Descrição
O istmo de Tehuantepec é um cume amplo, parecido com um planalto, que separa a Baía de Campeche (localizada no Golfo do México, no norte do Golfo de Tehuantepec (parte do Oceano Pacífico Sul). O istmo tem uma largura de 220 quilómetros na sua parte mais estreita entre os dois golfos.As partes do sudeste dos estados mexicanos de Veracruz e Oaxaca ocupam território no istmo, enquanto os estados mexicanos de Chiapas e Tabasco se encontram a leste.O istmo de Tehuantepec fica a oeste de a península de Yucatán, onde muitos consideram a América Central separada geograficamente da América do Norte.
Papel Histórico
Antes da construção do Canal do Panamá, o Istmo de Tehuantepec era considerado um local potencial para a construção de um canal que ligaria o Atlântico ao Pacífico. Desde os dias do Conquistador espanhol Hernán Cortés no início do século XNUM, os pensamentos de construir um canal através do istmo estavam sendo considerados. No entanto, a percepção da dificuldade de criar um canal ao longo do amplo istmo logo levou a uma mudança na atenção para o istmo mais estreito do Panamá, onde o Canal do Panamá foi de fato construído e depois aberto em 16. Em 1914, de acordo com o Tratado de Compra de Gadsden, o istmo de Tehuantepec foi amplamente usado pelos Estados Unidos para transportar correio e comércio de mercadorias entre o Golfo do México e o Pacífico. Nos últimos anos, o governo mexicano assinou vários contratos com empreiteiros para começar a construir um extenso sistema ferroviário através do istmo para conectar os portos em cada extremidade da terra. Atualmente, este sistema ferroviário e portos marítimos de ambos os lados trabalham em coordenação entre si para facilitar o transporte de mercadorias e passageiros através do istmo.
Significado moderno
O Istmo de Tehuantepec abriga algumas das florestas tropicais mais ricas do mundo, com uma alta biodiversidade de espécies. Uma parcela significativa da população mexicana, incluindo comunidades nativas primariamente constituídas pelos povos indígenas zapotecas, também habita esta região. As mulheres desta região, conhecidas como "Tehuanas", são famosas por suas personalidades confiantes e habilidades capazes de operar, e o istmo também abriga uma série de lagoas ao longo da costa ocidental do Pacífico, que têm um enorme potencial para a pesca comercialmente lucrativa. e reservas de petróleo e algumas outras reservas minerais também foram localizadas no istmo, embora elas ainda tenham que ser exploradas em um grau extenso.
Habitat e Biodiversidade
O Istmo de Tehuantepec experimenta um clima tropical quente e úmido. A precipitação média anual no lado do Atlântico (Golfo do México) do istmo no leste é de cerca de 3,960 milímetros, enquanto as margens do Pacífico de Tehuantepec têm um clima mais seco. O istmo abriga a Selva Zoque, uma das áreas ecologicamente mais significativas do México, uma região que abriga a maior diversidade de espécies terrestres do país. Ao redor de espécies 3,500 de plantas vasculares, incluindo espécies de orquídeas 300 e outras espécies vegetais valiosas como palmita, mogno de folhas grandes e cedro vermelho tropical, são encontradas nessas florestas. Uma grande diversidade de animais, incluindo macacos-aranha, onças-pintadas, queixadas, e sobre as espécies de aves 600, incluindo a águia-harpia, o muturno e as águias ornamentais, também habitam as florestas do istmo.
Ameaças Ambientais e Controvérsias Territoriais
Como o istmo de Tehuantepec era uma das partes menos exploradas e exploradas do México até agora, preservar seu habitat nativo não era um grande problema. Atualmente, no entanto, os próximos projetos de desenvolvimento na região podem ameaçar o futuro dos ecossistemas do istmo. O Projeto Trans-Isthmus planeja construir instalações de petróleo em grande escala, fazendas de camarão, parques industriais e plantações de árvores em monoculturas em toda a região. Os habitantes indígenas da região, dependentes dos recursos naturais do istmo para sua subsistência, estão reclamando que o projeto levaria à perda de importantes manguezais, palmeirais e dos meios econômicos tradicionais associados a eles. O futuro do Istmo de Tehuantepec depende, portanto, de quão bem o governo gerencia as atividades de desenvolvimento da região, mantendo o equilíbrio de seus ecossistemas biodiversos.
