Curaçao é uma das ilhas do ABC localizadas nas Pequenas Antilhas do Caribe. Curaçao é a maior das ilhas do ABC, com uma área de 171 milhas quadradas e uma população de mais de 150,000. Curaçao é um país autônomo constituinte da república holandesa, que usa o holandês, o inglês e o papiamentu como idiomas oficiais da nação. As línguas faladas no país refletem a rica história linguística da ilha que se desenvolveu através dos anos de interação entre várias pessoas de diferentes origens linguísticas. A extensão e o uso desses idiomas também dependem da situação em torno do falante. Como a maioria das ilhas do Caribe, o espanhol é também uma língua comum falada pelo povo de Curaçao. A maioria dos habitantes da ilha está familiarizada com pelo menos dois dos idiomas mais usados.
Línguas oficiais de Curaçao
Dutch
Antes de ganhar sua independência em 2010, Curaçao existia como um território insular das Antilhas Holandesas. Os holandeses chegaram à ilha no século 17, trazendo consigo suas culturas e idioma. Os holandeses estabeleceram-se como a potência colonial e controlaram o tráfico de escravos na ilha. A língua holandesa foi usada principalmente na administração colonial. Mais tarde, nos séculos 19 e 20, o uso da língua expandiu-se para se tornar uma língua falada na ilha, e tentativas foram feitas para introduzir o holandês como meio de instrução nas escolas. Atualmente, o holandês é o idioma usado para funções administrativas e legais na ilha. O holandês também é a primeira língua por cerca de 8% da população total.
Papiamentu
O papiamento é uma língua crioula portuguesa, com origem nas interacções do final 18 e início do século 19 entre os escravos africanos e os portugueses. O desenvolvimento da linguagem através dos séculos tem sido influenciado por outras línguas, como inglês, holandês, espanhol e indígena. A relação do Papiamentu com o espanhol e o português é altamente contestada, com divergências surgindo se o papiamentu cresceu da influência do espanhol ou do português. Papiamentu é atualmente a língua mais falada na ilha, e uma primeira língua para cerca de 82% da população. Papiamentu tem sido usado como um meio de educação nas escolas primárias de Curaçao desde 1993. Além de ser uma língua oficial em Curaçao, o Papiamentu é também uma língua oficial em Aruba e nos Países Baixos caribenhos.
Inglês
O inglês é uma língua co-oficial na ilha de Curaçao, introduzida pelos ingleses no início do século 19. O uso do inglês aumentou durante o século 20, devido ao crescimento da indústria do petróleo. Inglês é a primeira língua por cerca de 2% da população e é usada principalmente em atividades econômicas e turismo. A língua também é ensinada como disciplina nas escolas ao lado do espanhol.
Língua estrangeira
espanhol
A presença e o uso do espanhol na ilha remontam ao século 18. A língua cresceu como resultado de interações econômicas com as colônias espanholas da Venezuela e da Colômbia. Durante o século 19, o espanhol era o idioma preferido para o ensino nas escolas, principalmente porque as instituições religiosas preferiam o uso do espanhol para outras línguas, como o holandês. A preferência da língua foi baseada no argumento de que o espanhol era mais útil devido ao seu amplo uso nas colônias vizinhas. O espanhol é uma língua falada e uma primeira língua para cerca de 4% da população da ilha.
