Os Shakers são um grupo religioso que acredita na segunda aparição de Cristo. Os Shakers são uma seita de cristianismo restauracionista milenarista que foi estabelecida na Inglaterra durante o século 18. Os Shakers eram anteriormente chamados de "Quakers Agitados" devido a seus comportamentos de adoração eufóricos. A primeira comunidade dos Shakers na América colonial foi o Novo Líbano, em Nova York, e eles praticavam um estilo de vida comunitário e celibatário, igualdade de todos os sexos e pacifismo. Mulheres como Jane Wardley e Lucy Wright assumiram funções de liderança já no 1747.
Origem dos Shakers
Os Shakers, oficialmente a Sociedade Unida dos Crentes na Segunda Aparição de Cristo, eram grupos religiosos cristãos que se formaram no noroeste da Inglaterra durante o século 18. Em 1747, Jane e James Wardley, entre outros, romperam com os Quakers durante um tempo em que os Quakers estavam retirando seu grupo das expressões espirituais frenéticas. Jane e James Wardley estabeleceram a sociedade Wardley, também chamada de Quakers Agitados. As crenças do Shaker eram baseadas no espiritualismo, incluindo a idéia de que os Shakers recebiam mensagens diretamente pelo espírito de Deus que expressavam durante seus reavivamentos religiosos. Durante meditações silenciosas, a sociedade experimentou o que eles alegaram ser uma mensagem de Deus. Os Shakers acreditavam que o fim do mundo está próximo e a rejeição de todos os comportamentos pecaminosos.
Quem foi o primeiro líder dos Shakers?
Desde a sua criação, os Shakers são liderados por mulheres. Na verdade, o primeiro líder foi Jane Wardley, que foi seguida por Ann Lee. Wardley era um pregador religioso que realizou seus sermões em Bolton, Inglaterra, onde ela instou sua congregação a se arrepender, como o Reino do Senhor estava próximo. Wardley se concentrou principalmente na segunda vinda de Cristo e explicou ao seu grupo a importância da primeira ressurreição de Cristo. Os membros da sociedade olhavam para as mulheres em busca de liderança, pois acreditavam que a segunda vinda de Cristo seria através de uma mulher. Ann Lee foi revelada à seita através de uma manifestação da luz divina de ser a segunda vinda de Cristo; portanto, ela foi famosa por ser chamada de Madre Ana por seus seguidores. Ann Lee foi uma pregadora influente que convocou seus seguidores a confessar todos os pecados, tornar-se celibatários e abandonar o casamento.
Quem foi o primeiro líder masculino dos Shakers?
Após a morte de Ann Lee, James Whittaker, seu filho, tornou-se líder da seita. Sob Whittaker, as comunidades Shaker foram estabelecidas na Nova Inglaterra, e em 1785 seu ponto de encontro foi construído no Novo Líbano (agora Monte Líbano), no estado norte-americano de Nova York. Após sua morte, Joseph Meacham assumiu a liderança dos Shakers. Os membros dos Shakers acreditavam que Meacham tinha o dom da revelação e, junto com Lucy Wright, ele desenvolveu o comunalismo Shaker e, no final do 1793, todas as comunidades Shaker consagraram o comunalismo.
Além da primeira comunidade, muitas outras comunidades Shaker se desenvolveram entre a 1787 e a 1792, por toda a Inglaterra e pelos Estados Unidos. O 19th século foi um período de manifestação para os Shakers, que foi caracterizado por canções de presente, dança e desenho de presente. Em meados do século 19, a sociedade tinha mais de 6,000 crentes, mas por 1920 havia apenas vinte comunidades remanescentes nos Estados Unidos. O celibato, mais as mudanças sociais internas e externas, resultaram no desbaste dos Shakers. Atualmente, há apenas uma comunidade Shaker ativa, a Sabbathday Lake Shaker Village, localizada no estado do Maine.
