O Agente Laranja é uma das armas químicas mais perigosas já criadas e usadas pelo homem. Ganhou sua popularidade quando foi usado durante a Guerra do Vietnã pelos militares dos Estados Unidos. Foi usado principalmente para destruir florestas e cobertura vegetal que foram usadas pelas tropas vietnamitas. O exército americano usou-o para limpar a selva densa, já que o produto químico tem efeitos ambientais devastadores que permitiram aos americanos obter uma visibilidade clara para bombardear os campos inimigos. O Agente Laranja é um herbicida composto por duas partes iguais dos dois herbicidas 2,4,5-T e 2,4-D. Além de ter um impacto severo no meio ambiente, esses herbicidas são muito prejudiciais à saúde humana. Isto é devido à presença de altos níveis de dioxina, um produto químico altamente tóxico.
Desenvolvimento De Agente Laranja
Vários tipos de herbicidas foram produzidos devido aos esforços dos britânicos e dos Estados Unidos para o desenvolvimento de armas químicas para a Segunda Guerra Mundial. Estes incluíram o 2, 4, 5-T e 2, 4-D, que formam o Agente Laranja. A arma química foi projetada por Arthur Galton. Ele estava sob contrato pelo Departamento do Exército dos EUA para examinar os impactos dos compostos mencionados acima. Ele descobriu que, quando usado em grandes quantidades, alguns produtos químicos podem desfolhar as plantas. É aí que surgiu a ideia de usar produtos químicos para destruir as plantações de inimigos, para lhes impedir o acesso à comida.
Na 1945, os dois herbicidas que compõem o Agente Laranja foram testados na Flórida e, devido ao seu sucesso, os americanos começaram a produzir em massa os produtos químicos 2,4,5-T e 2,4-D. Nos anos seguintes, foram realizados experimentos para testar a capacidade dos dois químicos de desfolharem plantas em vários países, incluindo Tanganica e Quênia. Após o uso de produtos químicos desfolhantes durante o Conflito Malaio de 1948-1960 pelos britânicos, os EUA usaram-no como um precedente para decidir que o uso de herbicidas era uma tática legal na guerra.
Agente Laranja na Guerra do Vietnã (1961-1971)
Sob a aprovação de John F. Kennedy, a Força Aérea dos EUA iniciou a Operação Rand Hand pulverizando herbicidas no Vietnã em novembro 1961. Isso ocorreu depois que o próprio presidente do Vietnã do Sul pediu que os EUA realizassem essa operação. Durante a Operação Rand Hand, diz-se que mais de vinte milhões de galões dos herbicidas foram pulverizados sobre 4.5 milhões de acres do Vietnã. O objetivo era destruir as plantações e negar aos guerrilheiros do Vietnã qualquer alimento e também destruir sua cobertura.
Os produtos químicos foram transportados em tanques de 55-galão, que eram de cor laranja. É aqui que o nome Agente Laranja se desenvolveu. O Agent Orange estava disponível em diferentes misturas, como o Agent Orange I e o Agent Orange II, entre outros.
Efeitos na saúde
Em baixas concentrações, os herbicidas do Agente Laranja são inofensivos. No entanto, devido à presença de dioxina que inicialmente não fazia parte do herbicida, o agente laranja se torna mortal. A dioxina é produzida como um subproduto durante o processo de fabricação. Em alta concentração, a dioxina leva à inflamação da pele. Também leva a doença pulmonar perigosa e, às vezes, à morte. Ela afeta sua visão, audição e rins e é altamente carcinogênica. No Vietnã, isso levou à morte de mais de 400,000 pessoas, enquanto mais de 500,000 pessoas nasceram com graves problemas de nascimento devido ao agente laranja.
