Turismo no Oriente Médio oferece algumas das melhores experiências para os viajantes, devido às atrações únicas nos países do deserto. Há uma mistura de sítios naturais e feitos pelo homem nos países mais visitados do Oriente Médio. Recursos feitos pelo homem incluem lagos, resorts, museus, hotéis icônicos e complexos, entre outros. Os sítios naturais incluem locais religiosos de origem bíblica e islâmica, centros culturais, sítios arqueológicos e características do deserto. Abaixo está uma visão geral do turismo em cinco países mais visitados do Oriente Médio.
Os países mais visitados do Oriente Médio
Catar
O Catar tem várias atrações turísticas que variam de locais econômicos, históricos a locais criados pelo homem. Os visitantes podem visitar as ruínas antigas do Zubarah, o safari no deserto nas dunas ondulantes de Khor Al Udeid, o Souq Waqif (mercado cultural), a aldeia cultural de Katara, entre outras. Há também resorts feitos pelo homem, museus islâmicos, o Museu de Arte Mathaf, o Aspire Zone Sports City, o Pearl-Qatar, o parque aquático Aqua Park e o Banana Island Resort (um resort com casas sobre a água). mostrando interesses no turismo esportivo e econômico. Existem muitas empresas de guias turísticos, e os visitantes do Ocidente podem obter um visto na chegada, enquanto os membros dos estados do GCC não necessitam de visto para entrar. Os qataris falam árabe e inglês e recebem principalmente turistas do Oriente Médio, embora haja um aumento no número de turistas ocidentais. Em 2013, o país recebeu 2.6 milhões de pessoas de todo o mundo.
Emirados Árabes Unidos (EAU)
Os Emirados Árabes Unidos são um dos países mais abertos do Oriente Médio para os turistas, com Dubai sendo o destino mais preferido. 9.9 milhões de pessoas visitam o país anualmente. O país rico em petróleo compensa o que falta em atração natural com magníficas características artificiais, como o Burj Al Arab Jumeirah. Os turistas podem experimentar a experiência cultural, visitando a Cidade Velha de edifícios preservados, museus, Casa Sheikh Said Al Maktoum, a Heritage Village entre outros. Como é a capital de compras do Oriente Médio, há shoppings de ponta e economia e distritos de Souk (mercado). A cidade de Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, abriga o Dubai Sevens, a Dubai World Cup (corrida de cavalos), o Desert Challenge e o Desert Safari, entre outras oportunidades de turismo esportivo. Tradicionalmente, os Emirados Árabes Unidos acolhem a maioria dos visitantes dos estados do GCC, mas muitos europeus, asiáticos e africanos se sentem em casa em Dubai. Os visitantes devem esperar empresas de orientação turística acessíveis e registradas, bem como muitos carros de alta qualidade.
Egito
O Egito depende do turismo para apoio econômico e recebe uma média de 9.1 milhões de turistas internacionais anualmente a partir da 2013. O Egito oferece uma magnífica experiência religiosa e histórica. Os monumentos do Nilo, como as pirâmides, monumentos do Faraó, túmulos, templos, museus históricos, mesquitas e muitos sítios arqueológicos são os favoritos de muitos. A maioria desses sites remontam ao 20th Century BC. Há também o Complexo de Saqqara, o Vale dos Reis, o Sinai Peninsula Resorts e o Nile Cruises. O Egito tem uma política aberta para os turistas que vêm da Europa, Ásia, Américas e África.
Arábia Saudita
A Arábia Saudita está entre os principais países mais visitados do mundo e oferece principalmente turismo religioso aos muçulmanos. A Arábia Saudita tem muitos museus históricos, culturais e militares, bem como locais históricos como Mada'in Saleh e Diriya. Infelizmente, o turismo não religioso está aberto apenas a cidadãos dos países do CCG. Turismo geral não é permitido, e os visitantes precisam de um patrocinador local. Visitantes do sexo feminino precisam do consentimento de seus maridos ou pais ao entrar ou sair do país. Há 20 milhões de turistas que visitam a Arábia Saudita anualmente a partir de 12, a maioria dos quais são muçulmanos na Hajj religiosa de Meca. A Arábia Saudita tornou difícil para as pessoas obter vistos de turista e os poucos sortudos que a recebem serão recusados no aeroporto se o passaporte indicar que eles já visitaram Israel.
Jordânia
A Jordânia recebe cerca de 3.9 milhões de turistas internacionais anualmente, mas o número pode variar dependendo da estabilidade regional. A Jordânia oferece locais históricos e religiosos, como a Petra, o rio Jordão e antigos locais de culto, a antiga arquitetura romana, o Mukwir (fortaleza de Herodes) e o Monte Nebo, de onde Moisés viu a Terra Prometida e morreu. Recentemente, a Jordânia se aventurou nos setores de compras e turismo médico. Existem muitos locais de compras, instalações para desportos aquáticos e o Mar Morto (o ponto mais baixo da Terra a uns 800 metros abaixo do nível do mar). A maioria dos turistas é dos estados do GCC com bolsões de turistas religiosos do resto do mundo.Importância do turismo no Oriente Médio
O turismo contribuiu significativamente para a economia desses países, bombeando bilhões de dólares para os mercados locais. Os países produtores de petróleo, como Emirados Árabes Unidos e Catar, devem encontrar uma alternativa econômica, como o turismo, quando as reservas de petróleo secarem. O turismo religioso sustentou muitos desses países do Oriente Médio e continuará a impulsionar seu PIB. O setor também criou milhões de empregos, desde empresas de turismo a hotéis, transporte, entre outros. Existe um enorme potencial para um maior crescimento se essas nações abrirem suas fronteiras e reduzirem as restrições.
Os países mais visitados do Oriente Médio
| Classificação | País | Chegadas turísticas internacionais (2013) |
|---|---|---|
| 1 | Arábia Saudita | 12 milhões |
| 2 | Emirados Árabes Unidos | 9.9 milhões |
| 3 | Egito | 9.1 milhões |
| 4 | Irã | 4.7 milhões |
| 5 | Jordânia | 3.9 milhões |
| 6 | Catar | 2.6 milhões |
| 7 | Omã | 1.5 milhões |
| 8 | Líbano | 1.2 milhões |
| 9 | Bahrein | 1.0 milhões |
