O que é um delta do rio e onde é formado?
Um delta fluvial é formado na foz de um rio, onde o rio deposita a carga de sedimentos que transporta e drena para um corpo de água mais lento ou estático. Isso geralmente ocorre quando o rio se une a um mar, estuário, oceano, lago, reservatório ou, em casos raros, um rio mais lento. Os deltas dos rios são geralmente áreas altamente férteis e, portanto, alguns dos assentamentos humanos mais densamente povoados são baseados em tais deltas. Alguns exemplos de grandes deltas do mundo são o delta do rio Nilo e o delta do rio Ganges.
Como são formados os deltas do rio?
Existem vários critérios para um rio formar um delta.
Primeiro de tudo, o rio deveria carregar sedimentos suficientes para depositar em sua boca para formar o delta.
Em segundo lugar, as correntes de maré do rio devem ser fracas, de modo que o rio seja incapaz de transportar os sedimentos para o corpo de água que une.
Terceiro, o rio deve drenar para um corpo de água que seja estático ou tenha um fluxo lento para evitar a rápida remoção de sedimentos transportados pelo rio em sua foz.
Quando um rio entra em sua última fase antes de drenar para outro corpo de água, geralmente não está mais confinado ao canal no qual ele flui, mas suas águas se espalham quando entram em outro corpo de água. A propagação do rio diminui sua velocidade e isso, por sua vez, reduz sua capacidade de transportar consigo a grande carga de sedimentos. Assim, os sedimentos são depositados no leito do rio e nas margens dos rios. À medida que os sedimentos se acumulam ao longo do tempo, o rio já não flui através de um único canal, uma vez que os depósitos pesados de sedimentos impedem o fluxo de água. Assim, o rio se ramifica e forma distribuidores. Todos os distribuidores de um rio continuam a fluir em direção ao corpo de água no qual o rio esvazia suas águas. Assim, um delta de rio em forma de leque acaba se desenvolvendo com vários distribuidores e formas de terra sedimentares.
Quantos tipos de deltas existem?
Delta de onda dominada
Em deltas dominados por ondas, a forma do delta é controlada por sedimentos movidos por ondas. Em tais deltas, a ação das ondas desvia muitos sedimentos na foz do rio ao longo da costa. As ondas também fazem com que os deltas se retraiam removendo os sedimentos da foz do rio.
Deltas dominados por maré
Nos deltas dominados pelas marés, as marés controlam a forma do delta. A erosão desempenha um papel significativo na formação de tais deltas. As distribuições são formadas em tais deltas quando há água suficiente na região, como durante tempestades e inundações. Esses distribuidores gradualmente assoram e finalmente se tornam inexistentes. O delta do rio Ganges é um exemplo do delta dominado pela maré.
Gilbert deltas
Um delta de Gilbert é formado quando os sedimentos depositados para formar o delta são grosseiros por natureza. Tais deltas geralmente se formam em lugares onde um rio da montanha se junta a um lago de água doce. Enquanto alguns sugerem que os deltas de Gilbert são formados em locais marinhos e lacustres, outros sugerem que eles são formados quando as águas do rio se misturam mais facilmente com as águas de um lago de água doce. Normalmente, nos casos de rios que entram no mar ou em um lago salgado, as águas do rio flutuam sobre a água do mar mais densa. Vários riachos que desembocam no Lago Okanagan, na Colúmbia Britânica, formam um delta na boca.
Deltas do interior
Em casos raros, um rio pode se ramificar em um local específico no interior do continente, depositar seus sedimentos no local e depois voltar a se juntar a ele como um rio. Essa área é chamada de delta interior. Tais deltas ocorrem frequentemente em antigos leitos de lagos. Um exemplo de um delta interior é o Delta da Paz-Athabasca.
O maior delta do mundo
O delta de combinação Ganges / Brahmaputra, que ocupa a maior parte do Bangladesh e partes de Bengala Ocidental, é o maior delta do mundo.
O maior delta que deságua em um corpo de água doce é o delta do rio St. Clair, que deságua no lago St. Clair.
Importância dos Deltas
Os deltas são geralmente áreas altamente férteis e apoiam o cultivo extensivo de culturas. Areia e cascalho também são extraídos de deltas e são utilizados para uma variedade de propósitos, como construção de estradas e edifícios. A proximidade com o mar e os meios fáceis de navegação de bens e pessoas também tornam alguns deltas do mundo importantes centros industriais. Assim, grandes assentamentos geralmente crescem nas regiões do delta. Por exemplo, a região do delta de Ganga-Brahmaputra em Bangladesh e Bengala Ocidental, na Índia, suporta uma densidade populacional extremamente alta.
Ameaças aos deltas do mundo
Os ecossistemas delta são radicalmente alterados pelas atividades humanas, como a criação de barragens e usinas hidrelétricas. As barragens alteram o fluxo natural dos rios e a taxa de sedimentação no delta. Volumes mais baixos de sedimentos agora alcançam o delta, levando à erosão gradual da região do delta. Além disso, os níveis de salinidade das águas deltaicas aumentam à medida que menos água doce entra no oceano devido à extração a montante da barragem. Alguns dos deltas mais afetados do mundo incluem o Delta do Nilo e o Delta do Rio Colorado.
Os deltas também existem em Marte?
Pesquisadores descobriram que os deltas são formados até mesmo em lagos marcianos. A presença de deltas no planeta significa, portanto, uma vez que grandes quantidades de água existiam ali.
