Localizada entre a Martinica, no Caribe Oriental e as Ilhas Guadalupe, na França, Dominica é uma ilha de origem vulcânica oficialmente conhecida como a Comunidade da Dominica. O nome oficial da ilha costuma ser usado para distingui-lo da República Dominicana. Dominica é também um país soberano cuja capital é Roseau, e ganhou a independência em 1978 depois que foi colonizada pelos franceses e eventualmente pelos britânicos. O contexto histórico de Dominica tem sido altamente influenciado por vários países diferentes, assim, a região tem um fundo cultural diversificado. A este respeito, as línguas faladas em Dominica compreendem misturas dos diferentes dialetos e línguas de seus colonizadores, habitantes e países vizinhos também.
A importância do inglês na Dominica
Inglês é a língua nacional e oficial da Dominica. É amplamente utilizado em toda a ilha, especialmente pela geração jovem. As escolas em Dominica usam o inglês não apenas como meio de comunicação, mas também como idioma de instrução. Como os turistas de diferentes países acorrem à região, o inglês é a língua oficial e amplamente falada. A língua inglesa na Dominica pode traçar suas raízes para 1805 quando a Grã-Bretanha montou uma pequena colônia na região.
Crioulo
Nos anos anteriores à Dominica ter sido oficialmente colonizada pelos britânicos, tanto britânicos quanto franceses lutaram pelo controle da ilha. Embora os franceses tenham renunciado à região para os britânicos, ainda existem vestígios de línguas francesas, africanas e outras das culturas locais encontradas na Dominica. O crioulo é um patois único que apresenta uma mistura de idiomas, incluindo francês, Caribe e regras gramaticais africanas e vocabulário. Apesar do idioma crioulo ser parte da cultura dominicana e ter sido falado por anos, no momento, somente a geração mais velha conhece e usa a linguagem. Portanto, o governo da Dominica tem tentado criar formas em que a língua possa ser preservada como parte da cultura rica e única da ilha.
Ilha Carib
A língua caribe da ilha também é conhecida como Igneri, e era uma língua Maipureana que era historicamente falada na ilha de Caribs, uma parte das Pequenas Antilhas no Caribe. A língua era amplamente falada em todas as regiões das Pequenas Antilhas, como Dominica, Trinidad e St. Vincent. Igneri foi extinto em torno do ano 1920. No entanto, outro idioma conhecido como Garifuna foi desenvolvido a partir dele, esse dialeto ainda sobrevive e é falado principalmente em partes da América Central.
Kokoy
O dialeto conhecido como Kokoy é outra língua crioula falada em Dominica. Kokoy é uma forma de Inglês Pidgin composto por uma mistura de crioulo dominicano e crioulo inglês da ilha Leeward. A língua foi importada por imigrantes de Montserrat e Antigua durante o século 19. Kokoy é comumente falado nas regiões de Wesley, Clifton, Marigot, Roger e Woodford Hill.
Diversidade linguística na Dominica
Talvez a maior vantagem de ter diversidade na região seja que o país chega a ser membro tanto dos países da Comunidade Britânica quanto da Francofonia Francesa. Por outro lado, uma das maiores desvantagens é a discriminação linguística. Por mais chocante que pareça, os falantes de alguns dos dialetos locais, como Kokoy, tiveram que lutar contra a discriminação. Como o inglês é a língua oficial do país, dialetos como Kokoy eram percebidos como menos refinados. Essas línguas eram consideradas a língua dos analfabetos e sem instrução. No entanto, algum grau de respeito foi dado a alguns dos dialetos locais nos últimos anos.
