5. Descrição
Contendo a Grande Barreira de Corais, o Mar de Coral é um vasto mar delimitado pela Austrália, a oeste, e pelas Ilhas Vanuatu, a leste. É também conhecida como a Bioregião Australiana interina. No sul, funde-se com o mar da Tasmânia, enquanto no norte, com o mar de Salomão. Estima-se que a formação do Mar de Coral tenha ocorrido há milhões de anos devido a uma elevação da plataforma continental de Queensland. Tem sido uma grande fonte de corais para a Grande Barreira de Corais durante seus dias de formação e após a redução do nível do mar.
4. Papel Histórico
O Mar de Coral tem muita importância histórica, pois uma grande batalha foi travada em 1942 para ganhar supremacia sobre o mesmo durante a Segunda Guerra Mundial. A batalha durou quatro dias desde o 4 até o 8 de maio. Foi travada entre as forças do Japão e as forças aliadas dos Estados Unidos e da Austrália. Principalmente, as forças navais e aéreas foram usadas nesta batalha. Embora o Japão tenha obtido sucesso no estágio inicial, as forças aliadas acabaram vencendo quando as forças japonesas enfrentaram um grave problema de menor cobertura aérea. As forças japonesas estavam ansiosas para conquistar o Mar de Coral porque achavam que os EUA poderiam usar a Austrália como base para atacar as ilhas japonesas. No entanto, ao conquistar o Mar de Coral, eles poderiam impedir essa possibilidade.
3. Significado moderno
O Mar de Coral tem um enorme significado ambiental nos tempos modernos, na sequência da diminuição dos recifes de corais em todo o mundo. Sendo o lar do maior número de corais, o Mar de Coral tem um ambiente marinho próspero, que é essencial para a existência de outras espécies marinhas na Terra. Assim, para a sustentabilidade da indústria pesqueira, deu emprego a um número incontável de pessoas.
2. Habitat e Biodiversidade
A biodiversidade é alta no Mar de Coral com mais de 2 milhões de espécies marinhas encontradas nela. Estes incluem peixes, ouriços, tartarugas, cavalos-marinhos, amêijoas, lagostas, caranguejos, algas, tubarões, camarões, esponjas, polvos e focas-monge. Há baleias e tubarões, bem como criaturas marinhas raras no mar. É também uma casa de inúmeras aves marinhas. Os pesquisadores ainda estão encontrando novas espécies neste vasto mar a cada ano.
1. Ameaças Ambientais e Controvérsias Territoriais
Os recentes aumentos nas temperaturas globais e o excesso de pesca colocaram sérias ameaças ambientais ao Mar de Coral. A exploração em larga escala de petróleo e gás natural também é uma grande ameaça. Globalmente, os corais estão desaparecendo do mar. Como todas as espécies marinhas dependem desses corais para sua existência, isso significa um perigo imediato para toda a vida marinha. Muitas espécies de peixes grandes e outras criaturas marinhas já desapareceram ou estão prestes a se tornarem extintas. Assim, uma ameaça para a casa do Mar de Coral dos maiores recifes de corais do mundo pode ter um impacto desastroso na existência de vida marinha na Terra. Há uma longa disputa territorial sobre o Mar de Coral, já que tanto o Japão quanto a Austrália afirmam ser vitoriosos na Batalha do Mar de Coral em 1942.
