A Ilha Marshall é um dos países insulares do Oceano Pacífico. Está situado ligeiramente na parte ocidental da Linha de Data Internacional. A ilha é um dos maiores grupos de ilhas da Micronésia, espalhando-se sobre os atóis de coral 25, tendo cerca de ilhas e ilhotas individuais 1,150. As Ilhas Marshall têm uma população de pouco mais de 53,000 pessoas de 2011 com mais de 65% da população que vive na capital Majuro e Ebeye. A maioria das outras ilhas é escassamente povoada, em parte devido à falta de emprego e subdesenvolvimento. A maioria da população é marshallese que é da origem de Micronesian quando uma parte da população tiver algum ancestry asiático recente. As línguas oficiais faladas na Ilha Marshall são o inglês e o marshallês.
Línguas oficiais das Ilhas Marshall
Marshallese
A língua marshallese, comumente chamada Ebon pelos habitantes locais, é uma das duas línguas oficiais faladas nas Ilhas Marshall. É também a língua mais popular do país, com mais pessoas 53,000 falando e / ou entendendo. É uma língua da Micronésia, um membro do subgrupo oceânico oriental das línguas austronésias. As línguas mais próximas da língua marshallese são as outras línguas da Micronésia, como Nauruan e Chuukese. A língua marshallesa é dividida em dialetos de Ralik e Ratak. Ralik é falado principalmente pelos residentes da cadeia ocidental de Ratak enquanto Ratak é falado pelos residentes da cadeia oriental de Ratak. Os dois dialetos diferem principalmente lexicalmente, mas são mutuamente inteligíveis.
Marshallese goza de uso na ilha como a língua principal e a linguagem dos negócios e do comércio. Também é falado em países como Nauru e nos Estados Unidos. A língua marshallese se destaca entre as outras línguas da Micronésia, pois tem dezenas de milhares de falantes, ao contrário das outras línguas da Micronésia, que têm menos falantes. Existe até um dicionário e uma bíblia publicada em Marshallese. Vale a pena notar que a língua é um grande inventário de consoantes, com cada consoante tendo algum tipo de articulação secundária.
Inglês
Embora tanto o inglês quanto o marshallês sejam falados na ilha, apenas uma fração da população fala inglês como a primeira língua. O inglês é falado principalmente pelos expatriados e turistas que visitam a ilha. Ele também é usado em empresas, especialmente em transações que envolvem um falante não marshalês que não entende o idioma. A língua inglesa pode ter sido trazida para a ilha pelo capitão britânico William Marshall, que explorou a área em 1788. No entanto, a língua ganhou popularidade na ilha durante as quatro décadas de sua administração pelos EUA. O inglês pidgin, que se tornou uma língua franca no centro-oeste do Pacífico, também é falado por alguns dos moradores da Ilha Marshall. A língua inglesa é dada menos atenção no país comparado ao Marshallese e existe como uma língua oficial principalmente na teoria.
Outros Idiomas Falados nas Ilhas Marshall
A presença de espanhóis, americanos, japoneses e outras ilhas do Pacífico na Ilha Marshall significa que alguns habitantes de Marshall frequentemente aprendem mais de um idioma. Há um número considerável de falantes de japonês que chegaram à ilha no passado recente. Migrantes de ilhas vizinhas como Nauru também influenciaram a língua falada na ilha. No entanto, seus números são insignificantes, com a maioria preferindo falar a língua marshallese.
