Impacto Ambiental Da Agricultura Animal

A agricultura animal envolve a produção de gado e subprodutos animais para consumo humano. São necessários enormes extensões de terra e milhões de litros de água para cultivar, alimentar e criar esses animais. O impacto ambiental dessa prática é prejudicial à terra, ao ar e à água e envolve o uso insustentável de combustíveis fósseis. É um dos maiores contribuintes para a mudança climática global e o desmatamento em todo o mundo, representando uma grande ameaça à biodiversidade mundial.

Alguns dos fatos são surpreendentes. Por exemplo, a agricultura animal é responsável por emitir 18% de todos os gases do efeito estufa, e espera-se que aumente 80% no ano 2050. A produção de uma caloria de proteína animal requer dez vezes mais combustíveis fósseis do que a produção de uma caloria de proteína vegetal. A agricultura industrial é responsável por muito mais destruição, incluindo gases químicos, escoamento tóxico e uso insustentável de água (para citar alguns). O lixo animal que escapa desses lotes de gado polui os cursos de água locais com pesticidas, herbicidas, hormônios, antibióticos, fertilizantes ricos em fosfato e bactérias. Esse desperdício está reduzindo a disponibilidade de água limpa em todo o mundo e reduz a disponibilidade do suprimento de peixes não contaminados. Além disso, a enorme quantidade de animais produzidos em pequenas áreas de terra é insustentável e leva à redução da fertilidade do solo e da desertificação, à perda de plantas e à incapacidade de regenerar a flora perdida.

Pecuária e sua produção de resíduos

Vários tipos de animais são criados para atender às demandas por carne e subprodutos como queijo e ovos. Os animais típicos incluem porcos, vacas de corte, vacas leiteiras, aves domésticas (como galinhas e perus), cabras e ovelhas. As informações a seguir identificam o impacto ambiental e a produção de resíduos da produção industrial baseada nos Estados Unidos de cada um desses animais.

Vacas leiteiras

As vacas leiteiras são criadas nos EUA para a produção de leite, queijo, iogurte e outros produtos lácteos. Essas vacas produzem aproximadamente 120 de quilos de resíduos por vaca por dia. Nos EUA, os agricultores estão levantando cerca de 9 milhões de vacas leiteiras, o que significa 1.08 bilhões de libras de resíduos diariamente. Para colocá-lo em perspectiva, uma fazenda com apenas vacas 2,500 produz a mesma quantidade de resíduos que uma cidade de cerca de pessoas 400,000.

Gado

Bovinos criados para carne produzem menos que vacas em lactação. No entanto, existem 90 milhões deles nos EUA. Este grande número de animais, combinados com os quilos de resíduos que cada um produz diariamente, acaba em 63 bilhões de libras todos os dias. Além disso, essas vacas requerem mais do que 5.67 galões de água e 2,400 libras de grãos para cada quilo de carne produzida. Com altas taxas globais de fome, desnutrição e escassez de água, esse nível de ineficiência de recursos é difícil de justificar.

Porcos

A população de suínos nos EUA gira em torno de 67 milhões e também é elevada para o consumo de carne. Cada porco produz, em média, 14 quilos de resíduos por dia. Assim 938 milhões de libras de resíduos sólidos produzidos diariamente por porcos. Embora os fumos tóxicos sejam um grande problema para todos os animais, a amônia é uma preocupação especial nas fazendas de suínos. A amônia aumenta os níveis de smog e causa doenças respiratórias como asma e inflamação pulmonar.

Ovelha e cabra

Não comumente considerado como tendo um grande papel na produção pecuária dos EUA, a população de ovinos e caprinos é tão grande quanto a população de vacas leiteiras. Estes animais também produzem enormes quantidades de resíduos. Cada ovelha e cabra criam 5 quilos de lixo diariamente. Quando multiplicado pelos 9 milhões de animais no país, a produção de resíduos é igual a 45 milhões de libras. Este gado é criado principalmente para produtos lácteos, embora haja alguma demanda por sua carne.

aves domésticas

O último da lista é o frango, que inclui frangos, perus, gansos, patos e similares para a produção de ovos e carne. Em todo o país, as fazendas estão criando cerca de 9 milhões de aves. Cada ave produz aproximadamente 0.25 para 1 libra de resíduos todos os dias. Esses números representam até XUMUM milhões de libras de lixo diariamente. Quase todos, 9%, de aves de capoeira são criados em fazendas convencionais que praticam a produção insustentável.

A combinação de todos esses animais resulta em um impressionante número de quilos de lixo 7,742,000,000 (ou 7.742 bilhões) - a cada dia. Além disso,% 51 de terra dos EUA (mais de 1.2 bilhões de acres) é usado para fins agrícolas, incluindo culturas, pastagens e fazendas. Para onde vai todo esse lixo animal? Ele encontra seu caminho nas fontes de água humanas, no ar e no solo. Os gases liberados no ar não apenas levam à poluição, mas também à chuva ácida, que destrói espécies vegetais e torna a terra infértil. A descarga ilegal e o escoamento inevitável contaminam as vias públicas, infectando humanos e a vida marinha. Altos níveis de nitrogênio no esterco, quando encontrados na água potável, podem levar a defeitos congênitos. Tanto a pecuária quanto os trabalhadores rurais morreram ou ficaram doentes devido ao alto nível de gás proveniente da má ventilação.

O que pode ser feito?

Controlar e reduzir o número de animais produzidos nos EUA e em todo o mundo é vital na luta contra as alterações climáticas globais. Talvez a maior influência esteja nas mãos dos consumidores. A única mudança mais eficaz que os consumidores podem fazer é parar de comer carne e, quando isso não for possível, reduzir significativamente o consumo. Se as pessoas simplesmente seguissem as diretrizes dietéticas, as emissões mundiais de gases da agricultura industrial reduziriam em torno de 33% no ano 2050. Ser um comprador consciente também alivia práticas agrícolas insustentáveis. Sempre que possível, os compradores devem apoiar empresas locais e comprar animais criados a pasto. Essas mudanças na dieta não apenas melhorariam a saúde ambiental, mas também a saúde pessoal. O consumo de gado mais do que atribui à degradação ambiental. O consumo excessivo de carne está ligado a doenças como diabetes, doenças cardíacas, colesterol alto, ataques cardíacos e alguns tipos de câncer. Uma dieta reduzida de carne, ou mesmo vegetariana ou vegana, reduziria o número de mortes prematuras e os custos de saúde.

A mudança não termina com os consumidores, no entanto. Emendas de política e, em alguns casos, revisões drásticas, também são necessárias. Uma redução nos subsídios do governo para alimentos concentrados combinados com a regulamentação federal para controlar a administração de hormônios e antibióticos em animais de fazenda também ajudaria a mitigar as emissões de gases de efeito estufa. Essas mudanças poderiam motivar as empresas de produção a pastar gado nas pastagens, reduzir o consumo de alimentos concentrados e concentrar-se na prevenção de doenças.

Se nada for feito para conter essa destruição ambiental, os humanos e a flora e fauna do planeta sofrerão. A agricultura convencional é insustentável e não pode continuar nas taxas atuais se os seres humanos quiserem evitar os efeitos prejudiciais das mudanças climáticas globais. Em breve, não haverá lugar para todos os resíduos, pois a Terra está atingindo seu ponto de saturação.

Resíduos gerados pela pecuária nos Estados Unidos: impacto ambiental adverso