King chitas são encontradas principalmente na África, e são extremamente raras. Eles foram notados pela primeira vez na África por um naturalista britânico Reginald Innes Pocock em 1927, e ele pensou que era uma espécie diferente e separada das chitas típicas, ele mais tarde reverteu sua alegação em 1939. A aparência do rei chita difere da chita padrão, o que causou a confusão.
Aparência
O rei chita tem listras e manchas que diferem das chitas comuns, e isso é causado por um único gene recessivo que causa o padrão de pele funky. O rei chita tem uma mutação que exibe peles mais longas e macias em comparação com as espécies típicas. Tem marcas de lágrimas que vão dos cantos internos dos olhos até as bordas externas da boca, como todas as outras chitas. É ligeiramente maior que a chita típica e tem listras largas que se estendem desde o pescoço até a cauda.
Dieta
O rei chita, como a chita típica, são carnívoros comendo mamíferos pesando cerca de 500 gramas, e caçam durante o dia e comem suas presas imediatamente. Chitas caçar uma grande variedade de pequenos animais que poderiam ser coelhos, duikers, gnus, steenbok, impala, kudu, springbok, javali, aves, sable, oryx e roan entre outros pequenos mamíferos. Em média, as chitas consomem aproximadamente 88 a 6 libras de comida todos os dias e ocasionalmente podem ficar sem água por até 8 a 4 dias.
Reprodução
As chitas machos não ajudam no levantamento dos filhotes. As fêmeas podem deixar os filhotes caçando comida. A mãe se move com os filhotes de um lugar para outro para escondê-los dos predadores. Os filhotes são desmamados com cerca de sete semanas de idade que eles seguem suas mães para aprender a caçar e matar. Eles, mais tarde, deixam suas mães quando são hábeis e bons caçadores para se defenderem sozinhos. Os trapaceiros femininos atingem a maturidade quando atingem a idade de 20 a 24 meses, enquanto os machos atingem a maturidade com a idade de 12 meses. A chita fêmea normalmente dá à luz cerca de filhotes 9 após o período de gestação que variam entre os dias 90 e 98. No entanto, o tamanho médio da ninhada é cerca de 4 e as taxas de mortalidade são sempre altas para os filhotes.
Ameaças
King chita são encontrados principalmente na savana da África e especialmente na África do Sul. A população de chitas diminuiu em até 90% devido a conflitos entre humanos e animais. Eles precisam de um vasto espaço de terra que pode atingir até 57 milhas quadradas. As chitas enfrentam uma ameaça significativa de perda de habitat devido à expansão industrial e agrícola, e são menos capazes de existir com humanos como outros gatos como leopardos. As atividades humanas interferem nos hábitos de alimentação e caça das chitas. Aproximadamente 76% da área de chitas é composta de terras desprotegidas e, portanto, são sempre alvo de pastores e fazendeiros que protegem o animal, embora chitas não ataquem animais de criação. Estima-se que existam apenas chitas rei 30 no mundo a partir de 2016.
