Head-Smashed-In Buffalo Jump é um sítio arqueológico encontrado no sopé da Montanha Rochosa em Alberta, Canadá. O local é listado como patrimônio e também abriga um centro interpretativo e um museu que destaca a história e a cultura da nação Blackfoot. O desenvolvimento do site foi promovido por Joe Crowshoe Sr, que era um ancião cerimonial da Nação Piikani. Ele dedicou sua vida à preservação da cultura aborígine e fortaleceu a relação entre os nativos e os não-nativos, conseguindo salvar o conhecimento e a prática da nação Blackfoot. O site foi inscrito como um patrimônio mundial na 1981, colocando-o entre outros monumentos do mundo.
História
Head-Smashed-In Buffalo Jump preserva a história dos povos da planície. Ele foi usado por 6,000 anos pelos moradores para caçar e matar búfalos, empurrando-os para fora do penhasco, que era cerca de 35 pé alto. O povo Blackfoot dirigiu habilmente os búfalos da área de pastagem em Porcupine Hill, que fica a cerca de 1.9 milhas do local. Os corredores de búfalos foram treinados em comportamento animal e foram capazes de guiar os búfalos para a pista de condução. Os búfalos cairiam então da altura devido ao grande rebanho pressionando atrás deles e quebrando suas pernas no processo. A queda os deixaria imóveis e não defensivos, facilitando a captura dos caçadores. Os caçadores então curvavam as carcaças e arrastavam o animal para ser abatido e processado nos locais montados na planície além do penhasco. Cada pedaço do búfalo foi usado para a sobrevivência dos povos Blackfoot.
Os acampamentos tinham tudo o que era necessário para o massacre e processamento dos búfalos. Os ossos depositados ao longo dos anos, quando o local estava em operação, são 39-pé de profundidade. As carcaças eram usadas para diferentes propósitos, incluindo a confecção de ferramentas a partir de ossos e tendas e roupas da pele. O local foi abandonado no século 19 após a chegada dos europeus e foi escavado em 1938 pelo Museu Americano de História Natural. O site foi listado como Sítio Histórico Nacional em 1968.
O nome do site deriva de uma lenda do Blackfoot que diz que um jovem Blackfoot foi até o sopé do penhasco para assistir ao mergulho dos búfalos. Ele foi enterrado sob o búfalo com a cabeça esmagada, daí o nome.
O Centro Interpretativo e Museu
Um centro interpretativo foi aberto no local em 1987. O centro é construído no antigo penhasco de arenito em seu estilo natural e moda. O centro interpretativo contém cinco níveis distintos que destacam o estilo de vida, tecnologia e ecologia do Blackfoot. O site hospeda alguns eventos especiais e festivais nativos todos os anos. Estes festivais são populares em todo o mundo pela sua autenticidade e energia. Alguns dos eventos incluem o Natal, que é conhecido como o Heritage Through My Hand, que é caracterizado pela exibição de uma variedade de artesanato, roupas e jóias. Uma exposição permanente foi estabelecida no Head-Smashed-In Buffalo Jump, apelidado de “Lost Identities”, que foi lançado no 1999. Outras atrações no local incluem demonstrações de percussão e dança que acontecem toda quarta-feira de julho a agosto entre as 1100hrs e 1330 hrs. Fotografias retratando a vida e a história do povo aborígine também estão em exposição no museu.
