Laura Dewey Lynn Bridgman era americana nascida em New Hampshire em dezembro 21, 1829. Ela é famosa por ter recebido uma educação formal, apesar do fato de ser cega e surda. Ela conseguiu esse feito em 50 anos antes da famosa Helen Keller. Laura Bridgman talvez tenha se tornado mais famosa através da escrita de Charle Dickens. Charles Dickens tomou nota de Laura Bridgman em sua turnê pela América no 1842, e consequentemente escreveu sobre ela.
Vida pregressa
Laura nasceu em uma família de três irmãs e foi a última nascida dos Bridgmans. Nascida como uma criança com baixo peso, a infância de Laura foi desagradável. Ela sofreu convulsões por um ano após seu nascimento e, em geral, estava doentia. Quando ela tinha dois anos, ela contraiu febre escarlate que paralisou seus sentidos, deixando-a apenas com o sentido do tato. Sua recuperação milagrosa não restaurou sua visão ou audição, mas devolveu seu senso de paladar e olfato. Suas duas irmãs sofreram a mesma febre, mas infelizmente sucumbiram à morte, deixando os Bridgmans devastados.
Carreira
A condição de Laura foi trazida à luz por James Barrett, do Dartmouth College. Bridgman entrou para o Instituto Perkins com a ajuda do Dr. Samuel Gridley Howe, seu instrutor oficial. Depois de sentir saudades de casa por algum tempo, Laura ficou ligada à sua matrona e à sua primeira instrutora, a Srta. Lydia Hall Drew. Howe decidiu ensinar meios táticos de Laura para comunicação usando letras maiúsculas impressas. Sua abordagem era bem diferente: primeiro, ele ensinou Laura a ler palavras inteiras antes das cartas. Mais tarde, ele poderia ajudá-la a distinguir entre as letras individuais de cada palavra. O esforço foi um sucesso e, dois anos depois, Laura escreveu seu nome na imprensa.
Contribuições Principais
Depois de passar muitos anos na instituição, Bridgman tornou-se instrutor assistente de costura. Afirma-se que ela foi rigorosa, mas muito gentil com seus juniores. A escola forneceu-lhe uma casa e necessidades básicas que a mantiveram no instituto. Suas contribuições significativas foram alcançadas através de seu instrutor principal, Howe, que aperfeiçoou a comunicação tátil em uma pessoa surda-cega, um feito que não havia sido realizado em mais ninguém antes. Um beneficiário significativo para isso é o famoso Hellen Keller, que tinha a mesma desvantagem que Laura.
Morte e Legado
Em 1850, a longa jornada da educação de Bridgman chegou ao fim. Ela voltou para casa, onde se reuniu com a família e amigos. Ela preferia gastar seu tempo costurando e vendendo lenços bordados, bonecas de crochê e bolsas. Em maio 24, 1889, Laura Dewey Lynn Bridgman morreu na idade 59 anos.
Bridgman foi lembrado por ser alguém que tocou almas em todo o mundo por sua capacidade de superar os obstáculos da vida. Existe um navio da Liberty com o nome do seu legado. Escritores e produtores produziram filmes e publicações literárias depois dela. Kimberly Elkins produziu o filme O que é visível? como um relato fictício da vida de Bridgman. O caso de sua vida também é mencionado em La Symphonie Pasorale por Andre Gide.
