A máscara de gás é uma invenção desenvolvida para proteger os indivíduos de toxinas e substâncias venenosas que estão no ar. Máscaras de gás geralmente cobrem a boca e o nariz para proteger o indivíduo dos perigos aéreos, no entanto, a maioria das máscaras de gás agora protegem tecidos vulneráveis, como os olhos. Máscaras de gás evoluíram para proteger o usuário de toxinas gasosas e particuladas. Máscaras de gás são equipadas com filtros feitos para proteger contra uma toxina diferente ou um grupo de toxinas. As máscaras de gás não oferecem proteção contra gases corrosivos, o que exige que o usuário use roupas de proteção.
História da máscara de gás
Os gregos antigos foram a primeira civilização a utilizar máscara de gás; eles usaram as propriedades da esponja comum como uma máscara de gás primitiva. Na Pérsia, os irmãos Banu Musa desenvolveram uma máscara de gás primitiva no século 9, e seu objetivo principal era oferecer proteção a pessoas que trabalham em poços poluídos. Alexander von Humboldt, um engenheiro mineiro prussiano, desenvolveu um respirador primitivo para ajudar os mineiros que trabalham em minas profundas.
Lewis P. Haslett, um engenheiro americano, criou um dispositivo no 1847 que se assemelhava às máscaras de gás modernas. Ele foi a primeira pessoa nos EUA a receber uma patente para uma máscara de gás. Sua invenção trabalhou através do uso de um filtro em forma de bolbo para peneirar a poeira do ar inalado. O dispositivo também tinha uma abertura através da qual o ar era liberado de volta para a atmosfera. John Stenhouse, um químico escocês, construiu versões iniciais do dispositivo seguindo o design de Haslett.
Na 1914, Garrett Morgan patenteou sua invenção 1912, o Capuz de Segurança e o Protetor de Fumaça, um dispositivo que permitia ao usuário respirar ar limpo ao longo do chão e tinha esponjas úmidas para melhorar a qualidade do ar inalado. Sua invenção abriu o caminho para a criação de máscaras de gás usadas durante a Primeira Guerra Mundial.
Máscaras de gás na Primeira Guerra Mundial
Quando os alemães usaram gás venenoso em 1915, as máscaras de gás se tornaram um componente essencial da guerra. Imediatamente após o uso do gás, as forças aliadas fizeram uso de algodão para protegê-los do gás. John Scott Haldane melhorou o filtro usado pelas tropas aliadas na época para desenvolver o Respirador Black Veil. Cluny MacPherson aprimorou o dispositivo de Haldane. Como os animais eram comumente usados durante a Primeira Guerra Mundial, as máscaras de gás também foram projetadas para proteger cães e cavalos.
Máscaras de gás atuais do dia
O Serviço de Guerra Química do Exército dos EUA trabalhou para desenvolver as modernas máscaras de gás. Eles melhoraram o design usado durante a Primeira Guerra Mundial e tornaram mais confortável para os indivíduos usá-lo. Devido ao desenvolvimento de várias armas, particularmente armas biológicas e químicas, várias melhorias são adicionadas continuamente à máscara de gás.
Uso Civil de Máscaras de Gás
Governos de todo o mundo asseguraram que seus cidadãos fossem adequadamente treinados no uso de máscaras de gás. Cartazes e palestras de rádio eram um método padrão através do qual os adultos aprendiam a usar máscaras de gás. As crianças foram ensinadas a usar máscaras de gás na escola através de exercícios. Em algumas escolas, era obrigatório que os estudantes carregassem máscaras de gás e seriam obrigados a usá-las durante o dia-a-dia.
