O Que É Um Continente Submerso?

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Um continente submerso é um continente ou uma grande massa de terra predominantemente submersa. Existem dois continentes submersos conhecidos, o planalto de Kerguelen e Zealandia. Acredita-se que os níveis crescentes do mar tenham causado o afundamento das terras submersas.

O planalto de Kerguelen

O planalto de Kerguelen é um continente submerso localizado na parte sul do Oceano Índico. O planalto é uma das grandes províncias engenhosas do mundo, com uma área de aproximadamente 480,000 milhas quadradas. Ela é levantada acima das bacias oceânicas adjacentes. Diz-se que o planalto originou-se do hotspot de Kerguelen antes ou depois da divisão de Gondwana. Acredita-se que o planalto tenha sido uma vez parte de um continente 100 milhões de anos antes de ter se separado e afundado. Acredita-se que a massa de terra submergiu em torno de 20 milhões de anos atrás e agora está em 3,300 a 6,600 metros abaixo do nível do mar. Algumas partes do planalto estão acima do nível do mar, e são as Ilhas Heard e McDonald e as Ilhas Kerguelen. Durante a temporada de verão do sul, a parte sul do planalto de Kerguelen se torna o lar de várias espécies de baleias que migram para a área.

Zealandia

A Zelândia é uma crosta continental que se separou da Austrália cerca de 85 milhões de anos atrás e está parcialmente abaixo do Oceano Pacífico. Bruce Luyendyk surgiu com a teoria e o nome de Zealandia em 1995. Acredita-se que a massa terrestre tenha sido completamente submersa em 23 milhões de anos atrás, mas hoje em torno de 93% da superfície terrestre está abaixo do nível do mar. Zealandia tem uma área de aproximadamente 1,900,000 milhas quadradas e acredita-se que seja o maior micro-continente existente. Em 2017, os cientistas argumentaram que a Zelândia tem as características de um continente e deve ser considerada como tal, em vez de um microcontinente. A área total de terra da Zealandia acima da água é de 110,678 milhas quadradas, Nova Zelândia e várias ilhas vizinhas perfazem 93% da área terrestre com uma área de 103,471 milhas quadradas. A Nova Caledônia e suas ilhas vizinhas compõem 7% da área terrestre do continente em 7,172 milhas quadradas; o restante da área é composto por recifes de Elizabeth e Middleton, Ilha Norfolk e Ilha Lord Howe. A população da Zelândia é estimada em cinco milhões.

A busca por Lemúria

A Lemúria foi uma vez, nos 1930s, teorizada como um continente perdido localizado nos oceanos Pacífico ou Índico. Essa teoria retrata a Lemúria como uma ponte de terra, mas isso foi invalidado. Quando as teorias das placas tectônicas e da deriva continental foram aceitas pelos cientistas, a teoria sobre a Lemúria foi refutada. Algumas das terras que se pensava existir antes de serem submergidas e perdidas incluem Sundaland, Dvaraka, Beringia, Maui Nui, Doggerland, parte de Malta, Strand, Nova Ilha Moore, Jordsand, Verdronken Land van Reimerswaal, Ilha Sarah Ann, Dunwich, Ferdinandea, e Ravenser Odd.