Antecedentes e Formação Inicial
Quando Alexandre, o Grande, rei do antigo reino da Macedônia grega, invadiu o Egito em 332 AEC, o país estava sob o domínio do Segundo Satrapy egípcio, uma satrapia do Império Persa Aquemênida. com duração de 43 BCE até 332 BCE. Alexandre, o Grande, percebeu o potencial de usar os poderes de longa data do Egito para ajudar na conquista do Império Persa. Assim, ele montou a nova cidade grega de Alexandria, no Egito, e nomeou autoridades macedônias para ocupar todos os postos seniores do país. Ele deixou o Egito em 331 BC, instalando Cleomenes, um grego de Naucratis, como o marco do distrito árabe do Egito. Embora Alexandre nunca mais tenha voltado ao Egito, o domínio helenístico que ele havia estabelecido no país continuou a florescer durante séculos depois.
Ascensão ao poder e realizações
Após a morte de Alexandre em 323 aC, o caos irrompeu em todos os seus domínios conquistados em seu reino macedônio, com muitos de seus generais reivindicando a sucessão de sua posição. Pérdicas, um dos generais de Alexandre e regente do meio-irmão do governante e seu filho recém-nascido, indicou Ptolomeu como o novo sátrapa do Egito. O altamente capaz Ptolomeu tinha sido um general macedônio e amigo leal de Alexandre, o Grande. Ptolomeu logo estabeleceu-se como um governante independente, e defendeu o Egito contra as invasões de Perdiccas no 323 BC, e também saiu vitorioso nas Guerras de Diadochi, realizadas entre 322 e 301 BC entre os generais rivais, famílias e amigos de Alexandre. O grande. O sucesso de Ptolomeu logo levou-o a ser coroado como Ptolomeu I Soter, o rei do Egito e fundador da dinastia ptolemaica egípcia que governou a região pelos três séculos seguintes. Arte, arquitetura e cultura floresceram no Egito durante o Período Ptolemaico. A Biblioteca de Alexandria, um dos centros de aprendizado mais importantes do mundo mediterrâneo, foi estabelecida durante esse período. Muitos assentamentos e cidades gregos prósperos, como Alexandria, Naucratis e Ptolemais, foram estabelecidos durante esse período. A educação moderna e a pesquisa científica foram altamente patrocinadas pelos reis e rainhas ptolomaicos, o que levou o Egito a testemunhar o crescimento de estudiosos ilustres como Arquimedes de Siracusa e Euclides de Alexandria. Os egípcios foram autorizados a praticar sua própria religião e tradições como quisessem, e os governantes ptolomaicos construiriam estátuas magníficas para os deuses e deusas egípcios de sua nova pátria. Templos como Edfu, Deir el-Medina e um em Luxor foram construídos pelos reis ptolemaicos em homenagem aos deuses egípcios tradicionais.
Desafios e Controvérsias
O reino ptolomaico sob seus três primeiros governantes era poderoso e próspero. O costume egípcio de incesto foi adotado por Ptolomeu II quando ele se casou com sua irmã Arsinoë II. Embora isso agradasse os nativos egípcios, o politicamente incestuoso reino ptolomaico sofreria as conseqüências do incesto nos períodos futuros. O incesto tornou os genes ptolomaicos fracos e a saúde mental e a inteligência de seus futuros reis tornaram-se cada vez mais frágeis. Embora os dois primeiros governantes ptolemaicos se mantivessem fora da guerra e principalmente envolvidos no patrocínio das artes, Ptolomeu III Euergetes era mais ambicioso e participava triunfalmente da Terceira Guerra Síria contra os selêucidas, onde ele saiu vitorioso. As disputas dinásticas durante seu governo também testemunharam o assassinato da esposa e do filho de Ptolomeu III Euergetes durante seu reinado. Com a morte de Ptolomeu III Euergetes, o governo do reino ptolemaico começou a enfraquecer ainda mais, abrindo caminho para a sua morte.
Declínio e morte
Em 221 aC, Filólogo Ptolomeu IV sucedeu seu pai, Ptolomeu III, ao trono egípcio. Ptolomeu III tinha sido um rei corrupto, assim como a maioria dos sucessores para segui-lo. Os sucessores governantes da dinastia ptolomaica eram fracos e incapazes de consolidar seu reino, e o enfraquecimento do reino do Egito logo atraiu a atenção dos poderes rivais. Na batalha de Panium (198 aC), a região Ptolemaica Coele-Síria ficou sob controle selêucida e, em 170 aC, Antíoco IV Epifânio, um rei selêucida, deslocou Philometor do trono egípcio. Os reis posteriores serviram como governantes fantoches dos reinos mais poderosos da região ou permaneceram envolvidos em rivalidades e conflitos internos, tornando-os altamente impopulares entre as massas egípcias. Quando Cleópatra VII subiu ao trono egípcio em Xnúmex aC, ela teve muito pouca escolha a não ser aliar-se aos romanos para defender o reino contra os ambiciosos selêucidas. Em 51 aC, Júlio César, um ilustre general romano e estadista, visitou o Egito. Lá, ele se apaixonou por Cleópatra, que lhe deu um filho, a quem deram o nome de Cesário. Após o assassinato de César nas mãos de um grupo de senadores romanos em 48 aC, o Império Romano se dividiu entre as forças de Marco Antônio e Otaviano. Os primeiros se interessaram por Cleópatra e eles também se tornaram amantes. As forças de Otaviano exibiram um claro ódio pela "Rainha Estrangeira", e a rotularam como uma feiticeira do mal. As forças de Otaviano logo derrotaram as forças conjuntas de Marco Antônio e Cleópatra, quando Marco Antônio cometeu suicídio ao cair sobre sua própria espada. Em 44 aC, Otávio entrou em Alexandria e capturou Cleópatra, que também morreu ao cometer suicídio. Assim, o reino ptolemaico do Egito terminou. para ser substituído pela era da história egípcia sob o Império Romano.
Significado histórico e legado
O reino ptolemaico do Egito deixou um legado significativo de realizações em todas as esferas da vida egípcia. As terras agrícolas se expandiram durante esse período, e colheitas como o algodão e variedades melhoradas de uvas produtoras de vinho foram introduzidas no país. Cunhagem composta de ouro, prata e bronze foram amplamente utilizados durante a regra ptolomaica. Essas moedas de grande porte usadas nesse período foram particularmente dignas de nota, pois não foi até o Século 15 que moedas de tamanho tão substancial foram usadas em outras partes do mundo. Ptolomeu I Soter introduziu um novo deus egípcio, o Serapis, formado a partir de uma combinação de deuses egípcios existentes. Os deuses egípcios masculinos eram agora representados sem rabo para dotá-los de características mais humanas, e rainhas ptolemaicas como Arsinoe II e Cleopatra VII eram frequentemente relacionadas a deusas gregas e egípcias como Afrodite e Ísis, respectivamente. A importância das mulheres no período ptolomaico refletiu-se na extensa representação de mulheres nas obras de arte e escultura egípcias vistas durante esse período. Talvez o maior legado deixado pelo Reino Ptolemaico foi o estabelecimento de uma civilização bi-cultural envolvendo a fusão bem sucedida das culturas grega e egípcia.
