O furão é um animal domesticado comum que é amplamente utilizado como animal de estimação por pessoas em todo o mundo. Os furões geralmente são marrons, brancos, pretos ou podem ter peles mistas. Furões são criaturas diminutas com um comprimento médio de 20 polegadas e um peso não superior a quatro quilos. Apesar do amplo conhecimento e domesticação, poucas pessoas realmente sabem onde os animais costumavam viver na natureza ou como eles se comportavam antes da domesticação.
História de Domesticação
Até agora, ainda não está claro por que os furões foram domesticados, embora a maioria das teorias tenha a ver com a caça. Reivindicações afirmam que os egípcios foram os primeiros a domesticá-los em torno 2,500 anos atrás, embora não tenha havido nenhuma prova de que isso seja verdade. Apesar de toda a incerteza, não é contestado que os furões eram ativos valiosos quando se tratava de caça por causa de suas construções magras, sentidos elevados e sua capacidade de perseguir pequenos animais. Estudos têm mostrado que o atual furão domesticado descende do polecat europeu e também pode ter relação com uma espécie similar do norte da África.
Características dos furões
Tipicamente, os furões têm corpos longos e delgados com um comprimento médio de aproximadamente 20 polegadas e uma cauda que é de aproximadamente 5 polegadas. Sua pele também vem em várias cores, como marrom, branco, preto ou uma mistura dos dois. Em média, eles pesam entre 1.5 e 4.5 com os machos sendo maiores que as fêmeas. As fêmeas gestam por um período de 42 dias com um tamanho médio de ninhada entre três e sete kits. Os pequenos amadurecem após seis meses. A vida útil média de um ferret varia entre sete e dez anos.
Comportamento dos furões
Os furões são crepusculares, ou seja, eles dormem a maior parte do dia (entre as horas 14 e 18), com a maior atividade em suas vidas acontecendo ao amanhecer e ao anoitecer. Ao contrário da maioria de seus ancestrais polecatras, os furões são na verdade animais sociais que vivem em grupos que são conhecidos como “negócios”. Um negócio terá seu próprio território, que dorme em uma área fechada.
Similar aos skunks, os furões liberam secreções de suas glândulas anais para espantar os intrusos e possíveis predadores. No entanto, suas secreções são menos potentes em comparação com as de um gambá. Quando animado, os animais fazem uma dança animada que é caracterizada por um frenesi de saltos e saltos. Mesmo que a dança seja conhecida como a “dança de guerra doninha”, é na verdade uma expressão de alegria.
Dieta de furões
Os furões são carnívoros verdadeiros ou obrigatórios, isto é, sua sobrevivência depende inteiramente de nutrientes encontrados apenas na carne. Seus ancestrais costumavam se alimentar de presas pequenas. Actualmente, os proprietários que possuem furões compram alimentos preparados, compostos por carne que fornece os nutrientes necessários. Alguns proprietários preferem matar pequenos animais como roedores e alimentá-los com seus furões.
Conservação de furões
Algumas espécies, como o furão de patas negras, são consideradas ameaçadas devido a seus números cada vez menores. Depois de alguns casos em que o animal foi extinto em alguns lugares, os EUA lançaram programas que salvaram a espécie. Tal como está, há mais de furões 1,000 com patas negras vivos.
