Um hotspot de biodiversidade é uma área que hospeda uma diversidade excepcional de flora e fauna, incluindo muitas espécies endêmicas que estão ameaçadas pela destruição de habitat e outras pressões antropogênicas. A região do Sudeste Asiático e Ásia-Pacífico abriga nove pontos críticos de biodiversidade. Esta região é composta principalmente por ilhas e arquipélagos nos Oceanos do Pacífico. Devido ao isolamento geográfico, a flora e a fauna da maioria das ilhas nesta região evoluíram independentemente, levando aos altos níveis de endemismo vistos aqui. No entanto, com a chegada dos humanos a estas ilhas, a fauna indígena sofreu muito. Espécies introduzidas de plantas e animais afetaram negativamente a sobrevivência das espécies endêmicas nessas ilhas. Os hotspots de biodiversidade nesta região exigem altos níveis de proteção para garantir a sobrevivência da vida selvagem encontrada aqui.
Ilhas da Melanésia Oriental
Esta região biogeográfica está localizada na região da Melanésia, na Oceania. O hotspot inclui cerca de ilhas 1,600 a leste e nordeste da ilha da Nova Guiné, que engloba uma área de cerca de 100,000 km quadrados. Seis ecorregiões fazem parte deste hotspot. Florestas tropicais cobrem grandes extensões da área neste hotspot. Sobre as espécies de plantas vasculares 8,000 são encontradas aqui, incluindo espécies endêmicas 3,000. 360 espécies de aves das quais 40% são endêmicas também vivem aqui. Quase 50% das espécies 85 de mamíferos das Ilhas Melanésia Orientais não é encontrada em nenhum outro lugar do mundo. Os morcegos exibem a maior diversidade entre os mamíferos encontrados aqui. A diversidade de répteis, peixes, anfíbios e invertebrados da região também é digna de nota.
Nova Caledônia
A biodiversidade da Nova Caledônia é uma das mais ricas do mundo. Este hotspot de biodiversidade apresenta uma variedade de habitats, incluindo recifes de corais, atóis e ilhas de vários tamanhos. Altos níveis de endemismo podem ser vistos nas espécies que habitam as ilhas da Nova Caledônia. 22 espécies endêmicas de aves terrestres como o corvo da Nova Caledônia, o pombo-da-índia, o periquito da Nova Caledônia e outros são encontrados aqui. Seis espécies endêmicas de morcegos são os únicos mamíferos nativos encontrados aqui. A maior biodiversidade do mundo de Volutomitridae é encontrada nas águas offshore da Nova Caledônia. Várias espécies reptilianas endêmicas também ocorrem aqui. O desmatamento e espécies invasoras são as maiores ameaças à vida selvagem da Nova Caledônia.
Nova Zelândia
A Nova Zelândia, um país insular no Oceano Pacífico, abriga uma incrível biodiversidade e um grande número de espécies endêmicas em virtude de seu relativo isolamento no oceano. Espécies aqui evoluíram por conta própria durante milhões de anos para produzir flora e fauna que não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo. 80% de todas as plantas vasculares encontradas na Nova Zelândia são endêmicas no país. Todos os répteis, anfíbios e morcegos encontrados aqui também são endêmicos. Quase 70% das aves da Nova Zelândia, 90% de espécies de peixes de água doce e 90% de insetos e moluscos também são específicos para as ilhas da Nova Zelândia. O golfinho de Maui e o golfinho de Hector são duas subespécies de cetáceos que também são encontradas apenas nas águas costeiras da Nova Zelândia.
Filipinas
A nação soberana das Filipinas tem cerca de ilhas 7,641 e é um dos principais pontos de biodiversidade e endemismo do mundo. O arquipélago ocupa uma área de cerca de 300,780 km². O país hospeda em torno de espécies 1,100 de vertebrados terrestres que incluem espécies de aves 100 e 170 que não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo. 16 novas espécies de mamíferos foram descobertas aqui na última década. As florestas tropicais aqui abrigam uma rica diversidade de flora, incluindo a Rafflesia e orquídeas raras. Pythons, cobras e enormes crocodilos de água salgada são encontrados aqui. O filósofo társio, a águia filipina, os ratos-nuvem são algumas das espécies endêmicas encontradas aqui. O desmatamento devido à extração ilegal de madeira é uma grande ameaça para a vida selvagem da região. A cobertura florestal diminuiu de 70% para apenas cerca de 18.3% entre 1990 e 1999. Segundo os cientistas, as espécies aqui estão sujeitas a uma taxa de extinção catastrófica de 20% até o final do presente século.
Polinésia-Micronésia
Este hotspot de biodiversidade inclui todas as ilhas da Polinésia e Micronésia no Oceano Pacífico, bem como as ilhas de Fiji. Este hotspot, portanto, se espalha através de um maciço, incluindo nações 11, territórios 8, e até o Havaí. No entanto, a área total incluída neste hotspot é apenas do tamanho da Suíça. Uma grande variedade de ecossistemas é encontrada aqui, tais como zonas úmidas, florestas tropicais, pradarias, etc. A flora e a fauna nativas dessas ilhas são muito ameaçadas pela perda de habitat e espécies invasoras.
Florestas temperadas do leste da Austrália
Este hotspot de biodiversidade se estende ao longo da costa do Oceano Pacífico desde o sul de Sydney até as partes do norte da cidade de Cairns. Como outros hotspots, as florestas costeiras nesta região abrigam uma grande diversidade de flora e fauna, incluindo muitas que não são encontradas em outros lugares. Em muitas áreas deste hotspot, a vegetação nativa foi esvaziada para dar lugar a assentamentos humanos e atividades econômicas. Assim, proteger as florestas aqui é a necessidade do dia.
Sudoeste da austrália
Este hotspot de biodiversidade ocupa uma área de cerca de 356,700 quilômetros quadrados na ponta sudoeste da Austrália. A região tem diferentes tipos de habitats, incluindo floresta, matagal, bosques e vegetação de saúde. Algumas das espécies endêmicas encontradas aqui incluem o papagaio-de-cabeça-vermelha, o numbat em extinção, o gambá do mel, a tartaruga do pântano ocidental e outros.
Ilhas Sundaland e Nicobar da Índia
Este hotspot de biodiversidade inclui Sundaland, uma região biogeográfica do Sudeste Asiático, e o arquipélago das Ilhas Nicobar, na Índia, no Oceano Índico. A região abriga um número impressionante de flora e fauna endêmicas. Existem ecossistemas variados na região, como florestas tropicais montanhosas e de terras baixas, florestas de pântano, pastos e matagal, prados e até manguezais. Perto de 60% dos milhares de espécies de plantas vasculares encontradas aqui é endêmica da região. Dragões de Komodo, macacos-narigudo, tigres de Sumatra, orangotangos, langures de rabo-de-porco, etc., são alguns dos animais encontrados aqui.
Wallacea
Este hotspot de biodiversidade inclui um grupo de ilhas indonésias entre as plataformas continentais da Austrália e da Ásia. Algumas das principais ilhas encontradas aqui incluem Sulawesi, Lombok, Flores, Timor, etc. A flora e a fauna dos Wallacea exibem altos níveis de endemismo insular. Como as ilhas da região são separadas umas das outras por águas profundas, a diversidade específica entre essas ilhas também é altamente significativa. Algumas das espécies endêmicas incluem o anoa ou búfalo anão e babirusa ou cervo porco. A ilha de Seram é famosa por sua avifauna, incluindo o famoso papagaio rei Amboina. Wallacea também abriga uma grande diversidade de habitats, como manguezais, florestas montanhosas, florestas úmidas tropicais, etc.
