Estevão, o Grande, também conhecido como Estêvão III da Moldávia ou simplesmente como Estêvão III, era o príncipe da Moldávia, uma região histórica da Europa Oriental, entre 1457 e 1504. Ele é reconhecido como o membro mais proeminente da família Musatin, que governou a Moldávia em sua época. Estêvão transformou o estado, se a Moldávia em um estado forte, mantendo sua independência contra países como a Polônia, a Hungria e o Império Otomano, que continuamente procuravam subjugar o Estado. Sua proeminência é principalmente sobre a longa resistência que ele liderou contra os otomanos.
Vida pregressa
Estevão, o Grande, nasceu em 1435 na família Musatin, que era a família dominante na época. Seu nome de pai era Bogdan II. Bogdan II governou por apenas dois anos de 1449 para 1451 antes de ser morto em uma incursão de Petru Aron, seu meio-irmão. Stephen procurou refúgio na Transilvânia, adquirindo proteção do comandante militar John Hunyadi. Depois, Stephen se mudou para a corte de Vlad III.
Regresso à Moldávia
Em 1457, Estevão, o Grande, negociou por uma assistência militar de seis mil cavaleiros que ele usou para derrotar Petru Aron em Doljesti. Stephen depois derrotou Aron em outro combate em Orbic. A derrota levou Aron a fugir para a Polônia, enquanto Estêvão, o Grande, foi coroado príncipe da Moldávia. Ele liderou uma incursão na Polônia dois anos depois em busca de Aron. No entanto, a invasão foi recebida com resistência forçando-o a assinar um tratado em que ele seria reconhecido como rei e em que Aron foi barrado da Moldávia.
Reinado
Quando Estêvão se tornou rei da Moldávia no 1457, o estado foi ameaçado por inimigos poderosos e perigosos. Como homem de fé e defensor da cristandade, ele buscou um apelo dos estados cristãos para proteger seu reino. Ele encontrou pouco sucesso em sua busca pela assistência européia contra os turcos. Ele conseguiu manter seu reinado por 47 anos usando suas habilidades diplomáticas e vitórias em guerras. Em 1467, Stephen vitoriosamente liderou a repulsa contra o rei Matthias Corvinus da Hungria na batalha de Baia. Em 1471, ele derrotou uma força tártara invasora em Lipnic e ao mesmo tempo invadiu a Valáquia. Durante a invasão, a Valáquia tinha sido vassalo do Império Otomano. Em 1475, Stephen esmagou invasores de quando o então rei de Otomano, o sultão Mehmed tentou retaliar na Moldávia.
Morte e Legado
Apesar de a Moldávia estar rodeada de poderosos inimigos, Estevão, o Grande, deixou um legado ao ganhar 34 de batalhas 36, nas quais o seu estado participou durante o seu governo. Durante o seu longo reinado, muitas igrejas e mosteiros foram construídos, bem como e desenvolvimentos culturais, alguns dos quais foram criados pelo próprio Stephen. Um exemplo é o Voronet, que é um dos Patrimônios da Humanidade da UNESCO. Stephen o grande morreu em julho 2, 1504.
