Descrição
O rio Susquehanna transporta suas águas através da parte oriental dos Estados Unidos. O Lago Otsego, situado no norte do estado de Nova York, dá à luz o rio Susquehanna e, em seguida, sua água doce passa pelo Planalto da Montanha dos Apalaches, um planalto relativamente plano também conhecido como o Piemonte, para formar o Vale do Rio Susquehanna. De lá, dois ramos da Susquehanna se fundem e desembocam nas águas salgadas da costa do Oceano Atlântico, na baía de Chesapeake, em Maryland.
Papel Histórico
Segundo JF Cooper, duas tribos indígenas tradicionalmente viviam nas margens do Susquehanna. Um deles foi chamado o Susquehannock, de onde vem o nome do Susquehanna, com o outro grupo nativo sendo o Lenape. O Susquehannock era conhecido por ter vivido ao longo do rio Susquehanna desde o extremo norte da baía de Chesapeake, atravessando a Pensilvânia e entrando em Nova York. O nome de Susquehannock significa "Povo do Rio Lamacento". Outra versão afirma que o nome do rio vem de uma frase indígena que significa "uma milha de largura e um pé de profundidade", referindo-se às dimensões incomuns do Susquehanna. As pessoas de Susquehannock eram caçadores, fazendeiros e pescadores, e negociaram com os primeiros colonos ingleses para chegar a Jamestown, Virgínia, bem como com os franceses e os holandeses. Apesar disso, era uma tribo agressiva e militante, em constante conflito com outras tribos. O Susquehannock mudou-se para o vale no início do 12th Century. No final do século 18, após uma série de guerras, devastação e doenças, a tribo acabou deixando de existir. O povo Lenape povoou a área no século 17, ao longo da fronteira ocidental do território conhecido como Lenapehoking. No século 18th, William Penn, o fundador da colônia da Pensilvânia, negociou com o Lenape para permitir que os brancos construíssem um assentamento entre o rio Delaware e o Susquehanna. No final da era colonial, nos trechos superiores das Montanhas Apalaches, foram descobertos os depósitos de carvão de grau superior, conhecido como antracito, o que levou ao aumento do uso do rio como canal de transporte.
Significado moderno
Com um comprimento de quase 1,000 quilômetros e uma área total de 60,000 quilômetros quadrados, fornece água potável para os três estados, transforma as turbinas em várias usinas hidrelétricas, resfria as hastes de urânio da Usina Nuclear Three Mile Island e é um lar de grande variedade de flora e fauna. Hoje, o rio Susquehanna é ideal para passeios de barco, pesca, acampar e observar a vida selvagem também. Os pescadores podem esperar pegar salmão, truta, enguias, lampreia, arenque, cheiro, poleiro, bagre, peixe-rei, robalo e peixe-lua. As águas largas, mas rasas, fazem com que o Susquehanna não seja adequado para a navegação comercial, mas permanecem adequadas para a pesca durante todo o ano. A pesca de inverno sob o gelo atrai pescadores de dezembro a março, quando a maior parte do rio fica coberta de gelo.
Habitat e Biodiversidade
Peixes do Susquehanna incluem salmão, truta, enguias, lampreia, gar, arenque, cheiro, poleiro, arenque, peixe-gato, bacalhau, killfish, silverside, baixo, sunfish, tambor, sculpin. Os pássaros da região contam, entre eles, águias, águias-pescadoras, gaviões, orelhudos (Asio flammeus). Os répteis e anfíbios de Susquehanna incluem sapos, sapos, tartarugas, cobras, salamandras e novatos. Mamíferos da área incluem cervos, ursos, ratos, ratos, esquilos, coelhos, musaranhos, toupeiras, ratos, porcos-espinhos, raposas, doninhas, gambás e guaxinins.
Ameaças Ambientais e Controvérsias Territoriais
Mamíferos como veados, ursos, esquilos, coelhos, raposas, guaxinins estão bem preservados na bacia hidrográfica de Susquehanna, embora a ameaça de poluição aqui seja uma a que não podemos ignorar. Os poluentes do Susquehanna se dividem em três categorias: nutrientes, sedimentos e toxinas. Nutrientes incluem nitrogênio e fósforo que são aplicados às culturas como fertilizantes. Um fator de sedimento aparece quando a terra na bacia do baixo Susquehanna é cultivada com a lavoura convencional - por meio da qual o solo é perturbado e pode ser levado até o rio pela água da chuva. O Estudo de Gestão da Baía de Chesapeake da Agência de Proteção Ambiental provou que, além do excesso de nutrientes e sedimentos, 12,531 libras de metais tóxicos fluem pelo Susquehanna todos os dias.
