O bismuto é um metal frágil pós-transição que se assemelha quimicamente ao arsênico. O bismuto nativo pode ocorrer naturalmente, mas geralmente é um subproduto da mineração de outros metais. É uma cor branca prateada, mas geralmente tem um tom rosa devido à oxidação. O bismuto também é fracamente radioativo. O bismuto passa pelo processo de refino como barras de chumbo. Ele pode ser separado de suas impurezas por meio de alguns processos diferentes, como o processo Kroll-Betterton, que separa as impurezas do bismuto como escória. Depois disso, o bismuto cru ainda precisa ser reagido com gás cloro que irá converter os outros metais no bismuto em seus cloretos, o que deixa o bismuto cru permanecendo inalterado.
Principais contadores de produção de bismuto
1. China
A China produz o maior bismuto do mundo em toneladas métricas 7,200. A China produz quase oito vezes mais bismuto do que os próximos quatro países juntos. Na China, o bismuto é extraído em todas as províncias e regiões autônomas da 13. Três dessas regiões, Hunan, Guangdong e Jiangxi, representam 85% do total nacional de países. A maior parte do bismuto na China é produzido como um subproduto do tungstênio e o restante é um subproduto da vasta quantidade de outros metais, como o chumbo e o ouro que a China produz.
2. México
O México produz o segundo mais bismuto do mundo com 825 toneladas métricas. O México, como o Canadá e a Rússia, obtém todo o seu bismuto como subproduto da mineração de outros metais. O México é o top 5 do mundo em produção de prata e o top 10 em prata, chumbo e zinco. Isso naturalmente resulta em muito subproduto de bismuto.
3. Rússia
A Rússia produz o terceiro mais bismuto do mundo com 40 toneladas métricas. A Rússia, como o Canadá, obtém todo o seu bismuto como subproduto da mineração de outros metais, como ouro, chumbo e prata.
4. Canadá
O Canadá produz o quarto mais bismuto do mundo com 35 toneladas métricas. O Canadá obtém todo o seu bismuto como subproduto da mineração de outros metais, como ouro, prata, zinco, chumbo e tungstênio. O Canadá é o cinco maiores do mundo em produção de ouro, tungstênio e zinco e os dez primeiros em produção de prata e chumbo. Isso naturalmente resulta em um grande volume de subprodutos de bismuto.
5. Bolívia
A Bolívia produz o quinto mais bismuto do mundo com 10 toneladas métricas. As fontes mais importantes do bismuto são bismita, bismutinita e bismutitas, das quais a mina de Tasna, na Bolívia, é a única mina no mundo a ser uma mina de bismuto primária e a produzir bismuto a partir de minérios de bismuto. Fora desta mina, o bismuto é extraído em pequenas qualidades de outros minérios.
As aplicações do bismuto
O bismuto tem poucas aplicações comerciais e a maioria delas envolve usos químicos, como na farmácia, remédios, cosméticos e pigmentos. As ligas de bismuto são usadas em sprinklers automáticos, fusíveis elétricos e como soldas. O bismuto também é usado para fazer aços de usinagem livre e ligas de alumínio para usinagem de precisão. Nos últimos anos, o bismuto começou a ser usado como uma alternativa mais segura para o chumbo devido à sua baixa toxicidade em chumbadas de pesca, granalha e balas.
Principais países do mundo para produção de bismuto
Classificação | País | Produção de bismuto (toneladas métricas) |
---|---|---|
1 | China | 7,600 |
2 | México | 825 |
3 | Rússia | 40 |
4 | Canadá | 35 |
5 | Bolívia | 10 |