O rio Sepik é o maior rio da ilha da Nova Guiné, cobrindo uma distância total de 700 milhas. Tem uma bacia de drenagem de cerca de 31,012 milhas quadradas, que é uma área enorme, considerando que é tudo em uma ilha. Devido ao seu afastamento, o rio Sepik continua a ser um dos poucos corpos de águas intocadas que não são contaminados por qualquer interferência humana. O Sepik é um dos grandes rios da Papua Nova Guiné, com os outros sendo os rios Fly e Mamberano.
A fonte do rio Sepik
A nascente do rio Sepik foi estabelecida como pertencente à Cordilheira Victor Emmanuel, localizada no planalto central da Papua Nova Guiné. De sua nascente, o rio serpenteia para o norte antes de virar para o leste e finalmente desembocar no mar de Bismarck. O rio Sepik carrega tanto sedimento e sedimentos que descolora as águas do oceano por até 40 quilômetros a partir da foz do rio.
Afluentes do rio Sepik
O Sepik tem seus afluentes divididos nos Tributários Esquerdo e Direito. O afluente esquerdo é feito apenas do rio Amarelo. Os afluentes certos são formados pelo rio Keram, o rio de Abril, o Yuat e os Karawari, e todos os seus drenos para o Sepik em diferentes pontos de confluência, enquanto faz o seu caminho para a Indonésia Papua antes de esvaziar no Mar de Bismarck. O fato interessante sobre Sepik e seus afluentes é que ele não tem nenhum delta, ele simplesmente flui em um caminho reto para o mar.
Fatos interessantes sobre Sepik River
Devido ao ecossistema não perturbado em que o rio prospera, toda a região coberta pelo Sepik é considerada a maior zona húmida de água doce que suporta todas as espécies animais e vegetais únicas. Alguns povos indígenas vivem do Sepik há séculos, e estima-se que haja mais de 250 diferentes dialetos falados por aqueles que fizeram da área do rio Sepik sua casa. Esses habitantes tinham praticado canibalismo durante anos, o que pode ter contribuído para garantir que a terra estivesse fora dos limites para intrusos estrangeiros, algumas das aldeias no interior são tão remotas que ainda estão para ver um homem branco. Ao contrário da maioria dos sistemas fluviais, a área através da qual o Rio Sepik flui é relativamente plana, o que faz com que o rio flua mais lentamente do que o habitual, em alguns pontos, sofre refluxos que criam lagoas, pântanos e lagoas marginais.
