Antecedentes e Formação Inicial
A origem do Reino Unido de Israel surgiu de uma confederação constituída por tribos israelitas que eram governadas por juízes religiosos e políticos. De acordo com a Bíblia hebraica, as datas de 1050 aC a 930 aC assistiram ao período do Reino Unido de Israel. Os dois reinos que mais tarde se separaram dele foram o Reino do Norte de Israel (Samaria) e o Reino de Judá. Durante esse período, os israelitas viveram sob o domínio do que eram indiscutivelmente três reis historicamente, culturalmente e religiosamente importantes. Estes eram Saul, Davi e Salomão. O reinado de Saul sobre todo o Israel durou apenas dois anos, seguido por Davi, que reinou de 1000-961 AEC, e Salomão, filho de Davi, que reinou do 961-922 BCE. O relato bíblico fala sobre Davi como o rei que unificou os dois reinos.
Ascensão ao poder e realizações
Davi era o rei de Judá enquanto Saul era o rei de Israel. Embora uma vez companheiros próximos, o jovem Davi e o mais velho Saul se tornaram desconfiados um do outro, e uma guerra civil se seguiu. O resultado foi a aliança dos dois reinos para se tornar o Reino Unido de Israel. Saul tornou-se seu primeiro governante, mas morreu em uma batalha contra os filisteus. Ishbaal, herdeiro de Saul, foi assassinado e Davi tornou-se rei. David iniciou uma conquista que alcançou a extensão do Oriente Médio e, no processo, anexou vários pequenos estados ao longo do Mar Mediterrâneo e no deserto da Arábia. Projetos de construção foram realizados e Jerusalém se tornou a capital. Salomão sucedeu David como rei, e foi sem dúvida mais bem lembrado por seu próprio grande projeto de construção, o lendário Templo de Salomão. A morte de Salomão em 926 AEC deu início ao colapso do Reino Unido de Israel.
Desafios e Controvérsias
No registro histórico do Reino Unificado de Israel, as controvérsias e os desafios quanto à exatidão dos eventos e seus cronogramas descritos na Bíblia, pelo menos em relação ao que os arqueólogos acreditam como fato, são numerosos. De fato, a verificação de fatos da Idade do Ferro é difícil de determinar mais de três milênios depois. O livro de Samuel expressa dois fatos diferentes sobre Saul. Sobre ele ser nomeado por Samuel como governante, enquanto o outro diz que Saul foi nomeado rei pelo povo. Outra alegação aponta para Davi como o primeiro rei dos dois reinos unificados, mas os arqueólogos afirmam que as evidências sugerem que Israel era mais desenvolvido e mais rico do que Judá, e não tinha evidências de Davi como seu rei em descobertas arqueológicas concretas. A Bíblia também tem alguma descrição de uma rebelião israelita do norte contra Judá, embora os arqueólogos sustentem que Judá era uma entidade completamente separada, um lugar pequeno e rural na esfera dos assuntos do Levante.
Declínio e morte
A morte de Salomão sinalizou o fim do Reino Unido de Israel. Roboão, filho e sucessor de Salomão, não pôde conter a rebelião de Jeroboão e das tribos do norte, que estavam insatisfeitos com o tratamento injusto que, aos olhos deles, Salomão havia imposto contra eles. A revolta terminou com o rompimento dos dois reinos e a punição para o povo das tribos do norte. Jeroboão construiu dois santuários depois de sua vitória, mas isso foi considerado uma abominação para Deus, já que apenas um lugar deveria ser designado como o verdadeiro local de culto, e isso estava no templo hebreu em Jerusalém, localizado em Judá. De acordo com o relato bíblico, nos anos vindouros, a maldição de Deus continuou a punir os reis que se sucederam, pois não haviam parado a adoração no segundo dos dois santuários, e até se voltaram para outras crenças pagãs nas terras.
Significado histórico e legado
O Reino Unido de Israel deixou um legado de guerra civil e conflitos entre seu povo, com o Reino do Norte especialmente sendo liderado por reis incompetentes que mais tarde foram subjugados por estrangeiros, e ambos os dois reinos foram eventualmente anexados por seus conquistadores. O Reino de Judá foi conquistado pelo Império Assírio em 722 aC, e o Reino de Israel foi conquistado pelo Império Babilônico em 586 BCE. Embora esses relatos sejam aceitos como finalidades históricas dos dois reinos, muitos arqueólogos pensam que a existência passada dos Dois Reinos do Reino Unido não tem evidência de fato. Nem uma única referência foi descoberta para apoiar tal existência, além do que é encontrado no "Antigo Testamento", como os cristãos costumam se referir à Bíblia Hebraica.
