Bayard Rustin - Figuras Importantes Em Nós História

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Vida pregressa

Bayard Rustin, uma figura central no movimento dos Direitos Civis Americanos, nasceu em West Chester, Pensilvânia, em março 17th, 1912. Ele cresceu acreditando que Julia e Janifer Rustin eram seus pais, embora na adolescência ele descobrisse que eles eram na verdade seus avós. Na verdade, a mulher que ele sempre acreditou ser sua irmã, Florence Rustin, era na verdade sua mãe. Quando ele chegou à conclusão de que ele era gay, sua família continuou a amá-lo e apoiá-lo, independentemente da negatividade das posições predominantes em relação à homossexualidade na época. Ele frequentaria duas universidades historicamente negras. Ou seja, estes foram Wilberforce University, em Ohio, e Cheney University, na Pensilvânia. Bayard envolveu-se em vários movimentos e organizações de direitos civis em ambas as instituições, mesmo deixando o primeiro para o último devido a ser expulso por seu envolvimento em uma greve.

Carreira

Nos primórdios dos 1930s, Rustin se juntou à Liga dos Jovens Comunistas, mas ele rapidamente se desiludiu depois que o grupo pediu que ele parasse de protestar contra a segregação racial. Mais tarde, ele trabalhou com um proeminente líder socialista afro-americano, A. Phillip Randolph, para protestar contra práticas discriminatórias de contratação no exército durante a Segunda Guerra Mundial. Ele continuou a protestar contra a discriminação racial e os maus-tratos a gays e lésbicas por muitos anos. Ele gostava de ler e escrever sobre pacifismo, protesto não-violento e desobediência civil, e admirava Gandhi por seus protestos não-violentos na Índia. Em 1955, Rustin fez amizade com Martin Luther King Jr., o famoso líder dos direitos civis, e ensinou-lhe sobre suas crenças. Rustin organizou protestos em todo o mundo, como o 1957 "Marcha Contra a Proliferação Nuclear" em Aldermaston, Inglaterra.

Contribuições Principais

A contribuição mais famosa de Rustin para o Movimento dos Direitos Civis veio em seu papel como participante da Marcha sobre Washington por Jobs e Liberdade em agosto de 1963. Durante a marcha, os norte-americanos 200,000 se reuniram em frente ao Lincoln Memorial, em Washington DC, para protestar contra o tratamento injusto dos negros no mercado de trabalho dos EUA. Rustin foi um dos principais organizadores do evento e ajudou a criar uma lista de dez demandas feitas ao governo federal dos EUA, incluindo legislação imediata de direitos civis, dessegregação de escolas e um salário mínimo nacional. O comício terminou com o famoso discurso "Eu tenho um sonho" de Martin Luther King. Além de organizar a Marcha em Washington, Rustin trabalhou incansavelmente para organizar outros protestos e para escrever artigos sobre discriminação racial nos Estados Unidos.

Desafios

Rustin enfrentou discriminação em várias frentes. Ele era um pacifista no meio de uma guerra mundial, um homem negro em uma sociedade segregada e um homem gay durante um período em que a maioria das pessoas via os gays e lésbicas como "defeituosos", "doentes", "pecaminosos" e "segundos". classe "cidadãos". Durante a Segunda Guerra Mundial, ele foi preso por se recusar a se inscrever para o projecto. Ele passou vários meses na cadeia alguns anos depois, quando protestou contra a segregação racial no transporte público. Ele também foi preso por participar abertamente em atividades homossexuais. Mesmo seus colegas ativistas dos direitos civis muitas vezes não queriam incluí-lo em protestos e eventos porque ele era muito de uma responsabilidade em seus olhos e os da imprensa. Eles simplesmente não queriam comprometer seus próprios esforços, deixando um homem tão controverso liderar seus respectivos movimentos.

Morte e Legado

Apesar dos muitos desafios que enfrentou, Bayard Rustin continuou a protestar e a escrever pelo resto da vida. Ele lutou incansavelmente pela igualdade econômica entre as raças, bem como pela extensão da igualdade de direitos para gays e lésbicas. Mais tarde em sua vida, ele novamente fez uma parceria com A. Philip Randolph para fundar o A. Philip Randolph Institute, uma organização trabalhista projetada para ajudar os afro-americanos a encontrar um bom trabalho em ambientes seguros e justos. Ele publicou artigos sobre direitos civis e práticas de trabalho justas iguais nos 1970s. Rustin morreu de um apêndice rompido em agosto de 1987. Em 2013, o presidente Obama concedeu-lhe postumamente a Medalha Presidencial da Liberdade, elogiando-o como um "ativista inflexível dos direitos civis".