Habitats selvagens na África estão repletos de vida selvagem. O continente é o lar de uma rica diversidade de flora e fauna silvestre. Grandes predadores, incluindo gatos selvagens de diferentes tamanhos, vagam pelas florestas e savanas da África. Aqui listamos as espécies de gatos selvagens que vivem no continente:
7. Leão africano
O Panthera leo pode ser encontrado na Ásia e na África. No último continente, o leque de leões diminuiu muito ao longo dos séculos e agora está confinado a habitats dispersos em diferentes partes da África, exceto no norte. Os campos de savana com árvores de Acácia esparsamente distribuídas são os habitats preferidos dos leões africanos. O leão africano é o segundo maior membro da família dos felinos após o tigre. É um predador no ecossistema habitado por ele. Os leões são primariamente de natureza noturna ou crepuscular e altamente sociáveis, uma característica que distingue da maioria das outras espécies de gatos. Os ungulados constituem a maior parte da base de presas do leão. Os leões machos são identificados pelos seus manes. A IUCN lista o leão como Vulnerável na Lista Vermelha. A perda de habitat, os conflitos homem-animal e a caça furtiva são as maiores ameaças às populações de leões na África.
6. guepardo
O Acinonyx jubatus é uma espécie de gato grande que se encontra na África e em algumas partes da Ásia. No antigo continente, a chita é encontrada principalmente nas partes sul e leste do continente. A escolha de um habitat desses animais é altamente dependente da disponibilidade de presas e, portanto, varia de savanas abertas a florestas. Uma área aberta com uma cobertura vegetal difusa é provavelmente um habitat de chita de idéia. Embora esses gatos tendam a evitar áreas montanhosas, eles foram encontrados em altitudes tão altas quanto 13,000. Quatro das cinco subespécies da chita são encontradas na África. Estas são a chita africana do noroeste criticamente ameaçada, a chita vulnerável do Sudão, a chita sul africana vulnerável e a chita tanzaniana vulnerável. As manchas negras no rosto são a característica mais marcante da chita. Ele também tem um casaco manchado, construído delgado e um peito profundo. A cauda da chita é longa e manchada e tem pernas longas e finas. A chita caça a cada dia e tem uma ampla base de presas. Caça furtiva, perseguição, perda de habitat e fragmentação são algumas das maiores ameaças às populações de chitas.
5. Leopardo Africano
O Panthera pardus é um grande gato selvagem que ocorre em partes da África e da Ásia. O P. p. pardus é a subespécie de leopardo encontrada na África. O leopardo prospera na África subsaariana, mas desapareceu de algumas partes do continente como o norte da África. Estes gatos são altamente adaptáveis e podem viver em uma ampla gama de habitats, como florestas tropicais e savanas. Os leopardos variam em tamanho de 90 a 190 cm da cabeça ao corpo. A cor da pelagem varia de dourado a amarelo pálido e apresenta pontos dispostos como rosetas. Os leopardos são geralmente de natureza noturna, mas na África ocidental os leopardos exibem um comportamento diurno e caçam nas horas crepusculares. Eles são escaladores ágeis e nadadores experientes. Os leopardos podem correr a velocidades superiores a 58 km por hora. Estes animais têm uma ampla base de presas que inclui veados, roedores, primatas, gnus, zebras, gazelas e muito mais. Leopardos na África estão ameaçados de destruição de habitat, fragmentação e também caça e perseguição.
4. Gato dourado africano
O Caracal aurata é um gato selvagem que é encontrado apenas na África Central e Ocidental. O gato habita florestas tropicais, altas charnecas, florestas de bambu e florestas nubladas em seu alcance. O gato dourado é encontrado em elevações de até 3,000 m do nível do mar. O tamanho do gato varia entre 61 a 101 cm enquanto a cauda gira em torno de 16 a 46 cm de comprimento. A cor do pêlo do gato varia de avermelhada a acinzentada, enquanto a distribuição e a cor das manchas no pêlo variam. O gato dourado africano é uma criatura altamente elusiva e, portanto, pouco se sabe sobre o comportamento dessa espécie. Roedores, hyrax de árvore, pássaros, etc, são as principais presas destes gatos. A caça por bushmeat e perda de habitat e danos ameaçam as populações deste gato. Está listado como Vulnerável na Lista Vermelha da IUCN.
3. Serval
O Leptailurus serval ou o tierboskat é uma espécie de gato selvagem encontrada na África. O animal prefere habitats com bastante cobertura e com proximidade de corpos de água. Eles são geralmente encontrados em savanas ou habitats de terras úmidas. O tamanho do serval varia de 67 a 100 cm e altura no ombro é de cerca de 54 a 62 cm. O comprimento da cauda é em torno de 30 cm e tem uma ponta preta. A cor da pelagem do serval varia entre o amarelo a amarelo dourado e apresenta listras e manchas proeminentes em preto. O caracal é uma criatura solitária que permanece ativa tanto de dia quanto de noite. O território destes gatos engloba cerca de 10 a 32 km quadrados. O acasalamento ocorre em diferentes momentos do ano. Devido a populações existentes estáveis desta espécie, o caracal é classificado como espécie de menor importância pela IUCN. Embora a caça furtiva deste gato selvagem tenha reduzido significativamente devido à adoção de medidas de proteção, a degradação do habitat continua a ser uma ameaça para a sobrevivência futura da espécie.
2. Caracal
O Caracal caracal é um gato selvagem encontrado na África e na Ásia. Ele vive em uma ampla gama de habitats como florestas, savanas, semi-desertos, etc, e pode viver em altitudes de até 9,800 ft acima do nível do mar. O comprimento dos machos adultos é em torno de 78 cm, enquanto que o das fêmeas é em torno de 73 cm. A altura nos ombros varia entre 40 e 50 cm. As características faciais mais marcantes do caracal incluem sua boca delineada em preto e orelhas com tufos pretos nas pontas. A cor do pêlo varia do arenoso ao bronzeado avermelhado ao preto. Esses gatos selvagens são principalmente de natureza noturna, territorial e indescritível. Aves, roedores, pequenos mamíferos constituem a base de presas desses animais.
1. Gato Preto-Pagado
O Felis nigripes é o menor gato selvagem que vive na África. O gato é endêmico do sul da África, onde sobrevive nos habitats semi-áridos da região, como savanas secas, o Karoo semidesert, pradarias, etc. Ele vive em elevações que vão desde o nível do mar até 6,600 acima do nível do mar. O comprimento dos machos desta espécie varia de 36.7 a 43.3 cm, enquanto que o das fêmeas é de cerca de 36.9 cm. O comprimento da cauda varia de 16.4 a 19.8 cm para machos. A cor do pêlo do gato de patas negras varia de tawny a canela-buff. O casaco também apresenta manchas de cor marrom ou preta. Esses gatos se alimentam de roedores, pássaros, lebres e outras pequenas presas. Eles usam stalking para caçar suas presas. Estes animais raramente são vistos devido à sua natureza extremamente solitária e estritamente noturna. O gato de patas negras, ao contrário da maioria dos outros gatos, é um alpinista pobre. A caça ilegal de carne de animais silvestres, acidentes de trânsito e perseguição são algumas das ameaças a essa espécie. O gato de patas negras é listado como uma espécie vulnerável na Lista Vermelha da IUCN.
