A população sudanesa consiste de uma grande diversidade cultural composta por uma combinação de habitantes originais do Vale do Nilo e migrantes da península árabe. Existem os principais grupos étnicos 19 e os subgrupos étnicos 597 que falam mais do que línguas 100 e dialetos. Estas divisões étnicas multifacetadas fazem do Sudão um país muito diversificado, com cada grupo étnico a ter uma cultura única e estilo de vida própria. Muçulmanos de língua árabe são considerados o maior grupo étnico em cerca de 70% da população total, enquanto outras etnias como Núbios, Coptas e Beja e outros compõem o restante. Estes são os principais grupos étnicos no Sudão.
Árabes sudaneses
Os árabes sudaneses são o maior grupo étnico no Sudão e são predominantemente muçulmanos. Eles falam o dialeto sudanês-árabe que é uma variante da língua árabe influenciada por um processo conhecido como arabização. Este processo é a gradual aculturação na cultura, costumes, idioma e identidade árabes. Vários grupos não-árabes, como núbios, coptas e beja, foram parcialmente arabizados, mas ainda mantêm sua identidade não-árabe. A população estimada de árabes sudaneses é de cerca de 22 milhões de pessoas que constituem cerca de dois terços da população total.
Núbios
Os núbios são um grupo étnico originário da região da Núbia, localizada às margens do rio Nilo, no norte do Sudão e no sul do Egito. Em 1899, o Acordo de Condomínio levou à introdução de uma fronteira entre o Egito e o Sudão e os núbios mais baixos foram separados de seus parentes no sul e submetidos ao domínio egípcio. Os laços estreitos dos núbios egípcios e dos núbios sudaneses continuaram a existir devido a laços culturais, linguísticos e familiares. Hoje, a maioria do povo núbio vive no Sudão nas regiões entre Wadi Halfa e Al Dabbah. Eles falam árabe e uma variedade de línguas nilo-saarianas às quais pertencem. Eles praticam o Islã.
Zaghawa
Os Zaghawa, também conhecidos como Beri, são um grupo étnico encontrado em países da África Central, como o Chade, o Níger e o oeste do Sudão. Os Zaghawa falam uma língua chamada Zaghawa. Eles são uma comunidade semi-nómada e dependem do pastoreio de gado, ovelhas e camelos para subsistência. Os Zaghawa do Sudão são encontrados principalmente na região de Darfur, que é constantemente envolvida em guerras e crises. Como resultado, eles são adversamente afetados por esta crise e estão entre as pessoas que vivem nos campos de refugiados. Hoje, o sistema tradicional de clãs do povo Zaghawa foi enfraquecido pelos respectivos governos e também pelo Islã. Como resultado, eles estão principalmente preocupados com seu bem-estar econômico, herança nacional e independência política.
Coptas
Os coptas são uma comunidade étnico-religiosa encontrada no norte da África, Oriente Médio, Egito, Líbia e Sudão. Eles são o maior grupo étnico de denominação cristã no Sudão e originalmente falaram a língua copta que já quase se extinguiu e foi substituída pela língua árabe. Eles constituem cerca de 1% da população do Sudão. Nos dias modernos do Sudão, eles ocupam as cidades do norte de Atbara, Dongola, Cartum, Omdurman, Wad Medani e Port Sudan.
Outros grupos étnicos no Sudão incluem Masalit, Fulani e Beja.
