Descrição Física
Nomeado adequadamente após sua distintiva língua azul, o lagarto de língua azul é um grande lagarto que pode crescer até os pés 2 (60 centímetros) de comprimento. Seu peso médio é entre onças 10 e 18, e sua coloração pode variar consideravelmente, embora sejam geralmente marrom-claro a creme, com barras marrom-escuras e laranja escorrendo por seus corpos. O lagarto-de-língua-azul faz parte da família Scincidae, o que significa que não é considerado um “verdadeiro lagarto”. Lagartas-de-língua-azul não possuem pescoços distinguíveis e suas pernas são pequenas e curtas comparadas com o comprimento de seus corpos. Lagartas fêmeas de língua azul são maiores do que suas contrapartes masculinas, embora as fêmeas também tenham cabeças proporcionalmente menores do que os machos.
Dieta
Os skinks de língua azul são onívoros e comem uma grande variedade de alimentos dependendo de seus habitats e da disponibilidade de recursos. Suas mandíbulas são fortes o suficiente para esmagar as conchas de invertebrados, como caracóis e besouros. Outras criaturas que eles comem incluem grilos, lagartas, vermes e outros pequenos lagartos. Apesar da força de suas mandíbulas, eles não são criaturas muito ágeis, então sua presa consiste principalmente de criaturas mais lentas. Eles também se alimentam das carcaças de animais já mortos se por acaso eles se depararem com eles. Peles de língua azul também comem tal vegetação como frutas e flores. Lagartos cativos de língua azul ou aqueles que vivem perto de seres humanos também são conhecidos por comer comida para animais.
Habitat e Gama
Existem oito espécies de lagartas de língua azul que podem ser encontradas no mundo hoje. Seis são nativos da Austrália, enquanto os outros dois são encontrados na Nova Guiné. Das oito espécies, pelo menos uma espécie é considerada "em perigo", e duas são "vulneráveis". Seus predadores podem incluir qualquer grande carnívoro ou ave de rapina e cães ou gatos domesticados ou selvagens. Em muitas partes da Austrália, esses lagartos podem ser encontrados frequentemente em jardins. Assim, os pesticidas podem revelar-se letais para eles. Sua natureza gentil e longevidade tornaram os skinks de língua azul uma das espécies mais populares de répteis para os humanos manterem como animais de estimação exóticos.
Comportamento
Embora lagartos de língua azul sejam lagartos, o réptil tem pernas tão curtas que normalmente residem nas tocas abandonadas que já foram criadas por outros animais. Além disso, ao contrário de alguns outros skinks com caudas mais longas, algumas espécies de lagartas-de-língua-azul não possuem habilidades regenerativas em termos de re-crescimento de suas caudas. Quando ameaçada, a lagarta de língua azul abrirá a boca para revelar as gengivas rosadas e a língua azul-escura. Ele vai então assobiar e achatar seu corpo para assustar o seu agressor, ou pelo menos assustá-lo por tempo suficiente para fazer uma fuga precipitada. Lagartas-de-língua-azul geralmente vivem sozinhas durante a maior parte do ano e são consideradas um trunfo para os jardins das pessoas, pois ajudam a manter as populações de caracóis-praga.
Reprodução
A época de acasalamento dos lagartos-de-língua-azul pode variar dependendo da espécie e do habitat, mas, na Austrália, geralmente ocorre entre setembro e novembro. Algumas espécies se acasalarão todos os anos, enquanto outras o farão a cada dois anos. Após o acasalamento, os skinks de língua azul não põem seus ovos imediatamente. Em vez disso, os jovens se desenvolvem em seus ovos por três a cinco meses, enquanto ainda estão no corpo da mãe, e ela os dará à luz ao vivo. O número de descendentes varia dependendo da espécie e pode variar muito de 2 ou 3 (como no caso do skink Shingleback Blue-tongued) até 25 (como no skink de língua azul comum).
