O Oceano Ártico é o menor oceano do mundo, com apenas 5 milhões de milhas quadradas. É também o mais superficial entre os cinco principais oceanos do nosso planeta. Parte do Oceano Ártico é coberta pelo gelo marinho ao longo do ano e quase inteiramente no inverno.
Geografia do Oceano Ártico
O Oceano Ártico está localizado quase inteiramente no pólo norte geográfico, no centro do hemisfério norte. O ártico está espalhado por uma área de 5 milhões de milhas quadradas com um litoral de cerca de 28,200 milhas. É cercada por massas de terra da Europa, Ásia, América do Norte, Groenlândia e várias outras ilhas do Ártico. O Oceano Ártico se junta ao Oceano Pacífico através do Estreito de Bering. A conexão do Ártico com o Oceano Atlântico é através do Mar da Groenlândia e do Mar Labrador. Rússia, Noruega, Islândia, Groenlândia, Canadá e Estados Unidos fazem fronteira com o Oceano Ártico, todos com portos e portos ao longo da costa.
As prateleiras árticas do Oceano Ártico incluem a plataforma continental russa e a plataforma do Ártico canadense, entre outras prateleiras. A plataforma continental russa é a maior e é feita de três prateleiras menores; Prateleira Siberiana, Prateleira Marítima Chukchi e Prateleira Barents.
A Bacia Polar Norte é dividida debaixo d'água em duas bacias, a Bacia Eurasiática e a Bacia Amerasiana, pela Serra Lomonosov. A profundidade média do Oceano Ártico é de aproximadamente, pés 3,400 com o ponto mais profundo sendo o Litke Deep na Bacia Eurasiana com uma profundidade de 17,880 pés.
Clima, Animais e Vida Vegetal do Oceano Ártico
O Oceano Ártico está cercado por um clima polar. Os invernos são extremamente frios com noites polares, enquanto os verões são caracterizados com o sol da meia-noite. Os ciclones são frequentes durante o verão e podem resultar em chuva e neve. Na superfície do Oceano Ártico, as temperaturas são razoavelmente constantes a cerca de -1.8 ° C.
Animais encontrados no Oceano Ártico incluem peixes, morsas de focas, baleias, medusa juba de leão, e o gunnel com faixas. Pouca vida vegetal está presente, exceto pelo fitoplâncton. Os recursos naturais do Oceano Ártico incluem petróleo, gás natural, placers, nódulos de manganês e agregados de areia e cascalho.
Preocupações ambientais
Ao longo dos anos, o gelo ártico tem diminuído. O desbaste leva a uma queda no albedo médio da Terra, possivelmente resultando em aquecimento global. Teme-se que por 2040, o ártico pode estar livre de gelo pela primeira vez na história. Um aumento das temperaturas no Ártico poderia causar enormes quantidades de água derretida para entrar no Atlântico Norte, levando a uma ruptura das correntes oceânicas. Essas interrupções podem causar mudanças severas do clima no planeta.
O gelo ártico serve para estabilizar os depósitos de metano perto da costa. Com o contínuo afinamento do gelo ártico, teme-se que ClathrateUma substância química composta de uma treliça que prende e contém o gás será quebrada causando a liberação de metano na atmosfera. Grandes quantidades de metano na atmosfera são perigosas, pois podem causar mais aquecimento, fazendo com que a vida marinha seja extinta.
