História e Construção
O Templo Karni Mata, em Deshnoke, perto de Bikaner, no Rajastão, na Índia, é um templo único que abriga os ratos 20,000 como os residentes altamente reverenciados do templo. O templo é dedicado à Deusa Hindu Karni Mata, e os ratos mantidos aqui são considerados tão sagrados que os alimentos mordiscados por eles são tratados como “prasadamOu comida sagrada, que é freqüentemente consumida pelos próprios fiéis que visitam este templo! Há duas histórias muito interessantes que ligam os ratos à deidade principal do templo. De acordo com um relato, nos tempos antigos, uma batalha se seguiu em uma região próxima e os homens do Exército 20,000 que participaram da batalha fugiram do campo, buscando refúgio no templo. Abandonando o campo de batalha sendo reconhecido como um crime, o batalhão do exército foi tratado como um grupo de pecadores e a gentil Deusa, em vez de matar os pecadores, perdoou-os, permitindo que permanecessem em seu templo como ratos. Os homens, gratos à Deusa que salvou suas vidas, prometeram servi-la para sempre. Outra história igualmente fascinante descrevendo a origem da adoração de ratos no templo estava relacionada à morte do enteado de Karni Mata que morreu afogando-se em um poço. A Deusa, altamente enlutada por sua perda, pede ao deus da morte, Yama, para devolver seu filho de volta à vida. Yama prometeu que a partir de então, cada membro morto da família de Karni Mata seria reencarnado como um rato e retornaria ao templo para levar uma vida segura e feliz.
Arquitetura
O templo de Karni Mata foi construído no século XNUM por um governante hindu, Maharaja Ganga Singh, de Bikaner. O templo adorna uma fachada impressionante feita de mármore branco com entalhes intrincados representando vários aspectos da religião hindu. A entrada do templo é através de enormes portões de prata que proporcionam um tratamento para os olhos. Os portões levam ao complexo do templo com ratos visíveis em cada canto do complexo. Gateways de prata levam a outras partes do templo que, juntamente com os painéis de mármore e pilares no complexo realçam a beleza do templo. A imagem da Deusa Karni Mata está no santuário interior do templo, onde ela é mostrada com um Trishul (uma arma) em sua mão e uma coroa em sua cabeça, cercada por seus ratos favoritos.
Significado religioso
O templo de Karni Mata é visitado por um grande número de fiéis devotos hindus a cada ano, que têm em alta conta a Deusa e seus ratos. Cada dia no templo testemunha cerimônias religiosas hindus realizadas pelos sacerdotes do templo onde Karni Mata é adorada com flores, comida, cantos e canções. Os visitantes que entram no templo devem entrar no terreno do templo com os pés descalços e tratar os ratos com respeito e cuidado.
Ratos Negros, Ratos Brancos e Kabbas
Além dos fiéis, muitos turistas visitam o Templo Karni Mata, atraído por seus contos de rato. Dos ratos 20,000 que moram aqui, apenas os ratos 4 a 5 são albinos e a pessoa que avistar um rato albino neste templo é considerada a mais sortuda, já que se acredita que esses ratos sejam a forma reencarnada da própria Deusa. Todos os ratos são alimentados pesadamente todos os dias com grãos, leite e outros tipos de ração de ratos em grandes bacias metálicas (foto acima). Não é raro ver os adoradores bebendo ou comendo as sobras deixadas por esses ratos. Se um rato cruza os pés de uma pessoa, é considerado um bom presságio. Além disso, ninguém tem permissão de ferir um único rato no templo e ninguém se atreveria a fazê-lo quando a compensação a ser paga por prejudicar um rato seria doar um rato feito de ouro para o templo.
Segurança e Turismo
Felizmente, embora não existam casos relatados de infecções humanas ou doenças contraídas no templo dos ratos, os próprios ratos são freqüentemente superalimentados e superlotados. Como tal, eles se tornam vulneráveis às epidemias severas que freqüentemente acabam com grandes populações de roedores ao redor do mundo, e ameaçam esses ratos com o mesmo. Turistas de todo o mundo visitam o templo todos os anos, armados com suas câmeras e atraídos pela ampla cobertura da mídia do “templo dos ratos da Índia”. Muitas vezes é aconselhável que a melhor época para visitar o templo, para que se possa testemunhar seus moradores de quatro patas correndo ao redor, seria a tarde da noite ou pouco antes do nascer do sol.
