A Batalha de Tannenberg é famosa por ter sido um dos primeiros eventos principais da Primeira Guerra Mundial. Sob o comando do General PK Rennenkampf e do General AV Samsonov, dois exércitos russos atacaram a fronteira oriental da Alemanha a partir de Tannenberg, atual Polônia. Os alemães estavam ocupados celebrando a bem sucedida invasão do Luxemburgo e da Bélgica e planejavam invadir rapidamente a França. Os russos atacaram a Alemanha com uma estratégia inteligente, após a qual o primeiro exército russo atacou a Alemanha a partir do nordeste, enquanto o segundo exército russo invadiu do sudoeste para prender e destruir as forças alemãs.
Counter Attack
Para sua surpresa, a Alemanha encontrou o exército russo com grande fúria usando movimentos rápidos de tropas através das estradas de ferro. Com o tempo, a Alemanha contra-atacou com êxito os dois exércitos russos e transformou-a num pesadelo para a Rússia. A fraca estratégia de guerra da Rússia resultou como uma das piores derrotas para a Rússia, onde os alemães danificaram os dois exércitos russos ao ponto em que o segundo exército russo foi completamente destruído e seu General cometeu suicídio. A Rússia enfrentou fortes causalidades e perdas materiais, incluindo um considerável número de armas e munições.
Foi uma jogada inteligente da Rússia atacar a Alemanha enquanto ela estava ocupada principalmente lidando com Luxemburgo, Bélgica e França em sua frente ocidental. Rapidamente atacar a Alemanha a partir de duas frentes poderia ter resultado em um desastre para o exército alemão, mas por causa de inúmeras falhas táticas e estratégicas pobres, resultou em uma grande vitória para as forças alemãs.
Erros na estratégia
O maior erro cometido pelos russos nessa batalha foi nomear o general Rennenkampf e o general Samsonv, sabendo que os dois se odiavam. Não havia meios adequados de comunicação e cooperação entre os dois exércitos russos enquanto atacavam de diferentes frentes. As agências russas falharam muito na decodificação e interceptação da comunicação sem fio alemã. Outro grande erro cometido pelos russos foi o envio de apenas dois exércitos de seis exércitos disponíveis para atacar a Alemanha. Apesar de atacar os alemães utilizando a maioria desses seis exércitos, a Rússia reservou quatro de seus exércitos para lidar com forças muito menos ameaçadoras da Áustria e da Hungria.
Por outro lado, o exército alemão nomeou dois novos comandantes para o Oitavo Exército para enfrentar os russos na frente oriental, o general PV Hidenburg e o general Erich Ludendorff. Foi um movimento arriscado, pois ambos não estavam familiarizados com a maioria dos funcionários. Pelo contrário, os dois comandantes agiram rapidamente para aprovar ordens e manter o exército intacto e bem preparado para a guerra vindoura. A Batalha de Tannenberg trouxe grande honra e apreço por eles, pois eles exibiram uma grande estratégia de guerra, que destruiu com sucesso o segundo exército da Rússia e forçou o primeiro exército russo a recuar.
Perdas e baixas
Estima-se que o segundo exército russo sofreu com as causalidades 170,000 nesta batalha, das quais cerca de 80,000 foram mortas. Além disso, os alemães capturaram 92,000 soldados russos como prisioneiros de guerra. A Rússia também enfrentou enormes perdas de armas e munição, incluindo armas grandes 400 na Batalha de Tannenberg.
