Descrição Física
A cabra da montanha, ou o que é cientificamente conhecido como o Oreamnos americanus, também é comumente referido como a cabra da montanha rochosa. É muito comum encontrar-se prosperando nas montanhas, penhascos e montanhas frias da América do Norte. As cabras montesas são caracterizadas por seus grandes cascos, rostos alongados, rabos grossos e chifres negros. Barba-como cabelo no queixo de ambos os membros masculinos e femininos da espécie estão presentes, junto com uma cobertura de pele grossa, lanoso que os mantém aquecidos durante o inverno, especialmente para aqueles que vivem em áreas de montanha altamente elevadas. As cabras montesas são bem equipadas para escalar saliências rochosas e íngremes, tendo dianteiros poderosos e musculosos. Seus cascos não são apenas flexíveis, mas também são apoiados com almofadas duras e elásticas, deixando seus pés bem equipados para lidar com pedras escarpadas.
Dieta
A montanha, ou Rocky Mountain, cabra, quando vive em estado selvagem ou nos frios pastos ou falésias da América do Norte, tem sido observada a prosperar bastante bem em uma dieta predominantemente verde consistindo de líquenes, arbustos, ciperáceas, ervas, samambaias musgos e folhas. Estes são provenientes de plantas que crescem no habitat altamente elevado desses animais. Esses antílopes-de-cabra são alvos de herbívoros que passam a maior parte do tempo colhendo comida no majestoso ambiente alpino das Montanhas Rochosas da América do Norte. Quando cultivados para uso como gado, eles podem ser alimentados principalmente com alfafa e grãos, bem como uma variedade de vegetais, ervas e frutas.
Habitat e Gama
Estima-se que a população de cabras montesas na América do Norte esteja em torno dos membros da 100,000. Eles habitam as faixas costeiras do Pacífico e as Montanhas Rochosas da América do Norte, bem como as regiões do sudoeste do Alasca. Estes incluem o intervalo de cascata e outras cadeias montanhosas da Cordilheira Ocidental de Idaho, Washington e Montana, ao norte em Alberta, British Columbia, e as porções do sul do Yukon também. Como espécie introduzida, a cabra da montanha também pode ser encontrada nos estados de Colorado, Nevada, Oregon, Utah e na Península Olímpica montanhosa de Washington. Embora primariamente uma espécie alpina, esses antílopes-cabra são às vezes encontrados migrando para o nível do mar em áreas costeiras, bem como algumas regiões florestais do interior, em busca de sal e outros minerais.
Comportamento
As cabras montesas parecem prosperar quando vivem em rebanhos, e podem ser consideradas muito ativas de acordo com a estação do ano. Durante o verão, eles migram para sal e lambem durante todo o dia e a noite. Os machos da espécie ("billies") tendem a viver principalmente sozinhos, ou com um ou dois outros machos, enquanto suas fêmeas (também conhecidas como "babás") vivem com seus "cabritos" (cabritos juvenis). Amas são muito agressivas quando se trata de proteger seus filhos, seu território e suas fontes de alimentos. Enquanto isso, os machos freqüentemente lutam entre si com seus chifres pelo privilégio de se reproduzir com fêmeas selecionadas. Como a maioria dos animais, as cabras-montesas lutam entre si por uma variedade de razões, o que às vezes pode levar a ferimentos ou morte, embora a última consequência não aconteça com muita frequência.
Reprodução
A época de acasalamento das cabras montesas costuma durar nos meses de novembro e dezembro. Eles viverão por cerca de 12 a 15 anos quando em estado selvagem enquanto, em cativeiro, eles poderão viver por até 20 anos. A maturidade sexual para cabras montesas é alcançada em torno de 2 e meio ano de idade, com rituais de acasalamento sendo exibidos tanto pelos filhotes quanto pelas babás das espécies. Estes incluem comportamentos muito específicos, às vezes até peculiares, como cavar buracos, brigar entre machos e encarar as babás por longos períodos de tempo.
