Descrição Física
O selo da harpa é um mamífero cinza claro ou branco com grandes anéis em forma de harpa em suas costas, que são o nome de sua origem. Seu rosto e olhos são negros. Ele também tem um par de nadadeiras, que ajudam a manter seu equilíbrio de calor. Tem uma enorme camada de pêlo e uma camada grossa de gordura por baixo. A gordura ajuda a fornecer energia armazenada e a mantém quente durante o clima extremamente frio. O peso médio para os machos é de 287 libras (130 quilogramas), que é ligeiramente mais leve entre as fêmeas. A vedação da harpa é 4.9 para pés 6.6 (1.5-2 metros) de comprimento.
Dieta
Os selos de harpa têm uma faixa dietética relativamente estreita. Eles são carnívoros, alimentando-se principalmente de pequenos peixes e crustáceos. Nos meses de inverno, quando migram, eles se alimentam principalmente de capelim e outros peixes pelágicos, como arenque e bacalhau polar. Eles também consomem crustáceos, como euphausiids, mysids, anfípodes e camarões. As focas-harpa podem migrar por longas distâncias enquanto procuram por fontes de alimento.
Habitat e Gama
As focas vivem nas águas do Oceano Ártico e no extremo norte do Oceano Atlântico. Eles são comumente encontrados no leste do Canadá, especialmente nas províncias marítimas, bem como na Noruega, Groenlândia e Rússia. Porque eles são migratórios, eles também foram encontrados tão longe quanto a Grã-Bretanha e o Japão. Preferem nadar e viver no oceano e gastam apenas uma pequena parte do tempo em terra. Como uma espécie de selo de gelo, os selos harpa dependem do gelo do mar para o parto. Como resultado, eles estão ameaçados à medida que a mudança climática global afina e fragmenta o gelo marinho. Eles também são grandes alvos de caça. No entanto, eles ainda são relativamente prósperos hoje, e são classificados pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) como uma espécie de "menor preocupação".
Comportamento
Os selos de harpa são animais sociais que apreciam a companhia uns dos outros. Eles geralmente formam grandes grupos e permanecem neles mesmo durante a migração. Eles são muito capazes quando se trata de navegação e estão bem conscientes dos sons e sinais. Eles são conhecidos como sendo capazes de mergulhar em profundidades de até 590 a 920 pés (180-280 metros). Ao procurar evitar o perigo, eles podem permanecer debaixo d'água por até 15 minutos.
Reprodução
Durante a época de acasalamento, que ocorre no inverno, os selos machos maduros ocupam um lugar no gelo na tentativa de atrair as focas fêmeas. O acasalamento, no entanto, acontece na própria água. Após o acasalamento, as fêmeas retornam à terra com seus óvulos fertilizados após uma reprodução bem-sucedida, que se transforma em um embrião esférico que é implantado no útero da mãe. Um selo bebê nasceu depois de aproximadamente três meses. As focas fêmeas geralmente dão à luz em fevereiro. As mães reconhecem seus próprios filhotes pelo cheiro e cuidam apenas de seus filhotes. Geralmente as mães deixam seus bebês para si depois de 12 dias. Filhotes recém-nascidos têm cerca de 2.8 pés (85 centímetros) de comprimento, pesam cerca de 24.3 libras (11 kg), e são de cor amarelada. O selo de harpa tem uma vida útil de aproximadamente 30 anos.
