Vida pregressa
Lester Bowles Pearson nasceu em abril 23rd, 1897, em Newtonbrook, Toronto, Ontario. Seu pai era um ministro da Igreja Unida do Canadá. Young Pearson frequentou uma escola pública em Aurora, uma cidade no subúrbio de Toronto, e depois foi para o Hamilton Collegiate Institute em Hamilton, Ontário. Após a formatura, ele se matriculou no Victoria College da Universidade de Toronto em 1913. Ele era conhecido por ser um excelente aluno e um atleta de classe nacional enquanto cursava a faculdade. Depois que a Primeira Guerra Mundial estourou na 1914, ele serviu seu país no exterior, no Egito, na Grécia e na Inglaterra como aviador e paramédico médico. Ele trabalhou para receber seu diploma de bacharel em Artes e História da Universidade de Toronto em 1919, antes de ir para uma bolsa de estudos na Universidade de Oxford, onde também jogava hóquei no gelo. Ele recebeu um bacharelado de artes e um mestrado em artes de Oxford em 1925.
Subir ao poder
Ao retornar de Oxford, Pearson passou no exame de admissão no serviço externo canadense com notas altas e foi designado para trabalhar no Departamento de Relações Exteriores. Nesta capacidade, ele foi designado para Londres, Inglaterra e Washington, DC, EUA durante a Segunda Guerra Mundial. Em 1948, Pearson foi nomeado pelo primeiro-ministro Louis St. Laurent como secretário de Estado para Assuntos Externos em seu governo liberal, e ele logo ganhou um assento na Câmara dos Comuns. Após a derrota do Partido Liberal em 1957, Laurent se aposentou, e Pearson foi eleito para ser o novo líder do Partido Liberal. Ele serviu como líder da oposição minoritária oficial até a 1963, quando os liberais formaram um governo minoritário e Pearson se tornou o 14th primeiro-ministro do Canadá.
Contribuições
Embora Pearson tenha cumprido apenas um mandato como primeiro-ministro canadense, ele conseguiu realizar muitas reformas importantes, especialmente no campo do bem-estar social. Seu governo aprovou a legislação universal de saúde, o Canadian Pension Plan e a legislação do Canada Student Loans, os quais se tornaram parte integrante da identidade canadense hoje. Ele também padronizou as condições de trabalho, aumentou o salário mínimo e colocou em prática padrões como uma semana de trabalho 40 por hora e duas semanas de férias. Enquanto isso, Pearson também instalou Comissões Reais sobre o Status das Mulheres, e sobre Bilinguismo e Biculturalismo, que ajudaram a melhorar o status das mulheres na sociedade canadense e abriram o caminho para o bilinguismo oficial. Ele também instituiu uma nova bandeira nacional, a bandeira Maple Leaf, que ajudou o Canadá a se tornar mais independente culturalmente da Grã-Bretanha, a caminho de formar sua própria identidade canadense, mais distinta.
Desafios
Como o Partido Liberal de Pearson formava um governo minoritário, era visto como menos legítimo do que um governo majoritário e tinha que formar uma aliança com o Novo Partido Democrático (NDP), que era um partido socialista muito mais distante da "esquerda" do partido. espectro político. Por outro lado, os sentimentos separatistas no Quebec já haviam se tornado um problema para o governo federal canadense da Pearson. As tensões aumentaram para níveis especialmente altos quando o Presidente da França, Charles de Gaulle, visitou Quebec e fez o famoso discurso controverso "Vive le Quebec Libre", no qual ele defendia o separatismo de Quebec, tendo a cultura francófona em mente. A visita e a fala enfureceram Pearson, e ele fez um discurso no dia seguinte afirmando que "os canadenses não precisam ser libertados". Mas o separatismo de Quebec permaneceu um desafio nos anos seguintes para as administrações virem.
Morte e Legado
Pearson sofria de câncer nos olhos desde os primeiros 1970s, e mais tarde se espalharia para o fígado. Sua situação se deteriorou rapidamente no 1972. Ele morreu em dezembro 27th, 1972, em sua casa em Ottawa, na idade de 75. Embora ele tenha cumprido apenas um único mandato como primeiro-ministro, ele ainda é amplamente respeitado e muito falado hoje. As políticas sociais aprovadas durante seus dias no governo tiveram e ainda têm impactos profundos sobre os canadenses e a identidade canadense. Pearson recebeu muitas honrarias e prêmios durante sua vida, incluindo o Prêmio Nobel da Paz e duas medalhas de coroação da Rainha Elizabeth II. Ele também recebeu os títulos honorários da 48 das melhores universidades do mundo. Muitas escolas e locais públicos no Canadá ainda são nomeados após ele.
