Boston sofreu um dos desastres mais estranhos da história em janeiro 15, 1919, quando a inundação Great Molasses rasgou o North End da cidade. Seus efeitos podem ser sentidos por vários meses. O melaço é um ingrediente doce que tem vários usos, incluindo a fabricação de álcool. A Purity Distilling Company construiu um grande tanque de melaço em North End, Boston, para abastecer sua fábrica de produção de álcool. O tanque tinha 50-pés de altura e era capaz de segurar 2 milhões de galões. Estava quase cheio no dia do desastre graças à infusão de 2.3 milhões de galões de melaço de Porto Rico.
A natureza da inundação
O Great Molasses Flood ocorreu em janeiro 25, 1919, em torno de 12: 40hrs. A tarde fria foi interrompida por sons de quebra de material metálico. Antes que os moradores pudessem registrar o que estava acontecendo, o tanque de melaço 50-feet rasgou-se e soltou uma onda de melaço que estava com 25 no seu pico. A onda pegajosa de líquido estava se movendo a uma velocidade de 35 mph e varrendo tudo em seu caminho. A onda danificou as estruturas adjacentes da Boston Elevated Railways e esmagou o prédio vizinho. Alguns dos blocos foram inundados a cerca de 2 pés de altura. O melaço esfriou e engrossou mais rápido enquanto se movia pela cidade de Boston, dificultando o esforço de resgate. A inundação de melaço também varreu pessoas, caminhões e animais. O quartel de bombeiros Engine 32 foi derrubado de sua fundação, colapsando sua segunda história na primeira. Mais de 150 pessoas ficaram feridas com pessoas 21 e vários cavalos mortos em inundações. O dano total na cidade de Boston foi estimado em cerca de US $ 100 milhões.
Causa da Grande Inundação do Melaço
A causa da Grande Enchente do Melaço foi inicialmente atribuída aos anarquistas pela Companhia Industrial Americana de Álcool. A empresa alegou que seu álcool foi usado pelo governo para suas munições e que o anarquista pode ter desempenhado um papel na destruição do tanque. Outra teoria sugeriu que o conteúdo do tanque pode ter fermentado levando a uma explosão que causou o dilúvio. A fermentação pode ter produzido dióxido de carbono que elevou a temperatura durante o período. No entanto, as investigações descobriram que a explosão real foi causada pela construção de má qualidade da planta. O tanque foi construído às pressas para vencer a proibição nos EUA, ratificada um dia depois do desastre. Os testes de segurança necessários foram ignorados durante a construção do tanque. O aço usado na construção era mais fino que a espessura exigida e o tanque vazou desde a sua construção. Arthur Jell, que supervisionou a construção do tanque, não era engenheiro nem arquiteto e não pôde ler o projeto.
O Esforço de Resgate e Rescaldo
A polícia e os bombeiros foram mobilizados para a cena do acidente em poucos minutos. Sobre os cadetes 116 foram os primeiros a chegar ao local. Eles se esforçaram para percorrer os sobreviventes que devoravam o melaço grosso. As enfermeiras da Cruz Vermelha e vários médicos fizeram hospitais improvisados nos edifícios próximos para atender os feridos. A busca e o resgate duraram quatro dias com os mortos envoltos em melaços, dificultando o reconhecimento deles. Um dos corpos da vítima, Cesar Nicolo, foi encontrado quatro meses após a incidência. Os moradores estavam envolvidos em uma batalha judicial com a IA dos EUA, com a empresa pagando $ 7,000 para cada vítima. O local onde a usina foi construída é atualmente um complexo recreativo chamado Langone Park.
