A dendrocronologia foi pioneira em larga escala por Andrew Ellicott Douglass e seus seguidores nas décadas seguintes ao Laboratório de Pesquisas do Anel da Árvore da Universidade do Arizona. A disciplina usa anéis de crescimento de árvore para datar árvores, e o instituto acima mencionado e seus pesquisadores especialistas em assuntos afiliados dataram muitas das árvores para fazer esta lista. Algumas espécies são especialmente conhecidas pela sua longevidade, tais como certos teixos, pinheiros de cerdas, sequóias e árvores de criptoméria Yaku Sugi.
11. Sequoia CMC 3, Serra Nevada, CA, EUA (3,033 anos)
As árvores gigantes da sequoia crescem no lado ocidental das montanhas de Sierra Nevada em Califórnia. Eles prosperam em elevações entre os pés 5,000 e 7,000. Sequoia CBR26, D-21, D-23 e CMC 3 estão todos dormentes hoje, embora muitas outras árvores de sequoias gigantes continuem a viver nas montanhas da Califórnia. Embora alguns residam em terras protegidas pelo governo, a maioria vive em terras privadas desprotegidas e, portanto, teoricamente poderia ser cortada a qualquer momento. Muitos grupos de lobistas estão pressionando para expandir o controle federal dessa terra para proteger essas árvores antigas. O Sequoia CMC 3 foi datado pelos pesquisadores Tom Swetnam e Chris Baisan, da Universidade do Arizona, nos 1990s.
10. Sequoia D-23, Serra Nevada, CA, EUA (3,075 anos de idade)
Em 1919, o astrônomo americano e dendrocronólogo Andrew Ellicott Douglass listou essa árvore em sua publicação, Ciclos Climáticos e Crescimento de Árvores: vol. 1. Um Estudo dos Anéis Anuais das Árvores em Relação ao Clima e Atividade Solar.
9. Sequoia D-21, Serra Nevada, CA, EUA (3,220 anos de idade)
Andrew Ellicott Douglass também listou esta árvore na publicação acima mencionada, detalhando a idade da Sequoia D-23. Douglass foi um dos pais fundadores da datação de madeira através da pesquisa de anéis de árvores (dendrocronologia). Ele trabalhou extensivamente com o Carnegie Institute, a National Geographic Society e a Universidade do Arizona para aprofundar o trabalho desse campo florescente. O programa de pesquisa de anéis de árvores da Universidade do Arizona que ele fundou nos 1930s ainda é um dos mais importantes neste campo de estudo atualmente.
8. Sequoia CBR26, Sierra Nevada, CA, EUA (3,266 anos de idade)
Sequoia CBR26 foi datado pelos pesquisadores de anéis de árvores da Universidade do Arizona Malcolm Hughes, Ramzi Touchan e Ed Wright nos 1990s.
7. Alerce Milenario Fitzroya cupressoides, Alerce Costero, Região de Los Rios, Chile (3,622 anos)
O Alerce é uma raça cada vez mais rara de coníferas que só cresce na Argentina e no Chile. Charles Darwin nomeou a espécie, nomeando-a Fitzroya cupressoides depois do capitão do seu navio. A Alerce Milenario é a mais antiga dessas árvores, localizada em um parque nacional chileno estabelecido no 1987. O Chile estabeleceu este parque e alguns outros para proteger as árvores Alerce, que estavam sendo rapidamente desmatadas devido a sua ampla gama de usos. Embora o corte tenha sido ilegal no 1976, alguns comerciantes continuam a cortá-los ilegalmente.
6. Fortingall Yew, Perthshire, Escócia (~ 4,000 anos)
O Fortingall Yew, na Escócia, apareceu nos jornais britânicos recentemente, pois os cientistas descobriram que está "mudando o sexo". Os teixos, diferentemente da maioria das árvores, têm gêneros bem definidos. Esta árvore tem sido historicamente masculina, produzindo apenas pólen, mas recentemente cientistas descobriram um ramo que produziu também bagas, uma característica geralmente específica de árvores femininas. Tal mudança é incomum, mas não impossível entre a maioria das árvores coníferas, incluindo teixos. No entanto, os cientistas ainda não conseguem explicar esse fenômeno. A lenda local diz que o prefeito romano Pôncio Pilatos da tradição bíblica nasceu debaixo desta mesma árvore.
