços de conservação são delicados. Nos próximos anos 34.5, estima-se ainda que a população de ursos polares pode diminuir em mais de 30%.
Ursos polares no selvagem
Hoje, entre os ursos polares 22,000 e 31,000 estão vivendo em estado selvagem. Estes ursos polares selvagens são divididos em subespécies 19, dos quais 13 pode ser encontrado na América do Norte. De fato, entre 60 e 80% de todos os ursos polares habitam território canadense. Dentro da América do Norte, esta espécie foi registrada até o sul como a Baía de Hudson e em vários locais entre a região oeste da Groenlândia e a Baía de Baffin. Fora da América do Norte, os ursos polares vivem na Rússia, Noruega e Dinamarca. Estes ursos foram avistados fora desta faixa, tendo flutuado no gelo marinho.
No entanto, o status dos ursos polares é às vezes contestado por especialistas. Uma razão para isso é que o rastreamento de populações de ursos polares selvagens é uma tarefa difícil, dispendiosa e trabalhosa. Normalmente, envolve voar sobre as áreas do Ártico, atirar dardos tranqüilizantes e pousar ao lado do urso sedado para prender um colar de rastreamento ou outro dispositivo de marcação. Devido a esse processo, as informações são insuficientes para o 9 da subespécie 19. Pesquisas disponíveis indicam que a população de ursos polares do mundo pode sofrer um declínio de 30% em 2050.
Ursos polares em cativeiro
Os ursos polares são mantidos em vários zoológicos em todo o mundo, dos EUA à China e em toda a Europa. A maioria dessas exibições em zoológicos inclui água corrente, grandes piscinas e áreas com grama e outras plantas. Apesar desses recintos especializados e dietas controladas, muitos indivíduos e organizações criticam os zoológicos que mantêm exposições de ursos polares. Esses críticos, com o apoio de pesquisas científicas, sugerem que manter esses animais em cativeiro resulta em trauma emocional, conhecido como zoocose. Outros sugerem que manter pequenas populações de ursos polares em zoológicos ajuda a aumentar a conscientização sobre os animais que vivem em estado selvagem, o que apóia maiores esforços de conservação.
