Descrição e História
Jaipur, a capital do estado indiano de Rajasthan, é bem conhecida por sua rica história e maravilhosas maravilhas arquitetônicas que abrangem enormes fortalezas, luxuosos palácios reais, havelis, museus e muito mais. Cada canto da cidade lembra a prosperidade e a riqueza da Índia antes do período colonial e define o luxo de todas as maneiras possíveis. O Jal Mahal é uma beleza arquitetônica única na cidade, localizada no meio de um vasto lago chamado Lago Man Sagar. O nome da construção, Jal Mahal, significa o Palácio da Água na língua local, uma vez que o palácio está localizado no meio de um lago com uma grande parte dele submersa sob a água. Embora não se conheçam dados suficientes sobre a data exata de construção deste palácio, estima-se que o palácio foi ampliado e renovado pelo governo de Amber em Jaipur, Maharaja Jai Singh II no século 18th enquanto outros relatórios sugerem que foi construído em 1799 pelo governante Amber Madho Singh. A história do Lago Man Sagar, no qual o palácio está situado, remonta a 1596 AD. Durante esse período, não havia lago permanente, mas somente uma depressão natural em seu lugar que se encheria de água durante as chuvas. Quando uma fome atingiu a região em 1596 AD e resultou em enorme sofrimento para as pessoas da região, o então soberano de Âmbar dirigiu a construção de uma represa na depressão para armazenar água para uso em tempos de necessidade. Assim, a Barragem Man Sagar, inicialmente feita de quartzito e lama e depois estabilizada com pedra no século 17, foi construída. A partir de então, a represa, o lago e o palácio foram renovados várias vezes pelos reis de Jaipur antes do período colonial e pelo governo da Índia após a independência da Índia e hoje continua atraindo milhares de turistas para o local.
Turismo
Os turistas que visitam a cidade de Jaipur quase sempre visitam o Jal Mahal como parte de seu itinerário. No entanto, sem permissão especial, ninguém está autorizado a entrar neste palácio. Pode-se, no entanto, observar o palácio da terra e capturar fotografias impressionantes do palácio no meio do lago azul e ouvir narrativas do guia sobre sua história, construção e outros fatos e detalhes interessantes. Para os turistas, Jal Mahal é realmente um deleite para os olhos. Existem também vários outros destinos turísticos na cidade de Jaipur, incluindo o grandioso Forte Amber, o impressionante Palácio da Cidade de Jaipur e o Hawa Mahal. Jaipur é facilmente acessível por vôos de todas as principais cidades metropolitanas da Índia, como Delhi, Mumbai e Kolkata. Também é acessível através de trens e rodovias nacionais que ligam Jaipur a Delhi e Mumbai.
Arquitetura e Unicidade
O Jal Mahal é uma mistura perfeita de estilos arquitetônicos Rajput e Mughal. O palácio é construído de arenito vermelho e, curiosamente, embora o palácio é de cinco andares, apenas a história superior é visível acima da superfície da água quando o lago está cheio. Todas as portas, arcadas e sacadas do Jal Mahal exibem esculturas requintadas que encantam os visitantes com sua riqueza estética. Existem quatro torres semi-octogonais nos quatro cantos do palácio com cúpulas (pequenas cúpulas) no topo. O terraço abriga um jardim paisagístico com passagens em arco e quatro bem decorados chhatris (pavilhões) nos quatro lados. Em sua totalidade, o Jal Mahal é verdadeiramente um destino único na Índia.
Natureza, vistas e sons
O Jal Mahal e seus arredores oferecem uma visão serena e encantadora para os espectadores que visitam este destino. No passado, o palácio servia como um local de piquenique para os reis indianos e seus nobres, onde eles organizavam festas e caçavam patos para se divertir. O Man Sagar Lake também era um famoso local para observação de pássaros, onde grandes números de aves migratórias chegavam a cada ano, oferecendo um tratamento para todos os olhos. O lago já foi o lar de espécies 150 de aves locais e migratórias de todos os tamanhos, formas e cores. Hoje, com o declínio da qualidade da água e do nível de água do lago, a chegada das aves diminuiu. No entanto, o extenso trabalho de restauração ajudou o lago a se recuperar de uma situação terrível e hoje pássaros como galinhas-d'água comuns, comedores de abelha de cauda azul, garças cinzentas e cravos-da-índia ainda podem ser avistados nas águas do Lago Man Sagar.
Ameaças e Conservação
As principais ameaças impostas ao Lago Man Sagar e ao seu Jal Mahal derivam do extenso assoreamento do lago devido à erosão do seu habitat circundante, bem como à poluição do lago pela água de esgoto que entra no lago a partir dos assentamentos urbanos em rápido crescimento na área. O Jal Mahal também sofreu vários episódios de extração de água no passado e desenvolveu rachaduras e fraturas em sua estrutura. Percebendo essas ameaças, o governo do estado de Rajasthan lançou um projeto de restauração maciça em 2001 envolvendo programas de reflorestamento, revertendo o assoreamento do lago, realinhamento de sistemas de drenagem ao redor do lago, reparo e restauração das rachaduras e fendas no Jal Mahal, e estabelecimento de ilhas de nidificação de aves migratórias no lago. Finalmente, após anos de trabalho árduo, a implementação bem-sucedida do projeto ajudou a devolver o Jal Mahal e seu habitat circundante à sua glória passada, atraindo turistas de todo o mundo hoje para este destino turístico na Índia.