5. Llangernyw Yew, Llangernyw, Conwy, Gales do Norte, País de Gales, Reino Unido (~ 4,500 anos)
O Llangernyw Yew pode ser encontrado no pequeno pátio da Igreja de St. Dygain, no norte do País de Gales. Dizer teixos é notoriamente difícil, já que seus anéis tendem a apodrecer à medida que continuam a crescer, mas a maioria dos cientistas estima que esta árvore esteja entre 4,000 e 5,000 anos de idade. Em 2002 foi nomeado como um dos 50 Great British Trees. Esta árvore antiga desempenha um papel na mitologia galesa também. Diz a lenda que todo Halloween a árvore, conhecida como Angelystor ou "Anjo Gravador", falará os nomes de todas as pessoas que morrerão antes do próximo Halloween.
4. Prometheus, Wheeler Park, NV, EUA (4,844 anos)
A árvore Prometheus deu sua vida pela ciência na 1964, quando os pesquisadores a reduziram para analisar a idade e o funcionamento dos pinheiros de cones. Os cientistas que cortaram Prometeu não perceberam quantos anos tinham até o terem cortado. Esta árvore recebe o nome de um mito grego. Prometeu era um ser imortal que se dizia ter dado fogo e conhecimento aos homens.
3. Methuselah, White Mountains, CA, EUA (4,845 anos de idade)
Methuselah foi nomeado após o homem mais velho registrado na Bíblia, que viveu para ser 962 anos de idade. Mesmo assim, Matusalém, a árvore sobreviveu a Matusalém o homem. De fato, brotou antes mesmo de as pirâmides egípcias serem construídas! Methuselah é um pinheiro pinhal, um tipo de árvore conhecida por viver em altas altitudes e condições climáticas adversas. Pinheiros de cone de cerdas podem viver por tanto tempo porque espalham suas raízes incrivelmente longe para absorver o máximo de nutrientes possível, e porque eles podem ficar inativos em anos de pouca chuva e depois retornar a ciclos de vida normais quando as condições se tornam mais conducente. Methusaleh foi datado por Ed Schulman e Tom Harlan, do Laboratório de Pesquisa do Anel da Árvore da Universidade do Arizona.
2. Jomon Sugi, Cedro Japonês, Yakushima, Japão (~ 5,000 anos)
A árvore Jomon Sugi faz parte de um grupo de antigas árvores criptomérias japonesas que crescem na ilha de Yakushima. Como um grupo, eles são conhecidos como árvores Yaku Sugi. Essas árvores crescem lentamente devido aos altos níveis de chuva e aos baixos níveis de nutrição proporcionados pelo solo na região. Por causa dessas condições adversas, eles são incrivelmente duráveis, e aqueles que resistem ao clima podem viver bastante velhos. As árvores Yaku Sugi protegem-se contra o clima implacável, acumulando grandes quantidades de resina, que protege seus respectivos troncos do ataque da doença e da decadência. Infelizmente, esse recurso os torna especialmente adequados para a construção de casas resistentes ao clima, e muitas delas foram cortadas.
1. Pinus longaeva, Montanhas Brancas, CA, EUA (5,062 anos de idade)
Descoberto em 2013, esta árvore é conhecida pelo epíteto específico de sua espécie, Pinus Longeava, porque como indivíduo ainda não foi oficialmente nomeado. Esta árvore também é um pinheiro ceroso e é conhecida por sua aparência retorcida. O pinheiro de cerdas ganhou seu nome pelos cones roxos escuros que produz, cobertos de pequenos espinhos. Como Methusaleh, esse espécime de White Mountains era datado por Ed Schulman e Tom Harlan, do Laboratório de Pesquisa de Anel de Árvores da Universidade do Arizona.
