McWay Falls é uma cachoeira de pés de 80 que flui através do Parque Estadual Julia Pfeiffer Burns ao longo da costa de Big Sur, na Califórnia Central, e transbordando diretamente para o Oceano Pacífico. É uma das duas cachoeiras da Califórnia que fluem diretamente para o Oceano Pacífico o ano todo. As cachoeiras, o riacho e o cânion receberam o nome de Christopher McWay, um pioneiro que estabeleceu a região em 1874 e descobriu as quedas. McWay, junto com seu filho Christopher Jr., batizou as cataratas após o nome da família. As cataratas estão localizadas no parque estadual batizado em homenagem a Julia Pfeiffer Burns (1868-1928), pioneira lendária e primitiva que impressionou Helen Brown e seu marido, Lathrop Brown, com suas habilidades de gerenciamento do Saddle Rock Ranch em McWay Canyon.
Formação
A McWay Falls é formada pelo McWay Creek, que é criado na confluência dos córregos Norte e Middle Fork, e tem uma elevação de 1,270 acima do nível do mar. As duas correntes juntam-se para formar a corrente principal do riacho McWay, que então se junta ao córrego meridional que atravessa o desfiladeiro até o Parque Estadual Julia Pfeiffer Burns e depois cruza sob a rodovia 1 da Califórnia através de um túnel existente. Eventualmente, o riacho flui para o Oceano Pacífico através de McWay Falls, que está localizado em Waterfall Cove e tem uma elevação de 80 pés.
McWay Falls foi descoberto em 1874 por Christopher McWay e seu filho. McWay adquiriu a grande parcela de terra em Big Sur e criou um rancho, que depois vendeu a Lathrop Brown em 1924. Brown, um renomado congressista dos Estados Unidos, possuía e administrava o Saddle Rock Ranch, que englobava 1,600 acres, incluindo terras em Julia Pfeiffer Burns State Park e McWay Falls. A família Brown mais tarde doou o rancho ao governo do estado da Califórnia.
Turismo
A área de Big Sur abriga o que talvez seja o litoral mais impressionante dos Estados Unidos, com esplêndidas cadeias montanhosas cercadas por florestas tropicais nas águas agitadas do Oceano Pacífico. McWay Falls atrai turistas de todo o mundo, pois é a rota de caminhadas mais magnífica da Califórnia. No final da trilha ininterrupta de Big Sur, há degraus de madeira criados para permitir o acesso às vistas mais panorâmicas da cachoeira.
Com vista para a trilha da rodovia são restos da Casa Cachoeira, que foi criada em 1956 como um museu para preservar e exibir a flora e fauna indígena do litoral da Califórnia, vestígios étnicos indianos e vestígios históricos pertencentes a Big Sur. No momento em que a fazenda foi doada ao governo do estado da Califórnia em 1961, o museu ficou incompleto devido à falta de fundos, mais tarde foi demolido e um mirante foi construído em seu lugar.
Apesar de ter a vista mais cênica em Big Sur, as quedas só podem ser vistas à distância, já que a praia está fora dos limites do público para manter sua condição natural intocada. A topografia íngreme que circunda a enseada torna a praia inacessível, mas ela pode ser acessada por barco, embora represente o risco de ser arrastada pelas marés altas. O governo do estado implementou várias medidas para preservar a praia, incluindo a imposição de multas aos invasores.
