O que é um canyon?
Quando um rio corta rochas resistentes para formar um vale profundo em forma de V com paredes íngremes, resulta na formação de um desfiladeiro. Canyons geralmente ocorrem no curso superior de um rio, onde o rio tem uma corrente poderosa e rápida que permite ao rio cavar fundo no fundo do vale.
Como e onde os cânions se formam?
A erosão de planaltos ou montanhas formadas por um rio atravessando as rochas ao longo de escalas de tempo geológicas resulta na formação de um desfiladeiro. Os rios têm uma tendência natural a corroer as superfícies sob o seu nível de água para permitir um fluxo de água mais suave. Normalmente, o rio continua cortando a rocha subjacente até o rio atingir uma elevação de linha de base que é a mesma elevação que a massa de água na qual o rio drena.
O vento e a água dos rios erodem as rochas menos resistentes, como o xisto do leito do rio e das margens. O congelamento em rios formando desfiladeiros em altas altitudes também ajuda no processo de erosão. Aqui a água entra nas rachaduras e fendas das rochas e congela durante os períodos de baixa temperatura. Os cristais de gelo formados entre rochas separam as rochas e resultam em pedaços de rochas quebrando. Os estratos rochosos mais duros, geralmente feitos de granito ou arenito, formam as paredes do cânion, por serem resistentes aos processos de intemperismo.
Canyons são comuns em áreas de rocha calcária como o calcário é solúvel (facilmente dissolvido) até certo ponto. Assim, os ramos de um rio inicialmente esculpiram um sistema de cavernas no leito de calcário. Eventualmente, as paredes e os tetos da caverna colapsam, resultando na formação de um desfiladeiro.
O que significa a palavra “Canyon”?
Canyon é uma palavra de origem espanhola com o mesmo significado. O termo “cânion” é geralmente usado na América do Norte, enquanto os termos “desfiladeiro” e “desfiladeiro” são mais populares na Europa e na Oceania. No Canadá, ravina se refere a um vale mais arborizado e aberto, enquanto um desfiladeiro se refere a um relevo mais estreito. Nos EUA, o termo cânion é mais popular no sudoeste do país e no noroeste.
Tipos de Canyons
- Desfiladeiro do tipo montanha: Desfiladeiros do tipo montanha resultam quando os rios esculpem divisões entre as montanhas. Exemplos incluem os cânions nos Alpes, Himalaia, Andes e Montanhas Rochosas. O Canyon Provo, em Utah, é um exemplo de um canyon de montanha.
- Box Canyon: Canyons que possuem uma abertura em apenas uma extremidade são chamados de canyons box.
- Slot Canyon: Estes são canyons estreitos com paredes lisas.
- Cânion Submarino: Os vales íngremes no leito do declive continental são conhecidos como cânions submarinos. Deslizamentos submarinos e correntes de turbidez geralmente provocam a formação de tais cânions.
Os cânions mais notáveis do mundo
- O Grand Canyon (Arizona, EUA): é um dos maiores canyons do mundo e é um destino extremamente popular para os turistas que visitam os EUA de todas as partes do mundo. O Grand Canyon tem em média 1,600 metros de profundidade e tem um volume de 4.17 trilhões de metros cúbicos. É um dos finalistas da pesquisa mundial New7Wonders of Nature.
- O desfiladeiro de Yarlung Tsangpo (Tibete, China): o Guinness Book of Records registra o Yarlung Tsangpo Gorge como o cânion mais profundo do mundo. O cânion está localizado na Região Autônoma do Tibet da China.
- O Desfiladeiro do Indo (Karakoram, Paquistão): o Indus Gorge é também um dos principais competidores do título dos cânions mais profundos do mundo e é registrado por alguns como o verdadeiro vencedor do título. O desfiladeiro de Indus está localizado na confluência dos rios Indus e Gilgit, onde a estrada de Karakoram foi construída.
- O Kali Gandaki Gorge (Nepal): por algumas medidas, o Kali Gandaki Gorge também é considerado o desfiladeiro mais profundo do mundo. É o desfiladeiro do rio Gandaki, no Himalaia do Nepal.
- Cânion de Cotahuasi e Cânion de Colca (Peru): esses canyons estão localizados no sul do Peru e são os mais profundos das Américas, com mais de 12,000.
- O Cânion do Cobre (Chihauhau, México): esse canyon é mais longo e profundo que o Grand Canyon.
- Desfiladeiro do Rio Fish (Namíbia): O maior desfiladeiro da África.
- Grand Canyon da Gronelândia (Gronelândia): Um canyon provisório recentemente descoberto, está localizado sob o manto de gelo na Groenlândia. É possivelmente o maior canyon do mundo.
- Vale de Capertee (Nova Gales do Sul, Austrália): Localizado na Austrália, é frequentemente considerado o segundo maior desfiladeiro do mundo.
