A luz é o que nos ajuda a ver. Podemos até ver um objeto distante como a famosa galáxia de Andrômeda, situada a dois milhões de anos-luz de distância da Terra. A diferença entre esta galáxia e as cidades que vemos em nossa televisão é que podemos visitar essas cidades um dia, se desejarmos, mas nunca iremos visitar a galáxia de Andrômeda por causa da distância. O foguete mais rápido atualmente viaja a uma velocidade de 30,000 milhas por hora e mesmo se melhorarmos com o tempo à velocidade da luz, ainda nos levará dois milhões de anos para chegar à galáxia de Andrômeda.
Quão rápida é a velocidade da luz?
Para nossa surpresa, a luz que nos permite ver a galáxia de Andrômeda saiu da galáxia há dois milhões de anos, até mesmo a espécie humana evoluiu. O período entre o momento em que a luz foi emitida e quando a vemos é chamado de tempo de lookback. Portanto, a velocidade da luz indicada pela letra "c" é de 299,792,458 metros por segundo para ser precisa. Os fótons que constituem a luz não têm massa de repouso e, portanto, viajam sempre a essa velocidade, daí a formulação do nome “velocidade da luz” representado pela letra “c”. Como a relatividade especial e os experimentos que a sustentam, a velocidade da luz é semelhante a todos os observadores em pé.
Constância da Velocidade da Luz
A pergunta é: “Quem deu à Conferência Geral de Peso e Medidas (CGPM) o direito de delinear a velocidade da luz e usar o medidor como uma unidade de medida?” A resposta a essa pergunta é encontrada no fato de que a velocidade da luz em um espaço vazio é uma constante universal e, portanto, dá a cada observador o direito de usar "c" para indicar a velocidade da luz. A estabilidade da velocidade da luz foi colocada em uso especialmente na física. Por exemplo, a derivação da equação de Maxwell mostrou alguma sugestão de que "c" deve permanecer constante.
Por que a velocidade da luz é considerada o maior limite de velocidade?
Não há outro objeto com a mesma velocidade que a luz e, portanto, a velocidade da luz foi tomada como o limite de velocidade final. Qualquer objeto enorme pode se projetar a uma velocidade próxima à da luz, mas não conseguirá alcançá-lo. Este cenário foi explicado pela relatividade que estipula que uma quantidade infinita de energia é necessária para alimentar o objeto a essa velocidade da luz. No entanto, as partes do átomo sem massa são as únicas que podem se mover à velocidade da luz. A sugestão da presença dos táquions, as "partículas mais rápidas que a luz", foi feita. E se de fato eles existissem, uma quantidade infinita de energia é necessária para "retardá-los" relativamente à velocidade da luz.
Como a velocidade da luz é medida?
Muitas pessoas inventaram maneiras de medir a velocidade da luz usando métodos diferentes. KM Everson e outros avançaram a técnica moderna e aceita para determinar a velocidade da luz. Ele utiliza as medidas separadas de freqüência e comprimento de onda descarregados por um laser estabilizado. O método produziu a velocidade da luz para ser 299,792,458 metros por segundo com um erro de mais ou menos um metro por segundo.
